— Конечно, не он! — сказала она басовито, хватаясь за копье. —Ты виновата, девчонка! Ты похитила моё дитя! Кто ты? Из этих?!
..Острие копья грозно наставилось на меня — и я вжалась в стену сильнее. Драко запрыгал рядом, кряхтел и пытался выхватить оружие из рук матери.
— Не похищала?! — более спокойно переспросила она. и явно не у меня! — Ушел сам? Как ты мог?! Знаешь, как я волновалась?! Я думала тебя похитили. эти. для своих обрядов! Видела тут одного! Ах, — вздрогнув, женщина обняла Драко.
Я выдохнула.
Мне уже можно выдыхать с облегчением?!
Незнакомка хмыкнула, смерив меня взглядом. Я побледнела. Кажется, выдыхать ещё рано.
— Ну давай! Представляйся! — потребовала строго она, подходя ближе. — Я тебя внимательно слушаю, — сузив глаза, драконица опустилась напротив.
— Меня зовут Элина, — неуверенно начала я. — И поверьте, я правда не собиралась похищать ваших детей, — пугливо скосилась на яйца, которые за это время тоже покрылись мелкими чешуйками. — Я оказалась в вашей пещере случайно.
— Как?! — Вопрос её прозвучал словно раскат грома.
— Меня. скинули с утёса, — горестно процедила я, и, кажется, драконица смягчилась. Пагубное пламя в её глазах потускнело. — Мне повезло ухватится за корень и спастись. Здесь я и встретилась с Драко. Он помог мне выбраться, а потом. последовал за мной.
— Драко?! — недовольно фыркнула она. — Сама назвала его так?!
Я виновато кивнула.
— Отвратительное имя!
Драко выдал непонятный звук, на который женщина обернулась, закатив глаза.
— А тебе нравится? Серьезно нравится?! Ох! — всплеснула руками она. — Пусть будет Драко, хорошо! — Женщина вернулась ко мне: — ладно, видимо, и правда ты не из... этих. Живи.
— Этих? — подхватила я. — Простите, но. вы о ком?!
Драконица брезгливо скривилась и ответила:
— Медиумы.
Я напряглась.
— Медиумы? Они опасны?
— Ох, да! — цокнула она, поднимаясь. — Особенно для нас. Вечно для их никому не нужных обрядов нужны драконы: то чешуя наша, то клык, то кровь, то вообще. жизнь. Я видела одного недавно. Вот и подумала, что он добрался до моей пещеры, а. — женщина осеклась, выдавливая из себя: — а Драко должен был вот-вот вылупиться. Представляешь, что я испытала, когда вернулась, а моего дитя нет?!
— Представляю. — выдохнула я и поморщилась, сжимая плечо.
— Больно?!
— Нормально.
— Дай посмотрю, — предложила драконица и, не дожидаясь разрешения, порвала одежду и взглянула на ссадины. — Н-да, неплохо. — Она нажала на рану, и я вскрикнула. — Ничего, девчонка, жить будешь. — Женщина уколола палец о копье и, схватив меня за щеки, заставила открыть рот. — Пей, давай. Несколько капель крови дракона хватит. — Я жмурилась, отказывалась, но та не отступала: — Пей-пей, говорю! Кровь драконов лучшее лекарство! Помню, ходила я по рынкам, узнавала я цены на кровь драконов — баснословные деньги! А тут даром, пей.
Горло обожгло, но вмиг полегчало, будто я приняла очень сильное обезболивающее. Изумленно глянула на раны — они затянулись, моментально.
— С... спасибо.
— А ты боялась, — ухмыльнулась драконица. — Кстати, я Дафна.
— Рада знакомству, Дафна, — впервые за наш диалог улыбнулась я.
83. Она
Драко подбежал и издал рокочущие непонятные звуки. Дафна посерьезнела и громко спросила:
— Точно?
Опять же — не у меня. Издавая неясные гудение и рычание, драконы общались между собой. Мне оставалось только теряться в догадках и переводить взгляд с Драко на его маму.
— Сын говорит тебе нужна помощь, Элина.
Большие глазища Драко сейчас глядели встревожено мне в самую душу. Малыш правда... переживал за меня.
— Это так, — горестно выдохнула я.
Дафна сузила глаза и попросила:
— Рассказывай. — После паузы, строго уточнила: — всё рассказывай: кто сбросил тебя с утеса и почему, кто такой Дамиан Ллир и почему ищешь его.
Я начала рассказывать. Мне нужно было высказаться! На душе столько всего, что тревожит меня и беспокоит. С каждым предложением становилось легче; драконица понимала меня и слушала внимательно, кивая и поглаживая по плечу в моменты, которые озвучивать мне давалось особенно тяжело. Причем поведала о своей жизни с самого начала, как попала сюда — в Ларккан. Мои слова — один сплошной монолог. Слова лились водопадом, пока я отрешенно смотрела в одну точку и лишь изредка поднимала взгляд на Дафну. Она не задавала вопросов, ничего не уточняла, не перебивала — просто слушала.
Драконица свистнула, а потом процедила:
— Помотала тебя жизнь, конечно!
— И не поспоришь.
Драко простонал и уткнулся лбом мне в плечо. Я улыбнулась и погладила его по голове.
— Нравишься ты ему, Элина.
Я смутилась.
— Да, подружились. — сказав, тотчас осеклась, задавая вопрос: — простите за лишнее любопытство, но. Драко тоже умеет превращаться в человека?!
— Он пока маленький, но сможет. потом. Некоторые драконы из принципа не принимают людской облик, потому что ненавидят людей.
— Почему?
Дафна покачала головой, ответив с досадой в голосе:
— Люди — жестокие существа. Злые, жадные, лицемерные. Готовы убивать друг друга за мнимую власть, в то же время как например драконы никогда не убивают своих собратьев. Мы держимся от людей подальше. Прячемся. Потому что они додумались открыть охоту на нас, драконов, чтобы подчинить своей воле, представляешь?! Мало им, всё им мало!
Драко взвыл настолько резко, что я дернулась. Дафна закатила глаза, добавив:
— Да-да, Элина неплохая человечишка, — потом драконица вздернула бровью, — наверное.
Я замахала руками:
— Точно неплохая!
— Хорошо, — женщина мило улыбнулась. — Так значит земли Шерджехена, говоришь, вернуться под правление какого-то... Дамиана Ллира, который правил ими раньше?!
— Надеюсь. Именно к нему я и держу пу.
— Земли Шерджехена принадлежат драконом, — перебив, строго отрезала Дафна. Я затихла. — Здесь мы в безопасности!
— Дамиан отличается ото всех! — гордо воскликнула я. — И он никогда не обидит вас, — заявила уверена, абсолютно не сомневаясь в словах. — Наоборот, будет защищать.
Дафна хмыкнула.
— Понимаешь, Элина, — начала было она, как тут на неё накинулся Драко. Женщина попыталась его угомонить: — прекрати, сынок, прекрати! Ох, поняла я, поняла, что это девушка тебе очень понравилась, но. — драконица сделала паузу, возвращая внимание ко мне, — помочь тебе — помочь вернуть трон этому Дамиану! Как я могу поверить тебе на слово?! Вдруг будет наоборот: он попытается нас, драконов, подчинить. Поэтому я отказываюсь в этом участвовать! Меня, а тем более сына, попрошу не втягивать! Максимум чем могу помочь — это выбраться из пещеры, всё.
