Женщина передёрнула плечами.
- Простите, Вещуньи ради, - спохватилась я. - Мы ведь даже не представились.
- Знаю я тебя, - пожала она плечами. - Йеннифер, верно? Юсуфа племянница. Передай ему мой поклон при встрече. Так и скажи: Маланка челом бьёт, о долге напоминает.
- М-Маланка? - хлопнула я глазами. - К-кому поклон передать.
- Так Юсуфу, - пожала богатырша плечами. - Сильнейшему из нас.
- Что.
- Он твой дядя, - отрезала ведунья, начав раздражаться от моей непонятливости. - Всем, что имею, ему обязана.
Я поняла вдруг, что ведунье известно гораздо больше, чем остальным. О том, что дядюшка утратил чародейскую силу, она знает. О каком тогда долге говорит? Требовать долга с лишенца? Такое даже в чародейском кодексе оговаривается особым образом. Закон не препятствует, нет, но... взымать долг с чародея, который лишился магии считается низостью и мерзостью.
Женщина же передо мной необъяснимо располагала к себе и её совершенно невозможно было заподозрить в чём-то низком. К тому же сама сказала, многим дяде обязана.
Шерп! Вот уж не думала, что узнаю когда-то имя дядюшки, да ещё и не от него!
Глава 32
- Можно, прежде чем мы уйдём, я поговорю с ними наедине? - спросила я хозяйку.
Марыська вытаращилась на меня во все глаза. Девушка была так напугана и смущена разоблачением плана с приворотом, что, кажется, даже Ганету не узнала и недоумевала, с чего мне вдруг приспичило беседовать с умирающими старухами. Я же просто обязана была выяснить, что произошло с Ганетой с момента нашего расставания! Я ведь успела в то утро сварить для неё отвар из сбора, что наказал дядюшка. Она принимала его или нет?
Что-то было во всей этой истории таинственное, неуловимое, не дающее поймать себя за хвост, причём было ощущение, что это-то самое важное и есть, и лежит оно на самой поверхности, просто каждый раз от него что-то отвлекает.
- Йень, а Йень, может, не надоть, а? - проскулила Марыська. - Вон, на их порча какая-то страшенная.
Ведьма же, казалось, меня не слышала.
Она смотрела на Марыську во все глаза.
Девушка часто заморгала под взглядом её жгучих глаз.
- Шутница-Вещунья! - женщина снова хлопнула себя по бёдрам, и я заподозрила, что она много проплавала на кораблях: прежде этот жест мне доводилось наблюдать лишь у моряков. - И как я раньше не заметила?! Совсем из ума выжила, старая!
С этими словами «старая» пошла к Марыське, или, учитывая габариты обеих, стала неумолимо надвигаться скалой на бедняжку.
- И ты. тебя. - просипела ведьма внезапно севшим голосом.
Марыська стояла ни жива, ни мертва.
Я, признаться, тоже попыталась слиться с местными стенами, - ведунья, кажется, слегка не в себе. Не вышло. Оставив часто моргающую Марыську, ведьма схватила меня чуть ли не за шиворот и буквально поволокла к умирающим женщинам.
- Смотри! - строго сказала она, тыкая в пространство над головой у Ганеты и ничуть не сомневаясь, что я последую её приказу.
И всё же я присмотрелась истинным зрением.
Ведунья указывала в едва заметный сгусток тёмной энергии, напоминающий по виду клеща: с ненасытными жвалами и осьмью отвратительными лапками. Чем внимательней я приглядывалась, тем ярче проступал «клещ», почти как настоящий, он шевелился, смыкал и размыкал жвала.
- Сосёт, мразота! - выплюнула в сердцах Маланка, а потом также стремительно поволокла меня обратно, к Марыське.
Я решила не тратить силы на удивление и сопротивление. Вместо этого проследила за направлением указательного пальца ведуньи, она тыкнула в ту же самую точку над головой девушки. Только на этот раз я ничего не увидела и потому пожала плечами с недоумением.
Ведунья окинула меня взглядом и вдруг спросила удивлённо:
- Юсуф не показал тебе, как различать временные потоки? Через углубление внимания и...
- Не успел, - призналась я. - А в академию поступить я не успела пока.
- Ага, не успела, так я тебе и поверю.
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Я понятия не имела, почему, но ведунью, которую видела первый раз в жизни, воспринимала чуть ли не как родственницу. Дальнюю кузину или тётку, например. Вообще в том, что я ощущала, ничего необычного не было: мы, чародеи, все, как один эмпаты, мы друг друга чувствуем. Можно, конечно, скрывать свои чувства, как это модно в аристократических кругах. На той же Диане всегда кольцо с камнем-амулетом, скрывающим от всех её ауру. Проведя рядом целых два круга, я уже и забыла, как это - просто чувствовать себя среди своих. Даже с селянами, с которыми была знакома с детства, не возникало такого вот родственного резонанса, как сказали бы в столичной академии.
И всё же казалось, что в том, что касается Маланки, дело не только в этом. Ну какая-то своя она, что ли. Своя, и всё тут. Вон, и дядюшку знает. Я не ведала все эти годы его имени, у древних друидов вообще не принято было представляться, имя они называли лишь тому, кого считали достойным и кому доверяли. так и их потомки, ученики Вещуньи, праматери, чародейки-медиума, что смогла вернуть потомкам друидов часть былой силы и знаний, и прожила, обучая друидов древней мудрости, много жизней, прежде, чем уйти в иные миры.
- Денег надо заработать, - призналась я вдруг, сама от себя не ожидая. - Прежде, чем учиться начинать.
- Тебе? - подняла соболиную бровь ведунья. - Я тебя умоляю. Такой умнице, к тому же с таким даром в любой академии дали бы место стипендиата вне очереди. И ещё рады были бы до беспамятства, что не огранённый алмаз, который ещё всю их академию в веках прославит, им достался.
Я зарделась от слов женщины. Лихо она рубит, с плеча. Ну какой с меня алмаз... И в то же время Маланка похожа на льстицу, как лебедь на поросёнка.
- Нет, вы не поняли, - вздохнула я. - Прежде, чем учиться, мне нужно знать, что у меня дома всё в порядке, понимаете? А для этого.
- Понимаю, - кивнула ведунья, обрывая меня на полуслове. - Ну что ж, вот тебе внеплановый магический урок. Смотри внимательно и повторяй за мной, покажу, как различать временные потоки и воссоздавать энергетическую картину произошедшего по ауре.
Глава 33
- Клещ! - вскрикнула я спустя хвилину.
- Хде?! - возопила Марыська и ведунья, недовольно покосившись на меня, накинула на девушку полог стазиса.
Марыська вмиг обмякла, задремала с мечтательной улыбкой. Наверное, ей снился некто зеленоглазый.
Ведьма же смотрела на меня довольно.
- Молодец, - похвалила она. - То же самое вмешательство, седмицу-другую назад и затем исчезло, значит? Не тронуло, значит. само прошло, или как.
Бормоча, ведунья разворачивала в пространстве над головой девушки всё новые и новые энергетические коридоры. Она больше не заботилась о том, чтобы «дождаться» меня -конечно, я старалась повторять её действия, но с непривычки выходило со скрипом -ведунья искала момент, когда «клещ» покинул ауру девушки.
