После долгой паузы заговорил зеленоглазый.
- Я не сделал ничего, чтобы получить твою любовь. Не заслужил тебя. Но клянусь в присутствии твоего отца и твоего войска, я смогу стать достойным твоей любви. Я.
- Я, я, - нервно перебила Маланка. - Девочка ещё даже учёбу не закончила.
- Девочка, к слову, учёбу и не начинала, - в тон Маланке подсказал Ивасик.
- Я тоже хочу в чародейскую школу! - горделиво заявила Сольвейг.
- Я готов ждать, сколько понадобится! - сообщил Эйнар и все рассмеялись, потому что получилось так, словно он готов ждать меня, пока Соль не выпустится.
- Ну уж на такой длинный срок я сама не согласна, - вырвалось у меня и губы помимо воли растянулись в улыбке.
Эпилог
Осень позолотила кроны деревьев, окутала стволы бархатом мха. Разбавила сладость воздуха ароматом прелой листвы и грибов.
- Йенни? Готова, егоза? Тут Г ритко с Митрой приходили, помимо Аньшанки с бабами, за неслухами в столице присмотреть просили.
Я рассмеялась и высвободилась из объятий зеленоглазого. Тем более, что к нам вприпрыжку нёсся Ивасик с секстантом наперевес, судя по сияющей мордашке братика, с намерениями более чем серьёзными.
Оставив Эйнара с братом рассматривать главное сокровище, которое уже «ух как скоро пригодится!», я направилась к дядюшке.
- Присмотрю, конечно! - крикнула я, заслоняясь ладонью от солнца.
Новый дом подмигнул отблеском на новой же крыше. Непривычно видеть на месте прежней избушки добротный двухэтажный домик, а вот мелкие привыкли в первый же день. Как и к Маланке, которую мелкая ещё в подземелье начала звать мамой. А когда дядюшка совершенно перестал походить на «дедушку» даже с большой натяжкой, Соль, не заморачиваясь, переименовала «деду» в «тату».
Впрочем, за лето многое поменялось в нашей жизни.
Дети, которые когда-то удирали за «Русальником», теперь учатся в столице, в школе для юных чародеев, которую открыл для детей из простых семей Эйнар. Для обучения юных дарований лорд севера выписал лучших учителей, а заботятся о воспитанниках бывшие горничные, к которым вернулась красота и молодость.
Я же поступила в высшую магическую академию. Жуть какую знаменитую, только для аристократии! Как и пророчила Маланка, которую мне, как и Соль, тоже страсть как хочется порой назвать мамой, поступила с первого раза.
Собственно, поэтому и приходил с утра староста со старшим сыном - просили приглядеть за детьми в столице.
- Дядюшка, может, хоть сейчас скажешь, что за долг? Ну, о котором Маланка тогда напоминала?
Дядюшка рассмеялся.
- Это она о давнем. Мы как-то на практикуме под обвал угодили, оказались заперты в пещерах, кишащих каменными сколопендрами да плотоядным мхом. Ну, они и придумали эту клятву дурацкую. Мол, если кто-то из нас попадёт в беду, должен попросить помощь у своих. Чародеи - народ гордый, внучка, заносчивый. Сама скоро убедишься... Для них о помощи попросить, что к соседу в карман залезть.
Я хмыкнула.
- А то я не знаю.
Дядюшка нарочито нахмурился, потом не выдержал, потрепал меня по голове и рассмеялся.
Подбежавшая Соль с размаху обняла мои ноги.
- Я тоже в академию хочу! - заявила мелкая, подымая на меня мордашку.
Я стряхнула сладкие крошки с конопатых щёчек и шутливо щёлкнула мелкую по носу.
- А с татой и мамой кто останется? По хозяйству поможет?
- Верно, верно, по хозяйству, - важно кивнула Соль. - И с маленьким.
Я ахнула, зажав рот ладонью.
Это ж надо было так замотаться, чтобы такое, да не заметить!
Впрочем, Маланка чудо как похорошела и сейчас, задней мыслью, которой все мы крепки, я понимала, что, конечно, подметила и округлившуюся фигуру ведуньи, и особый блеск глаз, и смягчившийся тембр голоса.
Просто столько дел было перед отъездом, невпроворот!
К занятиям подготовься, Ивасика в плаванье собери!
С Эйнаром, опять же, хотелось каждую хвилину свободную проводить, учитывая, что в плаванье зеленоглазый с братишкой уходят вместе!
Хранитель Севера уже отдал моему внезапному войску незаселённые земли графства Эссекс. И теперь готовился отплыть ко двору, для переговоров по поводу союза между нашими королевствами. А после - через Северное море, на серебряные рудники. Стены Драконьего Гнезда Эйнар восстановил, но всё же графство потерпело большие убытки из-за нападения дракона.
Восполнив золотой, а скорее, серебряный запас, лорду Сварту предстояло пересечь ещё одно море: именно за ним когда-то простирался невероятный по своей красоте оазис Золотые Пески.
Не так давно зеленоглазый с нагами и моим младшим братишкой загорелись самым грандиозным строительным проектом, о котором мне только доводилось слышать: они решили во что бы то ни стало восстановить некогда разрушенные Золотые Пески для вернувшихся из изгнания нагов!
Но прежде, чем приступать к сему смелому плану, предстояло изучить местность, выяснить, возможно ли осуществить запланированное возведение дамбы, рытьё каналов, насыпь островов-атоллов...
Ивасик расхаживал эти дни с таким счастливым лицом, что при взгляде на братика каждый раз губы сами собой растягивались в улыбке. Мальчик самым серьёзным образом готовился к плаванью. Особенно же Ивасик гордился тем, что его берут на корабль не просто так. А на самую настоящую должность: помощником лекаря. С полагающимся по такому случаю окладом!
.За нами прибыли две кареты, вот только мне предстояло отправиться в столицу, а Эйнару с братишкой - в порт.
- Эй, ты сам отпустил меня в академию, - напомнила я, шутливо хлопнув зеленоглазого по плечу, когда он вместо того, чтобы подсадить меня, снова сграбастал в охапку и прижал к груди.
- Можно подумать, тебя удержишь, - прошептал он, скользя губами по моей щеке. - Это будут очень долгие круги.
- Но зато какие волнующие, - улыбнулась я. - Я буду так рада скучать по тебе!
По лицу Эйнара Сварта видно было, что перспектива скучать не прельщала его так, как меня. И ещё меньше хотелось ему отпускать меня в столицу в компании Ланкеша -главнокомандующего моего войска и. моего личного телохранителя. Хотя я считаю, что нам ещё очень повезло, что официально Ланкеша взяли в академию преподавателем мистики и боевых искусств: всё лучше, чем личный охранник важной птицы, которая выросла из серого и неказистого птенца чайки.
- Я вернусь, любимая, - пообещали мне.
- Возвращайся поскорее, - попросила я.
И тут же прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Раньше времени. И так перед грядущей разлукой все мы на взводе!
И всё же. люди и даже наги зовут меня последней мистик, но я с недавних пор точно знаю: я не последняя.
