— А? Да. Но в школе нет портала, что ведет в каждый дом, поэтому детишек нужно забирать.
— Я понимаю. Главное, что сейчас она и правда доберется без приключений. - я осмотрела богато накрытый стол. - Быть может, мы с Вами позавтракаем? Раз уж господа не пожелали.
Мария замялась. Она казалась женщиной довольно простого, доброго нрава, которой навязали выполнять все пункты правил. И, наверное, от того что такие женщины умеют дарить тепло и заботиться, её здесь ценили даже вопреки неподходящему для этих строгих стен образу.
— Господин Рэндолский запрещает прислуге есть за хозяйским столом.
— Но ведь он ушел, а здесь уже накрыто. - я мило улыбнулась. - Уверена, такой расчетливый и строгий человек был бы против, чтобы труд и продукты нерационально расходовались.
Мария явно и сама хотела плюнуть на правила. Возможно, она так и делала в отсутствии хозяев, просто сейчас стеснялась меня, как лицо новое.
— Звучит. разумно.
На сим порешив, мы сели завтракать. Впереди мне предстояло знакомство с неким фамильяром Винсентом. Хотелось надеяться, что хотя бы он не привык ходить по струнке и был менее грубоват и прямолинеен, чем хозяин дома.
Да...
Здесь предстояло много работы.
Глава 6
Если бы мне вчера сказали, что у меня будет запланирована встреча с говорящим котом, я бы даже не знала, как и реагировать. Впрочем, я старалась просто плыть по течению, надеясь, что оно не унесет меня в ил с неприятностями. Поэтому после завтрака я помогла убрать Марии, которая оказалась очень радушной женщиной, посуду и отправилась искать заветную дверь под лестницей. Много труда это не составило, однако небольшая дверца, для прохода в которую человеку пришлось бы согнуться пополам, была запрятана в самый темный угол. Видимо, хозяин дома не очень-то жалует этого... как он его назвал? Тунеядца?
Я постучала. Внутри было тихо, но после стука резко послышалось копошение и какое-то недовольное мяуканье. Через пару минут ожидания дверца приоткрылась, и наружу вышел белоснежный, прекрасный кот. Блестящая шерсть и легкая походка выдавали грациозное, породистое животное. Я даже немного удивилась, ведь представляла его более разгильдяйски. Впрочем, магическое существо, всё вполне логично. Фамильяр сел подле двери и уставился на меня равнодушным взглядом. Воцарилась тишина.
— Эм, - я не знала, как избавиться от неловкого ощущения, что я разговариваю с котом, -Вы господин Винсент, верно?
Четвероногий промолчал, смотря на меня всё тем же неподвижным взглядом. Ну, приехали. Даже приставленный мне помощник оказался высокомерной, молчаливой гадиной.
— Я Ольга, новая гувернантка Эрики. По крайней мере, на сегодня. Господин Каллен отправил меня к Вам, чтобы узнать подробности об этом мире и его укладе, потому что я, понимаете ли. не местная.
И опять тишина. Какое унижение, я говорю с котом на «Вы», а он не считает нужным мне ответить. Кажется, я даже успела от растерянности потерять дар речи, когда вдруг из подлестничной комнатки донесся мужской, хрипловатый голос с оттенком мурлыка:
— Великие кошачьи боги. Солнце, она тебя не понимает, это обычная кошечка.
Вдруг из всё ещё открытой двери, в которую я не заглядывала, поскольку та была мне по пояс, изящно вывалилось тёмное нечто. Это был тощий, чёрный кот с заявкой на пушистую, красивую шерсть, которая на самом деле сейчас напоминала один сплошной давно немытый комок. При этом на ухе его виднелась неплохая ссадина с запекшейся кровью, которая нисколько не смущала этого веселого дохлечка. Выйдя наружу, он мягкой лапкой шлепнул белоснежную кошечку по бедру и, звонко что-то мяукнув, произнес на таком же «человеческом»:
— Я буду скучать, принцесса.
Она же после этого жеста быстро побежала по коридору, что вел к главному выходу. Когда пушистый хвостик скрылся за поворотом, кот добавил в полголоса:
— Правда я так и не запомнил её имя. - сразу после он поднял взгляд большущих глаз на меня и бравадно заговорил: - Прошу прощения, бурную личную жизнь не спрячешь. Ольга, я правильно услышал?
Я только сейчас смогла отойти от странности всего того, что произошло.
— Да. А Вы.
— Винсент Мальт. Можешь звать меня Винс. Значит, босс назначил меня твоим путеводителем по азам Первого мира?
Подобная непринужденная обстановка в разговоре нравилась мне заметно больше, чем строгость самого хозяина. Так что я даже выдохнула. Конечно, этот четвероногий со своими тараканами, но хоть без агрессивных загонов.
— Да. И я надеялась, что Вы сможете...
— Ой, не-не, родная. - кот замахал передней лапой. - Я вот ко всей этой вычурности аристократии отношусь кверху задницей. Так что не нужно мне выкать, и можно быть проще. Я, конечно, сам голубых кровей, но эта кровушка мне в мозг не бьёт, если понимаешь о чем я.
Этот самый кот голубых кровей выглядел как самый обычный дворовый прохиндей. Но лучше так, чем даже со зверушкой на «Вы» и кланяясь.
— Ладно. Я надеялась, что ты ещё сможешь рассказать мне и об этой семье. Об Эрике и самом хозяине.
— Не вопрос. А босс и его огнедышащий чертёнок уже отчалили? - хвост кота сделал заинтересованный взмах.
— Ну да. Совсем недавно.
— Отлично. Тогда идем за мной. Поговорим у меня в кабинете.
С этими словами Винсент быстро навострил лапы в один из коридоров. Я не стала задавать вопросов и, прикрыв дверь в его подлестничную обитель, пошла следом, стараясь не отставать. Однако кот довольно ловко оторвался вперед. Я же с каждым новым шагом понимала, что маршрут был уже знаком. Внутри зародилось нехорошее предчувствие, которое подтвердилось, когда я завернула за угол и увидела, как фамильяр открывает дверь в кабинет Каллена своим ключом.
— Подожди-ка, но ведь это кабинет хозяина. - я остановилась перед дверью, которую Винсент оставил открытой.
Сам же кот, пока я подходила, уже успел запрыгнуть на стол и что-то внимательно выискивал в выдвижных шкафах. Не все из них так легко поддавались, но парочка была без замка.
— Он мне его по-дружески уступает, когда уходит работать свою важную работу.
— По-моему, при первом упоминании он назвал тебя тунеядцем и нахлебником.
Кот резко выпрямился.
— Правда? Босс так сказал? Вот ведь драконья жопа. Последнюю совесть на войне оставил, теперь совершенно не ценит моих услуг. А ты заходи, не бойся. Если что, скажешь, что я тебя заставил и сказал, что нигде больше не буду рассказывать о мире и этой семейке кроме как здесь.
Я вздохнула, обернулась в коридор, понимая, что если меня вот так застукают на пороге -будет ещё хуже, и вошла, прикрывая за собой дверь. В конце концов, стоило проследить, чтобы этот странноватый четвероногий не испортил здесь чего. Хотя по его действиям было видно, что это не первая вылазка в хозяйский кабинет, и следы паршивец заметать умеет.
