— Тогда я принесу Вам ещё один кусочек торта.
Девушка отшагнула, нервно кланяясь, и тут же побежала на кухню до того, как я придумала ещё хоть что-то в своё оправдание. Я поджала губы, чувствуя, как к горлу подступает ком. Хотелось сгореть от стыда. Я была уверена, что моё лицо сейчас всё залилось краской. Как можно было сказать нечто подобное обычной работящей девушке, когда ещё недавно я сама была точно такой же?
— Это было. грубовато. - произнесла Эрика, прерывая очередную неловкую паузу.
Каллен поднял мой стул, и я тут же рухнула на него, опуская руки и устремляя растерянный взгляд в пол.
— Простите, я правда просто не понимаю, что на меня нашло. Мне невероятно стыдно.
— Не переживай так. - мягко вмешалась Алиса. - Мы прекрасно понимаем, что подобное для тебя несвойственно. Ты впервые оказалась в очень опасном месте Первого мира. И хоть ты держалась достойно всё путешествие, в итоге нервы сдали после. Такое бывает. Хоть это и было очень странно.
Каллен опустился на стул рядом со мной, и я ощутила, каким взволнованным, хмурым взглядом он осматривает меня.
— Очень хочется верить, что это просто стресс и недосып, однако, Алиса, после ужина проверь её, пожалуйста, на магическое воздействие. Вдруг мы подцепили в Лесу какую-нибудь заразу, проходя сквозь тот же барьер, скрывающий склеп.
— Тогда она бы воздействовала и на тебя тоже. - тихо произнесла я.
— Меня сложно испортить ещё больше, а вот такую добрую девушку как ты - вполне.
— Дааа, - протянула Алиса, смотря на Каллена, - было бы здорово, если бы твоё ворчание можно было просто отключить снятием чар.
Своей шуткой она явно попыталась разрядить напряженную обстановку, но получилось слабовато. Осознав это, Алиса вернула себе серьёзность и уже более строго ответила:
— Я, конечно же, посмотрю. Не переживай, если на тебе есть какой-то негативный эффект, мы его мигом нейтрализуем.
— Спасибо.
Я подняла взгляд на Грэгори и господина Рэдманда. С ними мы были знакомы меньше всего, поэтому очень не хотелось, чтобы они запомнили меня такой злобной стервой, какой я предстала перед ними только что.
— Простите меня. Я правда никогда не позволяю себе ничего подобного.
— Не волнуйся, дорогая. - Рэдманд тепло улыбнулся сквозь свою седую бороду. - Я прекрасно понимаю, что вторую такую женщину в своей жизни Каллен бы не потерпел. Он у нас в этом плане солдат бывалый.
Каллен с легким оттенком недовольства отреагировал на эти слова, указывая взглядом на Эрику. Речь явно шла о её матери Брианне, а позволять слишком негативных комментариев в присутствии дочери дракон не хотел. Впрочем, сама Эрика реагировала на слова деда абсолютно спокойно.
— Спасибо, что верите мне. - натянув тоскливую улыбку, ответила я, и начала салфетками убирать со своего платья остатки шоколадной глазури.
— Видимо, написание письма и прочие распоряжения отменяются. - строго произнес Каллен, обращаясь к королю. - Как только закончим с ужином, я отправлюсь домой вместе с Ольгой и Эрикой.
— Конечно. Я найду, кому поручить это дело.
Хоть мне и было приятно, что Каллен так легко меняет свои рабочие планы из-за того, что волнуется, но всё же я спешно заговорила:
— Не стоит так за меня переживать. - одной салфеткой дело не закончилось, и я потянулась за новой. - Я в относительном порядке. Дома разве что на Винсента могу накричать, но, учитывая, что он перенес в мою комнату все свои странные вещички, это будет даже заслуженно.
— Это не обсуждается. - строго провозгласил Каллен, и тут уже не было других вариантов, кроме как согласиться.
Мне принесли новый кусочек торта, правда сделал это другой слуга. От осознания, что я могла сильно задеть ту милую девушку, мне было столь тошно, что есть я уже не могла. Так что пока все пробовали десерт и старались по-доброму шутить, чтобы сгладить ситуацию, я просто оттирала пятно с платья и неловко, чуть грустно улыбалась.
Как только ужин был окончен, мы прошли в гостиницу, где Алиса прочитала надо мной заклинание. Ощущение было словно по телу медленно проходит сканирующий импульс. На секунду я даже ощутила волнение от кольца, но оно быстро прошло, поскольку никаких враждебных действий не проследовало.
— Ничего. - пожав плечами, вынесла вердикт Алиса. - Только защита регалии, но она постоянно активна на пассивном уровне.
— Значит, просто стресс. - шепнула я, отчасти даже расстроившись, ведь это было слабым оправданием моего поведения.
— Да. Как твой лечащий врач-ведьма прописываю хороший, долгий сон, постельный режим и много вкусностей. Отдохнёшь ещё денек и всё должно прийти в норму. - Алиса улыбнулась.
— Тогда отправимся домой. - Каллен поднялся с кресла, в котором сидел.
— Полетаем на драконе? - воодушевленно спросила Эрика.
— Ты должна сама стремиться к полному перевоплощению и искусству полета, а не путешествовать у меня на спине.
Малышка вздохнула, недовольно кривя губы.
— На самом деле, - я заговорчески улыбнулась, - я бы тоже была не против полетать на драконе.
Эрика указала на меня рукой и закивала. Каллен же вздохнул в ответ.
— Послушай моего мудрого совета, дорогой племянник. - вмешался Рэдманд. - Когда у тебя есть две такие чудесные женщины, не смей отказывать им в желании прокатиться на твоей спине. Даже если у них обеих есть крылья.
Дракон помолчал с пару секунд, осматривая нас с Эрикой, пока мы старались выдать максимально умилительно просящий взгляд, и в итоге произнес:
— Ладно. Раз вы так хотите пролететь на моей спине, в порядке исключения можно это устроить.
Глава 68
Перелет был веселым и захватывающим. Не думала, что бороздить небеса на спине огромного дракона может быть интереснее, чем стараться летать с помощью своих собственных крыльев. Впрочем, самое замечательное в этом был искренний смех Эрики, который звучал рядом. Ничто так не греет душу, как радость дорогого тебе ребенка.
Когда перелет был завершен, мы вместе с Калленом уложили малышку спать. Ощущение того, что я вновь дома, и всё уже позади, очень радовало, хотя внутри остался неприятный осадок из-за случившегося. Воспоминание о том, с каким сожалением смотрела на меня обиженная служанка, вновь всплыло в голове, когда мы с драконом вышли из спальни Эрики в коридор.
— Всё хорошо? - заметив моё резко сменившееся настроение, спросил Каллен.
— Наверное, нет. - я тоскливо улыбнулась, поднимая на него взгляд.
— Хочешь поговорить об этом?
— Честно говоря, я хочу лечь поскорее спать и надеяться, что такого больше никогда не повторится.
— Тогда идём.
