– Почему?
Нелли Владимировна стряхнула пепел в ракушку и подняла на Пашу глаза, в которых сквозила растерянность и боль.
– Говорю же – дура! Все у нас было, Коля – бывший военный, мы с ним мотались по гарнизонам, навидались всякого, потом осели в Москве. Подняли и вырастили двух детей. Васю и Лизу. Лиза уже внуком нас порадовала. Чудесный мальчишка. Два годика ему. Лиза с мужем живут в однушке, взяли ипотеку на двушку. Однокомнатную сдают. Выплачивают кредит. А в нашей фирме – после пандемии – выручка упала и помочь дочке я ничем не могу. И здесь предлагают хорошие деньги… И я подумала: Коля подзаработает – и Лизочка выплатит свою ипотеку. И будут они жить в двухкомнатной.
– По-моему, вполне разумное желание родителей – помочь детям.
– Да нет же! – чуть не крикнула Нелли Владимировна. – Не разумное. А глупое. Нельзя проживать за детей ту жизнь, которая уготована им. Они должны пройти те трудности, которые им предназначены. Мы можем помочь детям, но не решать за них основные проблемы. Это они должны делать сами. Как мы с Колей. Ни к кому не обращались, со всем справлялись самостоятельно. И кредит на развитие бизнеса брали. Пахали. Выплачивали. Потом, когда умерла мама Коли, продали ее квартиру и расширили дело… А я захотела решить судьбу дочери. Помочь ей… и вот… Нельзя было этого делать.
– Но вы же не знали…
– Как сказать… Что-то все-таки чувствовала, потому что радости особой от того, что Коля принес первую большую зарплату, я не испытала. Даже напротив, какой-то холодок по спине прошел. Я же как жена военного навидалась всякого. Да и интуиция тоже развита… – На ее глазах блеснули слезы.
– И что дальше?
– А дальше… дальше Коля увлекся. Мы же организовывали экстремальный туризм. На Дальний Восток. В Сибирь. На Алтай… Байкал… Коля сам разрабатывал маршруты. Клиенты наши были довольны. Даже благодарности писали… Коля говорил, что будет очень интересный маршрут…
– Подробностей он вам не рассказывал?..
– Говорил в общих чертах, но я как-то не очень вникала. Своих трудностей в фирме хватало… Я была замотанной, поэтому Колю невнимательно слушала, а зря.
Теперь Павел понял, что надо аккуратно подводить вдову к смерти супруга и к тому, что произошло накануне.
– Как я понимаю, Николай Петрович выезжал на место и координировал маршрут там.
– Да, – Нелли Владимировна кивнула. – Все так. Он звонил мне оттуда: судя по голосу, был веселым и оживленным. Когда я спросила, в чем дело, он сказал, что придумал маршрут, немного отличающийся от того, который утвердили ранее. И он будет правильным.
– А что это за маршрут?
Нелли Владимировна докурила сигарету и раздавила окурок в пепельнице.
– Конкретно ничего сказать не могу, теперь жалею, что не была внимательна к словам Коли… Но теперь уже… – она развела руками. – Мы все крепки задним умом. Он что-то говорил о том, что понял – надо делать по-другому.
– Он говорил об этом кому-нибудь?
– Ну он же находился в непосредственном подчинении у Салаева. С ним он и контактировал…
«Так-так, – подумал про себя Павел. – Уже горячо».
– Нелли Владимировна, расскажите о том, как вы узнали о…
– Мне позвонили и сказали, что Коля свалился с обрыва и утонул. Но мне все это показалось странным. Может быть, он выпил. Хотя Коля свою норму знал. И никогда не перебирал лишнего.
– Звонил я… – при этих словах Виктор Степанович как-то странно дернул головой, словно ему жал воротничок рубашки.
– Что же вам показалось странным? – спросил Касимов.
– Он отлично плавал. И как он мог утонуть? Только если был пьян.
– Алкоголь при вскрытии не обнаружен.
– Тогда не знаю.
Павел Рудягин хотел сказать, а что, если вашего мужа убили? Теперь он больше склонялся к этой версии. Человек, который прокладывал маршруты экстремальных туров и отлично плавал, вдруг упал с обрыва и утонул. По логике он должен был выплыть и спастись, если он – отличный пловец.
– С Салаевым вы были знакомы?
– Один раз встречалась на банкете, который организовал Воркунов. Парой слов перемолвились и все.
– Каким он вам показался?
– Ну что можно узнать или понять при таком кратком знакомстве? Показался обычным человеком. Хорошим отцом.
– Почему – хорошим отцом?
– На банкете его сопровождала дочь. Это один ноль в пользу мужчины. Значит, про дочь и ее интересы он не забывает. Это раз. А второе – для него на первом месте семья, а не случайные подруги и любовницы.
– А Луиза Салаева?
– Тихая девушка. Была немного скованна.
– А вы их хорошо запомнили? Отца и дочь Салаевых?
– Просто эта пара вызывала теплые чувства. Такой интересный мужчина в расцвете сил. И рядом юная дочь. Очень трогательно. Он был в черном костюме. А его дочь в светлом платье. Интересный контраст: черное и белое…
– У вас хорошая память.
Нелли Владимировна выдавила некое подобие улыбки.
– Это, знаете ли, профессиональное… Когда перед глазами проходит много клиентов, а некоторые из них стали постоянными, то невольно запоминаешь лица. Манеры…
– Николай Петрович звонил вам… накануне? – при этом вопросе Касимов подался вперед.
– Мы всегда друг другу звонили. Каждый день. Или переписывались в вотсапе. Для нас слышать голоса друга друга было необходимым. Где бы мы ни были… Так уж привыкли. Но в этот раз он предупредил, что звонки могут быть нерегулярными. Целый день звонков и сообщений не было. Я подумала: плохая связь… И мне, как Коли не стало, несколько раз снился его голос… знаете… – она отвернулась, и ее губы задрожали. – Он словно что-то хочет сказать мне, но в этот момент я просыпаюсь. И все заканчивается. А мне так хочется обратно… в тот сон…
– Нелли Владимировна, – в кабинет заглянула секретарша. – Захаров звонит.
– Простите. Я должна поговорить…
– Да-да. Конечно… – сказали они почти одновременно.
После короткого телефонного разговора Нелли Владимировна снова повернулась к ним.
– У вас есть еще вопросы?
– Я спросил, звонил ли он вам накануне…
– Ах да! Звонил. Но не накануне, а за день…
– Все было как обычно?
Нелли Владимировна нахмурилась, вспоминая.
– Вроде да… Сказал, что скоро вернется. Все хорошо… и еще… – она запнулась. – Он что-то сказал, а я не расслышала… Он сказал что-то… вот теперь я… важно.
– Важно? – переспросил Павел. – Вы уверены, что он произнес именно это слово?
– Нет, не уверена. Но что-то подобное…
– Может быть, вы попытаетесь вспомнить?
