– Попробую…
* * *
Нелли Владимировна возвращалась домой, размышляя о сегодняшнем разговоре со следователем. Она решила не ехать на собственной машине, чувствуя себя слишком разбитой для вождения, и поэтому взяла такси. В салоне автомобиля она вновь и вновь прокручивала в голове беседу, и все ей казалось, что она упустила нечто важное. Но вот что… Вспомнить никак не могла. «Как я могла быть так невнимательна, – хмурилась она, – ведь Коля что-то хотел мне сказать, передать… Жизнь мы с ним прожили хорошую. Жили на одной волне, детей растили, и вот на тебе… Надо бы в храм сходить, свечку поставить… Об упокоении Коли». Мысли плавно вернулись к текущим делам. Холодильник пуст, надо в магазин забежать, купить продукты…
– Остановите здесь, – скомандовала она таксисту.
Заплатив деньги, вышла из машины и медленно направилась к универмагу. Она так явно ощущала сейчас свой возраст, что ей сделалось даже страшно: пожилая женщина, разменявшая шестой десяток. А ведь при Коле летела, не чуя под собой ног. И все успевала! И дочке помочь с ребенком, и фирмой руководить, и дом собственный вести. А сейчас… Квартира ей виделась такой холодной и опустевшей, что ноги туда не шли.
Она сделала в магазине покупки машинально, как на автомате. Выйдя на улицу, она почувствовала, как ее снова одолели тягостные мысли… И как она теперь будет жить без Коли? Неужели вся ее жизнь закончилась? Знакомые и родные уверяли: жизнь продолжается. Только вот в этих словах угадывался какой-то натужный искусственный оптимизм. Вроде румянца на щеках покойника, который ему уже ни к чему. Жить-то она будет. Но как и зачем… У них же еще есть дача. Добротно и с любовью выстроенный двухэтажный дом из бруса, 12 соток в пятидесяти километрах от Москвы по Горьковской дороге. И сама мысль о том, что больше она не увидит своего Колю, никогда они не поедят в беседке шашлычков, искусно приготовленных мужем, и не запьют горячее мясо холодненьким пивом или красным вином, не насладятся закатами, которые открываются с веранды их дома, заставила ее остановиться. Тут она вдруг почувствовала что-то странное: как будто земля стала уходить у нее из-под ног.
Женщина ощутила слабый толчок в спину и вдруг поняла, что оседает на землю, беспомощно и жалко глотая воздух ртом. «Господи, что это со мной, – только и подумала она. – Неужели инсульт?»
Очнулась она сидящей на асфальте, вокруг нее суетились люди.
– «Скорую» вызвать? – услышала она.
– Н-нет. Не надо.
– Вам плохо? – спросила девушка в джинсах, наклонившись над ней. У нее была челка, падавшая на лоб, и футболка с надписью: «Я – хорошая девочка».
– Н-нет-нет, со мной все в порядке, – сказала Нелли Владимировна. – Вот только помогите подняться, прошу вас…
– Сейчас-сейчас, – девушка с одной стороны и высокий парень в бейсболке с другой помогли Шепиловой подняться с земли. – До дома проводить?
– Спасибо, дойду сама.
– Ваш пакет, – протянула ей пакет девушка.
Она заглянула в него.
– Вроде все цело. Помидоры не помяты, персики – тоже.
И спросила громко и встревоженно:
– А где моя сумка? Черная такая, с карманом на боку, через плечо?
* * *
Через пару дней, когда Рудягин сидел на работе, раздался звонок. Услышав голос Шепиловой, Паша сказал:
– Одну минуту.
– Ты уже уходишь? – спросил он Светлану, прикрывая трубку рукой.
– Ухожу… Ну, пока! – взмахнула он рукой… – Счастливо.
– Слушаю вас, Нелли Владимировна.
– Не могли бы вы приехать ко мне, – сказала она каким-то сдавленным голосом. – Со мной происходит что-то непонятное. Очень прошу вас.
– Конечно, – откликнулся Рудягин. – Куда подъехать?
– Приезжайте ко мне домой… – и она продиктовала адрес. Касимов к тому времени уже отбыл к себе домой, в Мурманскую область, поэтому Павел отправился к Шепиловой один.
Нелли Владимировна выглядела не самым лучшим образом. Куда подевалась ее холеность, волосы висели вдоль щек развившимися прядями. Цвет лица был каким-то землистым. А под глазами – круги.
Квартира Шепиловых оказалась просторной, трехкомнатной. Кухня, как это было модно одно время, соединялась с большой комнатой и получалась гостиная.
– Садитесь сюда, – махнула рукой Нелли Владимировна. И указала на диван и кресла.
– Спасибо.
– Чай? Кофе? У меня есть вкусные пирожки. Тут у нас недавно пекарю новую открыли. Очень прилично пекут.
– Чай. Черный.
– Сейчас.
Нелли Владимировна принесла Павлу чай, себе – молоко. Села напротив, устремив на него тревожный взгляд.
– Даже не знаю, как начать… Не звонила вам, думала: у меня на нервной почве галлюцинации начались. Но оказалось, что нет…
– Успокойтесь и расскажите все по порядку.
– Да-да, конечно. – Она сцепила руки и начала говорить: – В тот вечер после нашего с вами разговора, когда вы приезжали к нам в офис, я поехала домой, но была в таких расстроенных чувствах, что решила не садиться за руль, вызвала такси. И по дороге вспомнила, что дома – пустой холодильник и надо бы заехать в магазин.
Паша слушал терпеливо, этому его научила Светлана Демченко. Если перед тобой толкает речь свидетель, подозреваемый или просто родственник жертвы, не перебивай. Наберись терпения. Если сразу начнешь задавать вопросы, можешь пропустить интересную информацию. Они же когда рассказывают – проговариваются. И ты можешь выловить то, что необходимо для расследования дела… Даже если тебе кажется, что рассказывают полную чушь: про собачек, болячки, настроение с утра и стерву-соседку – слушай, насторожив уши. Когда речь льется потоком, тогда легче всего выхватить что-то важное. Поэтому не отключайся и не перебивай.
– Купила в магазине все наобум. Раньше ходила со списком, а теперь… Выхожу из магазина и вдруг будто бы какой-то легкий толчок в спину, и я стала оседать на асфальт… Перед глазами все поплыло. Потемнело. Я сознание потеряла, а когда очнулась, вокруг меня уже люди были. Одни предлагали «Скорую» вызвать. Другие вызывались проводить. Но я почувствовала, что смогу и одна до дома дойти. Зачем людей беспокоить… Стала подниматься и тут обнаружила, что моей сумки нет. Пакет с продуктами есть, а моя обычная сумка пропала… Хорошо, я ключи в последний момент в пиджак переложила, поэтому и смогла домой попасть… Там же, слава богу, и мобильный был. Я легла в постель и с трудом, приняв успокоительные, заснула.
Проходит день-два. И вот как-то возвращаюсь домой поздно и чувствую, что в квартире кто-то побывал. И еще коврик в ванной сдвинут. Совсем чуть-чуть.
– Уходя из дома, сами впопыхах нечаянно не сдвинули этот коврик?
– Пойдемте, я вам все покажу.
Нелли Владимировна провела его в ванную.
