Нельзя давать волю эмоциям. Не время.
— Отец, ведь вы с мамой тоже когда-то были врагами, — произнес я. — И только после победы в войне она, а следом и весь её клан огненных демонов стали нашими союзниками. Скажи, как бы она отнеслась, если бы ее по твоему приказу приковали к кровати?
— Ей это не слишком понравилось, — задумчиво произнес отец. — Ты прекрасно знаешь о том, как темпераментна твоя мать. Я тогда не сгорел лишь потому, что пара не может причинить по-настоящему серьезный вред своему истинному. Но итог превзошел все ожидания — как раз в результате той ночи на свет появился ты.
— Жизнь была проще, пока я этого не знал, — покачал я головой. — Я хочу прямо сейчас отправиться на поиски Исы.
— Сейчас ты полетишь в Академию, — сказал отец. — Там тоже беспорядки: обнаружили двоедушников, которые проникли в кабинет декана Герта. Одному из них удалось скрыться, и Академию закрыли магической завесой. Демонов сейчас допрашивают, нужно выяснить всё, что они знают. Это твоя вотчина. После того, как наведёшь там порядок, можешь приступать к поискам Исы.
— А что двоедушники забыли в кабинете декана? — спросил я.
— Артефакт с драконьим пламенем, — ответил отец, внимательно на меня глядя. — Лорд Герт утверждает, что злоумышленник проник в кабинет целью украсть его. Тебе что-то известно об этом?
— О да, — ответил я. — Вылетаю немедленно.
Кратко рассказав отцу историю с факелом, я отправился навестить Линару — нужно было выяснить, что известно девушке о её подруге. Разговор, к сожалению, не принёс интересных сведений. Внучка Верховной ведьмы настаивала на том, что Иса — обыкновенная девушка, и за время их общения не вызывала ровным счетом никаких подозрений.
— Она хорошая, Эйрин! — с запальчивостью говорила Лина. — Я не знаю, почему она так поступила, и что скрывала. Но Иса никому не вредила!
— То есть ты не знала, что она владеет пространственной магией? — задал я вопрос, который показался самым важным. — Она при тебе не исчезала, и не появлялась внезапно из ниоткуда?
— Нет, Эйрин. — Линара не лгала, я это чувствовал. — Уверяю, если бы Иса могла перемещаться с места на место, я бы об этом знала. Как минимум, она бы высыпалась, и не была такой замученной учебой и работой.
Я нахмурился. Лавка Исы тоже вызывала у меня вопросы. Чем она торговала под видом ведьмовских зелий? Взять хотя бы то, которым она облила меня — явно ведь не что-то безобидное. Она ведь не знала, что на драконов не действует большинство ядов.
Нужно проверить весь товар. Вдруг там какие-то вещества, при помощи которых наши враги влияют на разум людей? Да, образ милой и кроткой девушки, которой я видел Ису, никак не вязался с таким, но я уже не верил и собственным ощущениям.
Иса не человек. Точнее, не совсем человек — об этом говорят её магические способности. Люди не владеют пространственной магией, она доступна лишь драконам, да и то не всем, и некоторым демонам — как правило, королевских родов.
Выходит, моя пара — принцесса демонов? Надеюсь, очень скоро это выяснится.
Когда я прибыл в академию, тут вовсю шел обыск. Двоедушников уже допросили, а Берта и Минели, адептов, которые служили для них телами, отправили в Инквизицию.
К счастью, декан Герт предоставил мне протоколы допроса, и был готов рассказать сам, что именно произошло.
— Ситуация неоднозначная, — говорил декан, когда я во второй раз пересматривал записи с артефактов наблюдения, сетуя на плохое качество картинки. — С одной стороны, женщина, которая хотела украсть факел, не имеет отношения к пойманным двоедушникам — они сами отрицали связь с ней. А с другой… лорд арт Лайрим, я был уверен, что это вы зачем-то приняли мой облик!
— На этом месте подробнее, — попросил я.
— На записи нельзя рассмотреть, но руки этой женщины в один момент покрылись чешуей! — воскликнул декан. — А еще она легко обращалась с драконьим огнем, хотя колба, в которой был факел, разбилась. У Берта были страшные ожоги, а она держала пламя голыми руками!
— Кстати, как Берт понял, что имеет дело с женщиной? На записи ничего подобного не видно.
— Демон, который вселился в парня, пошел врукопашную, — пояснил декан. — Они боролись, упали на пол… Берт упомянул, что… кхм… нащупал половую принадлежность противника.
Я кивнул, подавив внезапный приступ ярости. Меньше всего мне сейчас нужно бороться с ревностью, вызванной тем, что какой-то мужчина посмел, пусть и случайно, прикоснуться к Исе.
Да, у меня не было сомнений, что это она пришла в кабинет декана за факелом. Выходит, моя ведьма не оставила свои цели, для которых ей был нужен драконий огонь.
— Лорд арт Лайрим, — прервал мои мысли голос декана. — Эта женщина… она тоже дракон?
Хороший вопрос. Но ответ на него, конечно же — нет. Если бы Иса была драконом, я бы это точно почувствовал. Устойчивость к драконьему пламени у неё от меня — наверняка она на время сняла свой ошейник, блокирующий нашу связь. А пламя в колбе было именно моим — я сам поместил его туда.
Не нужно декану знать, что я ищу свою пару. Слишком опасно.
— Некоторые виды демонов покрываются чешуей, — сказал я. — В боевой форме огонь им не страшен.
— Простите, но мне прекрасно известна классификация демонов стихий, — сухо произнес декан. — Я знаю, как выглядят демоны, чья стихия — земля. Но разве чешуя может защитить от драконьего огня? А чешуя у женщины была очень странного цвета, я никогда не слышал о жемчужных демонах.
— Жемчужных?
— Её чешуя словно переливалась всем цветами радуги, — пояснил декан. — Как перламутр.
— Радуги, говорите… — повторил я, осененный очень нехорошей догадкой.
В этот момент у меня на пальце запульсировал камень в перстне — кто-то пытался взломать защиту моих личных комнат в общежитии. Я поднялся.
— Лорд Герт, благодарю, что поделились вашими догадками по поводу произошедшего. Надеюсь, вы не будете озвучивать ваши выводы никому, кроме моего отца.
— Я не враг самому себе, лорд арт Лайрим, — почти оскорбился декан. — И всегда следую клятве о неразглашении, которую давал. На записи с кристаллов слежения, что ушла в Инквизицию, разумеется, тоже нет ничего необычного.
— Не сомневаюсь. Некоторые вещи не следует знать даже специальному отделу, который посвящен в то, кем я являюсь. А сейчас простите, мне нужно проверить сигнал, который поступил с охранной сети.
— Позвольте сопроводить вас! Ваша безопасность…
— Не позволяю, — покачал я головой. — Сигнал был слабый, а это означает, что опасности никакой нет.
Я поторопился покинуть кабинет декана. Очень надеюсь, что это Иса проникла в мои покои. Интересно, зачем?
Кажется, я ещё никогда так быстро не добирался до мужского общежития. Ведьмочка мне за все ответит!
