Я фыркнула.
Эти уж мне технологии. Даже вещи не попинаешь нормально! Сходу предложат успокоительную терапию…
Но шутки шутками, а решать что-то надо. И быстро.
С другой стороны, если подумать… Уеду я с Родасом или нет, чем бы дело ни кончилось, перетереть с Кэпом всё равно надо. Как ни крути, пусть частично, но они с ребятами замазаны в этом. Так что…
“Я на связи.”
“Статус?”
“Тётушка Нэлли в интенсивной терапии. Ты знал?” — что в переводе с нашего на человеческий значило ситуацию средней степени паршивости, но без смертельной опасности.
“Есть новости по поводу её собаки,” — то есть, если по-нормальному, то "надо встретиться".
Нет, сама по себе мысль дельная, даже очень. Но…
“Не ориентируюсь на местности.”
“У тебя компания?”
“Я одна”
“Принял. Вижу твоё местоположение. Я хорошо знаю Дельту и проведу тебя. Следуй моим указаниям.”
Я слегка зависла.
“Кэп, а какого?”
“Нам надо поговорить с глазу на глаз, Кат. Сама знаешь.”
Есть такое дело. Но…
Может, таки связаться с Родасом? С другой стороны, а что я ему скажу? “Слушай, тут ещё есть ребята, которые тоже знают о тебе. И последовали за нами. Но ты не думай, они хорошие, потому им не надо отрывать головы, как тем пиратам. Так что ты их не убивай, да. И, если ты разрешишь с ними встретиться, я тебя поцелую. И не только в губы. И не только поцелую”.
Ага. Отлично звучит. Но, во-первых, Родас не дурак. И во-вторых не дурак тоже.
Возможно, он отнесётся к этому спокойно. Возможно, он решит оторвать кому-то голову. А может, тупо засунет меня в медкапсулу и продержит там до самой Коалиции.
Решено: я выслушаю, что у ребят таки есть сказать. А потом свяжусь с Родасом, если вообще понадобится.
“Сбрасывай маршрут”, — отправила я Кэпу сообщение.
Спустя пару секунд мне пришли инструкции. Идти было недолго, всего пару кварталов. Но, кстати, выйти из комнаты оказалось не так-то просто: дверь оказалась заблокирована.
“В соответствии с графиком вашего лечения, сейчас вы должны провести два часа в медкапсуле. Плюс лёгкий сбалансированный ужин, медицинский коктейль и расслабляющий массаж.”
Я говорила, что ненавижу медицинские искины?
— А давай я вернусь, и потом массаж?
“График лечения необходимо соблюдать.”
Я прикинула, не пальнуть ли в дурацкую штуковину из бластера. Но наверняка ведь тревога включится…
— Мне полезны прогулки, — брякнула я. — Доктор их рекомендовала. Подышать свежим воздухом и всё такое.
Медкапсула подзависла.
— Этого нет в рекомендованном лечении.
— Это стандартная рекомендация, потому доктор решила её не уточнять.
Снова появился индикатор загрузки: несчастная машинка не могла понять, что делать дальше. Я терпеливо ждала, активировав бластер.
“Прогулки полезны, — сделала в итоге вывод медкапсула. — Пожалуйста, придерживайтесь следующих рекомендаций. Избегайте палящего солнца. Избегайте нагрузок. Избегайте волнений…”
— Ага, — сказала я, — само собой. Дверь разблокируй! Нуждаюсь в свежем воздухе — мочи нет.
“Принято. Всё ещё рекомендую успокоительные инъекции.”
Закатив глаза, я вывалилась в коридор и на всей доступной скорости рванула к выходу.
* * *
Увидев ребят, я чуть не заревела от облегчения.
Они ждали меня в забегаловке, над дверью которой крупными буквами межгалактического было написано: “Закрыто”. Хозяин этого заведения тихой и покладистой кучкой отдыхал в уголочке. Зная ребят, был он скорее всего жив.
Проверять не стала.
По правде, в первый момент я просто кинулась их обнимать.
Потому что почувствовала себя дома. Потому что, заключая сделку с Пузом, в глубине души была уверена, что больше их не увижу… Но жизнь, что бы там всякие ни говорили, богата не только на паршивые сюрпризы.
— Кат, — сказал Кэп, — рад видеть тебя живой.
— Взаимно.
С Миком мы обменялись короткими, понимающими улыбками. Этот парень болтать не любит, он больше по делу.
Зара нежно стукнула меня по плечу, едва в процессе не уронив на пол. Робо-руки — они такие, ага.
А вот Балбес любит говорить за троих:
— Ну, Кат! Ну, встряла! Так фигурно, со всего размаху вляпаться — это надо было исхитриться!
У, парень, ты даже не представляешь…
— Ребят, если честно, то я не уверена, что вам стоило прилетать.
— Поговори ещё, — хмыкнула Зара. — Ты впряглась за нас, мы — за тебя. Что странного? И кстати, выглядишь препаршиво. Этот альданский генномодифицированный урод с тобой что-то сделал?
Ладно.
— Он не урод, — вякнула я.
Предсказуемо напоролась на о-очень интересные взгляды ребят, отвесила самой себе мысленный подзатыльник.
Не о том думаешь, Кат. Не о том.
— Откуда вы знаете про альда?
— Птичка на хвосте принесла, — хмыкнул Кэп. — Жирная, политиканская, шибко важная птичка. Но важно не это.
— Н-да? — что-то чем дальше, тем меньше мне всё это нравится. — И что же тогда важно?
— Что у нас есть возможность убраться отсюда, пока и альданцу, и Волкову будет не до нас.
Что?..
“Родас!” — заорала я мысленно, пытаясь пробиться к нему через виртальную связь.
Сеть была блокирована.
Приплыли.
Крутанувшись волчком на месте, я рванулась к выходу… Но дорогу мне заступила Зара.
Я застыла.
— Ребят, я не знаю, что это за хрень, но сразу говорю: это плохая идея.
Они переглянулись.
— Кат, — позвал Кэп, — нас предупреждали, что ты можешь быть не в себе. Но учти: этот альд — сильный псионик. Он просто заморочил тебе голову.
— Это бред! — отрезала я. — Просто отпустите меня! Потом это обсудим.
— Ты никуда не пойдёшь.
34
Вот и приплыли.
— И что вы меня, силой остановите?
— Если надо — да, — Зара сжала кулаки механических рук. — Ты пойдёшь с нами, Кат. Подальше от альданского выродка. И этой планеты.
Зара напряглась, как бы намекая, что кочевряжиться не нужно.
Она у нас вообще любительница модификаций. Мужские гормоны, механические руки, усиленный позвоночник и прочие прелести. Столкнуться с Зарой на ринге — очень плохая примета. К перелому и нескольким часам в воскрешалке, да-да.
