«Пропажу выкинутой на чердак и позабытой хозяевами явно ненужной вещи точно не заметят», – убеждала она себя, поднимаясь наверх через открытое окно на первом этаже.
В полумраке тёмного помещения найти необходимое оказалось не так легко. Вроде по памяти все просто: тулуп лежал в самом дальнем углу, как назло, но добраться до него через прочий хлам было не так просто. Грязные окна едва пропускали тусклый свет вечерних фонарей с улицы, а ящики, комоды и шкафы создавали дополнительные тени, делая путь в угол настоящим приключением. Лисицы постоянно обо что-то спотыкалась, налетала на углы и ударялась.
– Ба! Кого я вижу? Ты ж говорил, что разобрался с ней, – знакомый голос одного из охранников, дежуривших в её первое неудачное проникновение в дом лорда Тропса, застал её врасплох.
– Мелкая, жалко же, – протянул чёрный волк – его напарник.
–Хватит! Надо было раньше с ней нормально разобраться, а не играть в доброго дядюшку. Ловите её и допросим! – приказал третий голос – маг, решила девушка.
Сердце гулко застучало в ушах, когда двое оборотней пошли ей навстречу, окружая с боков. Не самое удачное местоположение на чердаке для Лисы, чтобы легко уйти от людей лорда-хранителя. Но она еще поборется за свою свободу.
Оборотни сильнее и больше её, именно на этом она решила сыграть. Ринулась между ними на мага, стоявшего в центре. Волки бросились за ней, отбрасывая в стороны все, что попадалось им под руки.
Боевик раскрыл объятья и ловил девушку, но она вместо этого резко повернула и нырнула между ног песчанника. Волк, не успев затормозить, налетел на мага, спешащего ему на помощь.
Чёрный оборотень уже бежал за девчонкой и почти поймал её, но лисица укусила его за протянутую руку и отлетела в стену, отброшенная воющим от боли охранником. Не дожидаясь, когда все очухаются и придут в себя, Лиса заторопилась в сторону лестницы ведущей на второй этаж, а там всего ничего – и свобода.
Уже перепрыгивая через ступени, девушка заметила, что маг пришёл в себя и что-то бросил ей в спину. Толчок, боль, и лисица бы полетела носом вперёд считать ступени, но успела ухватиться за поручень. Это стало ошибкой…
То, что врезалась ей в спину, упало камнем на пол и со щелчком раскинуло в стороны металлические спицы, которые скреплялись между собой чёрными тонкими цепочками и торчали из крупного металлического шара, как лапы паука. Это ловец – артефакт из балатана, узнала она артефакт.
Охнув от впившегося наконечника спицы в икру на ноге, Лиса перекинула себя с трудом через перила и упала с противным хрустом в руке на лестницу на первом этаже. Прикусила губу, быстро поднялась на ноги и побежала прочь.
– Не упустите! – кричал ей в след маг. – Оборачивайтесь и стрелой за ней!
Что ответили ему оборотни, она не слышала: бежала в слезах от боли в сломанной руке-лампе с торчащей наружу костью и порезанной кровоточащей ноге к дому герцога.
Глава 7. Лечение, сюрприз и обида
Лисица ввалилась в окно кабинета, измазав кровью тюль и занавески, прямо под ноги сощурившегося от предвкушения расправы Рейджа и горько завыла, баюкая перед собой сломанную руку. Мужчина, тут же забыв о допросе и причинах своей злости, подскочил к ней с кресла, стягивая с брюк ремень и отправляя ментальный зов своему целителю.
– Где? Где ещё рана? – взволнованно спросил Себастиан, затягивая на предплечье потуже ремень. Кровь с лапы перестала выплескиваться фонтаном брызг с каждой пульсацией сердца, но красная лужа на паркете все равно росла.
Скуля и плача, лисица показала на ногу, покрытую тёмной липкой грязью.
– Проклятье, – выругался герцог, снимая серый камзол и прижимая его сильнее к икре.
– Демоны! Кто это сделал? Где? Что случилось? – закричал он, а Лиса тише всхлипнула и уперлась головой в его плечо.
Рейдж вздрогнул и замер, задержав дыхание. Покосился растерянным взглядом красных глаз, в которых плескалось беспокойство, на рыжую макушку с прижатыми к голове поникшими ушами, доверчиво лежащую на его плече и замолчал.
Потекли долгие минуты в ожидании лекаря. В тишине кабинета раздавались горькие тихие всхлипы лисицы и напряженное сопение мужчины.
Тут дверь распахнулась, и в кабинет ввалился пухлый красный целитель.
– Что случилось? Отчего такая спешка? – завертел головой Ниом и торопливо затопал к ним. – Давно она так? – сразу спросил, собирая анамнез.
– Как пришла, я отправил тебе зов, минут семь прошло. До этого не знаю, – ответил Себастиан, не сводя взгляда с дрожащей девчонки.
Заметив чужого, она задергалась, но успокоилась, увидев спокойное уверенное лицо дознавателя, и не стала сбегать, только больше облокотилась не герцога. Силы покидали её вместе с утекающей крови.
– Убери руки, мне нужно посмотреть, что с её ногой, – попросил целитель.
– Мне кажется, она анимаг. На неё не действует никакая магия. Если я уберу руки, она истечёт кровью, – предупредил он.
– Я понял, Себастиан. Но если ты не уберешь руки, я не буду знать, как ей помочь.
– И что делать? – раздражённо спросил Рейдж.
– Будем лечить, как в деревне, где нет магов. По-старинке. Но тебе все равно придётся убрать руки. Иначе она точно так же истечет кровью, – Ниом указал на растущую лужу крови под лисицей.
Себастиан с силой сжал челюсти.
Целитель успокаивающе провел по плечу герцога, но мужчина скинул его руку, дернув плечом. Ниом поджал губы и повторил все движение, добавляя в него расслабляющую энергию. Нервные окончания на руках дознавателя закололо, и он перестал чувствовать руки ниже локтя. Они бессильно упали рядом.
– Пять минут и все пройдёт, – пообещал целитель, снимая промокший насквозь серый камзол, стараясь не смотреть на злого хозяина кабинета, взглядом обещающего ему самую кровавую расправу в скором времени.
Спица вошла сбоку левой ноги лисицы, проткнув её до середины.
– Удивительно, – прошептал Ниом. – Как она ходит? Интересно, ей больно? Как давно с ней это?
– Лечи её, а не вопросы задавай. Всё равно она на них не ответит! – прорычал не своим голосом взбешенный самоуправством целителя герцог.
– Не хочет говорить о таком? Я понимаю, ужасно, конечно, – проверяя её ногу и доставая необходимые инструменты и зелья для работы, сочувствующе произнёс Ниом. – Но мне расскажет. Меня все любят.
– Я тебя не люблю. Я тебя убью, если ты не начнёшь ей помогать, – пригрозил менталист, отправляя целителю через щиты образы того, что он с ним сделает.
Ниом бросил на него упрекающий взгляд и не стал говорить: герцог опять взломал его защиту и был не в духе. Такого лучше не трогать лишний раз.
– Я все промыл и обработал, теперь, ваша светлость, мне нужна помощь. Ваши руки уже обрели чувствительность. Садитесь позади девушки и прижмите её к себе. Держите крепко. Я буду её шить, – Себастиан сглотнул. Его однажды зашивали, и воспоминания до сих пор отзывались в желудке спазмом.
