— Да. Этого хватит, — кивнул муж, поворачиваясь к одному из шатров. — Ты, наверное, голодна… У нас есть время перекусить перед дорогой. Путь предстоит долгий. Как ты относишься к жареному на гулях мясу?
— Xватит, — прохрипела я и даже ногой топнула.
Это послужило своеобразным толчком для магии.
Я столько времени её контролировала, прятала за семью печатями, боясь причинить кому-нибудь вред, но сейчас… Сейчас мне хотелось отпустить её на волю и что-нибудь сломать.
Ветер налетел ниоткуда и закружился небольшим песчаным смерчем. А мы находились в центре.
Сердце вернулось к нормальному ритму, исчез туман перед глазами. Я даже смогла рассмотреть, что на небольшом пяточке мы остались одни. Если не считать смерча.
— И что это значит? — поинтересовался Мейнор, после того как секунд десять изучал ветряной вихрь.
— Хватит играть со мной! — уже громче повторила я, внезапно поняв, что меня от перенапряжения даже трясет немного.
А смерч, питаясь моими эмоциями, становился все сильнее и опаснее.
Это зашло слишком далеко.
— Ник?
— Тихо, — отрезала я, закрывая глаза.
Надо успокоиться.
«Не сила движет мой, а я силой!»
Я старалась сосредоточиться на собственном дыхании.
И это помогло.
Когда я открыла глаза, от воздушного вихря не осталось и следа. Лишь небольшая песчаная спираль вокруг нас на земле.
— Молодец, — похвалил меня демон. — Справилась сама.
А в глазах ни капли вины, а ведь именно из-за него я потеряла контроль.
— Так как насчет запечённого на углях мяса?
— Нам надо поговорить.
— А разве сейчас мы с тобой не говорим?
— Не надо со мной играть, Мейнор. Я так больше не могу… и не хочу.
Демон секунд десять меня изучал, а потом кивнул.
— Пройдем в шатер. Не стоит выяснять отношения на улице.
Против этого я спорить не собиралась.
Мы вошли в красный шатер. Тот самый, в котором отдыхал принц со своими охранниками.
Внутри все было так же красиво и богато обставлено: много ковров, пестрых подушек и пряного аромата специй.
— И что на тебя нашло? — немного раздраженно поинтересовался Мейнор, когда я прошла вперед и села на большие подушки.
От неожиданности я с трудом усидела на месте. Так хотелось вскочить и стукнуть мужа.
Но нет, я не позволю эмоциям вновь взять верх.
— На меня нашло? — процедила я. — Это не я устроила этот концерт с прикосновениями.
— Это надо было для дела.
— Какого дела?
— Даринэ смотрела.
— И что? Ради чего этот спектакль? Или ты думаешь, что она поверит в нашу любовь?
— Теперь поверит.
— Из-за того, что ты коснулся меня? — фыркнула я.
— Главное не то, что я сделал, а как я это сделал, — отозвался муж.
О да, я отлично помнила КАК именно он это делал. И сердце вновь забилось в груди, добавляя волнений и сомнений.
— Ты даже для своего брата так не старался.
— Женщины в этом плане более чувствительны. Кроме того, мне важно, что именно Даринэ сообщит моей матери.
— Твоей… матери? — пропищала я.
Вся моя уверенность куда-то испарилась.
Я не готова была ко встрече со свекровью! Совсем!
— Моей матери. А Даринэ обязательно все расскажет. И будет лучше, если она сообщит, что я на старость лет сошел с ума, влюбился и женился на магичке, которая к тому же является дочерью одной моей старой знакомой.
— Я должна буду с ней встретиться? С твоей матерью?
— Не должна. Надеюсь, что мы успеем закончить наши дела до её прибытия. В Пустоши не работают порталы, так что единственные средства передвижения — это специальные кибитки. А путь от замка родителей до… Аргарайга дальний.
— Аргарайг? — переспросила я.
Почему-то это название казалось мне знакомым. Где-то я его слышала. Но никак не могла вспомнить где. Это было очень и очень давно.
— Да. Город, в котором живет Древний.
— И мы направляемся туда?
— Именно. Не знаю как ты, а я страшно проголодался… Надо сказать слугам, чтобы принесли еды и побольше.
Демон отвернулся, собираясь позвать слуг с помощью специального колокольчика, но не успел.
— Кто ты такой, Мейнор? — тихо, но твердо спросила я. — Кто ты такой на самом деле?
3.6
МЕЙНОР (АЙШИР МЕЙН-ОИР)
— Кто ты такой на самом деле?
Этот вопрос она задала так, словно… словно знала правду.
Но это невозможно.
Или… Даринэ ведь не успела бы рассказать.
Да и Ник, узнай все, вела бы себя по-другому.
Не знает, но подозревает.
Что ж, этого стоило ожидать.
Было глупостью брать девушку в Пустошь. Но и оставить её в Лагарте Мейнор не мог. Слишком опасно, слишком много врагов. И его, и её.
Мужчина не спешил отвечать.
Позвонил в колокольчик, дождался исполнительного слуги, который тут же склонился, приветствуя повелителя.
— Что прикажете? — спросил он на древнем языке.
— Еды и побольше. Мы с женой голодны.
Тот кивнул и тут же удалился.
А Николетта все это время терпеливо ждала. Вопроса не повторяла, но было понятно, что она так просто не отступит.
Было глупостью касаться её. Было ошибкой выпускать свои чувства напоказ. Нет, не для невестки он это делал.
Для себя.
В тот момент, когда демон увидел её, свою маленькую, хрупкую Ник, девочку (он же мысленно всегда называл её девочкой, ребёнком, стараясь таким образом загасить пламя, которое бушевало в груди), с этой секунды мир вдруг перевернулся, рассыпался, растворился.
Николетта не была ребенком. И не была копией своей матери.
Ариенн никогда не надевала традиционные одежды пустынников, всегда дистанцировалась от всех и от него. Ставила стены между ними. Может и было правильно. Мейнор всегда знал, что она чужая, что невеста другого и запрещал думать об Ариенн иначе. А может её закрытость и вызвала чувства, которые он посчитал за любовь.
Но Ник…
Она была своей. В традиционном платье его народа цвета заходящего солнца. С глазами, в которых сверкал целый мир.
Его жена. Его! Имеет право. Касаться, смотреть… любить.
