«Ну что? Ждал истерику? Скандал? Очередную порцию обвинений? Ну уж нет! Этого больше не будет!»
— Я очень рада, — с вызовом сказала я, проходя в комнату.
— Чему?
— Что тебе не спалось.
Подойдя к вешалке, сняла с неё теплое пальто, достала шарф, шапку и перчатки из молочной кожи. В карете, конечно, поддерживается тепло, но до кареты надо еще дойти.
— Неужели? — усмехнулся Мейнор.
Тай-шер так и остался стоять на том же месте, но его взгляд перемещался следом за мной.
— Да. Я зла на тебя, дорогой супруг.
Повязав шарф вокруг горла, я повесила пальто на сгиб локтя.
— Я не сомневался, — отозвался демон. — И даже знаю почему. Но уже сказал, что извиняться не стану.
— Сомневаюсь, что ты понимаешь.
Я прошла мимо и лишь в проеме остановилась.
— Я зла на тебя, потому что ты остановился, Мейнор. Вспомнил про благородство, наш договор и остановился. Это было некрасиво.
Сегодня просто мой день.
Сначала принцессу шокировала, теперь с наслаждением наблюдала, как менялось лицо мужа: недоверие, сомнение, растерянность, надежда, а потом, — сердце с грохотом ухнуло вниз! — предвкушающая улыбка.
Такого он явно не ожидал от меня услышать. Но теперь, когда слова прозвучали, демон точно не позволит мне их забыть.
— Неужели? — низким бархатным голосом спросил он.
— Кстати, — я улыбнулась еще шире, — я тут намекнула принцессе, что, возможно, беременна. Так что не удивляйся слишком сильно.
— Что?!
А я уже сбежала, весьма довольная собой.
Вот теперь пусть думает, прежде чем делать.
Дальше все было как обычно. Я села в карету с принцессой и двумя её молчаливыми служанками. Мейнор с принцем в следующую.
Перенос в связи с близостью конечной цели был легким и едва заметным. Нам даже не пришлось выходить. Все было, как тогда во время нашей свадьбы.
У столицы действительно ждала торжественная делегация.
Они даже успели разбить небольшую палатку в центре какого-то парка с навесом, столиками и закусками. Видимо, давно ждали.
Кого здесь только не было. И главный архиепископ Пресветлой, два первых министра короля, стат-дама с почтенными фрейлинами и множество других важных персон, среди которых я заметила и аймитэ Фурдайн.
— Николетта, дорогая, — пропела седовласая дама, на голове которой была невероятного размера шляпка, украшенная огромными темно-синими перьями, стоя в сторонке и куря свою трубку, из которой вырывался фиолетовый дым. — Я вижу, поездка пошла тебе на пользу.
— Она пошла на пользу всем нам, — отозвалась я, подходя ближе.
Её я точно была рада видеть.
На улице было прохладно, легкий морозец пощипывал на щеках.
Кружил снег и ярко светило солнце.
— Ты счастлива, — заметила женщина, внимательно меня осмотрев.
Она расположилась подальше от всеобщей суеты на небольшом пригорке, с которого отлично просматривался навес и все, что в нем происходило.
Очень удобное место.
— Счастлива, что вернулась домой, — уклончиво отозвалась я, продолжая улыбаться.
— Ну конечно, — фыркнула аймитэ Фурдайн. — Мне то не лги, я хоть и старая, но еще хорошо помню, что такое любить и быть любимой.
У неё все-таки получилось меня смутить. Я отвела взгляд, чувствуя, как загораются щеки, но отнюдь не от легкого мороза.
— Вы опять привираете по поводу своего возраста, вам никак не может быть больше сорока, — пробормотала я.
Магичка громко расхохоталась, привлекая к нам внимание.
— Как вам принцесса Сафири? — вдруг спросила женщина пару секунд спустя.
Я перевела взгляд на навес, где в окружении множества важных лиц стояла принцесса Сафири. Будущего мужа рядом с ней не наблюдалась. Девушка вежливо улыбалась, о чем-то разговаривая с первым министром.
Но в какой-то момент я успела отследить её взгляд.
Было в нем что-то такое… какая-то вспышка. Нет, не ненависти, радости.
Интересно, на кого она смотрит?
Сердце болезненно кольнуло.
«Неужели на Мейнора?»
Но как ни присматривалась, ничего заметить не успела.
— Красивая, — уклончиво отозвалась я, поняв, что аймитэ Фурдайн всё еще ждет моего ответа.
— Мозги есть?
— Несомненно.
«На кого же с таким обожанием смотрела принцесса Сафири?»
— Тогда не завидую Гаэтару. Нелегко придется мальчику.
Теперь пришла моя очередь смеяться.
Но не так громко, я лишь прыснула, закрывая рот рукой, весело взглянув на магичку.
— Принцу нужна поддержка, — пробормотала я.
— Поддержка, моя дорогая герцогиня, а не таран, сносящий все на своем пути. А эта девчонка не так проста и наивна, как хочет показаться.
— Может быть.
Оглянувшись, я заметила рядом с Сафири знакомое лицо.
Высокий мужчина со светлыми слегка вьющимися волосами. Смуглая кожа, волевой подбородок, чувственные губы, глаза невероятного синего оттенка.
Айтэ Кайгел Энниган. Сын графа Шайта.
Тот самый, что пытался очаровать меня с помощью магии.
Сейчас он о чем-то разговаривал с принцессой. Судя по всему, они были хорошо знакомы.
Точно же! Энниган несколько лет служил в посольстве Маринай. Именно он участвовал в подписании брачного договора. Как я забыла?
С ним встречаться я точно не собиралась.
Как и с бароном Кунхом, который стоял чуть в стороне.
«Этот-то что тут делает? Он не настолько знатен, чтобы здесь присутствовать. Или я чего-то не знаю?»
Что-то происходящее мне нравилось все меньше и меньше.
Я быстро осмотрелась.
Стража на месте, все хорошо. Но… я никак не могла отделаться от мысли, что что-то упускаю.
— Надо же. А граф Шайт хорошо подсуетился, помогая принцессе. Выбивает себе место рядом с будущей королевой, — хмыкнула пожилая магичка, будто прочитав мои мысли.
— Все хотят быть поближе к власти.
— Не все. Вот я не хочу. И ты, я думаю, тоже.
— От вас так сложно что-то скрыть, аймитэ, — усмехнулась я.
Совсем рядом раздались шаги.
Я уже знала, кто идет к нам, почувствовала.
— Аймитэ Фурдайн, мое почтение, — улыбнулся Мейнор, вставая у меня за спиной.
