А сама смотрела в его глаза и понимала, что не шутка и не розыгрыш.
Ник…
— Этого не может быть, — я замотала головой, совершенно отказываясь верить в свои догадки. — Так не бывает… Чтобы сразу.
— Иногда бывает, — тихо отозвался муж, нежно проведя пальцами по моей пылающей щеке. — Я… тоже не думал, что так сразу может быть… иначе бы предпринял что-нибудь. Но… он уже есть, Ник. Наш ребенок растет внутри тебя.
Мои пальцы дрожали, когда я положила ладонь сверху, накрывая его руку на своем животе.
— Как ты можешь знать? Ведь с той… нашей самой первой ночи… прошло так мало времени.
Я прислушалась к себе, пытаясь почувствовать хоть какие-то изменения.
Ведь они обязательно должны быть.
Тошнота, головокружение, смена вкусов, реакция на запахи, усталость, скачки настроения.
В конце концов, физиологические аспекты тоже никто не отменял.
Я мысленно посчитала. До женских недомоганий осталось еще пара дней. Наверное. Цикл у меня всегда был нерегулярный. А после всего пережитого совсем вышел из-под контроля.
Нет, я знала, откуда появляются дети и что наша близость может иметь последствия, но не думала, что так сразу!
Неужели правда?
Не так я хотела узнать о своей беременности. Совсем не так.
Пресветлая, я даже поверить в неё не могла.
— Почти две недели, хороший срок, чтобы понять, — отозвался Мейнор и пояснил. — Кроме того… твой запах. Он начал меняться. Я недавно заметил, но не придал значения, а сейчас понял.
— Но…
Я так растерялась, что не знала, что ответить.
Печать, принц, король, маска, принцесса — вообще все отошло на задний план, став ничтожным и ненужным. Как можно думать о глобальных проблемах нашего мира, когда внутри меня живет новая жизнь.
«Ох, Пресветлая! Как такое возможно? Я беременна!»
— Эмир сегодня же отправит тебя в Пустошь, — продолжил муж. — В замке Аргарайга ты будешь в безопасности.
— Ждать? — тихо спросила я, поднимая взгляд на демона. — Это ты мне предлагаешь? Сидеть и ждать, когда все закончится? Гадать, жив ли ты или нет? Получилось или все рухнуло?
— Ты будешь в безопасности, — упрямо повторил Мейнор.
— Нет.
Я решительно убрала его руку со своего живота, отворачиваясь к окну.
На глаза тут же навернулись слезы.
Ну вот. Плаксивость. Это можно считать симптомом беременности или я сама себя настраиваю?
— Ник.
— Я не уеду, — упрямо повторила я.
— Подумай о ребенке.
— Я думаю! — резко ответила ему, поворачиваясь. — О тебе, о себе… о нем! Ты же отлично знаешь, что я должна быть здесь. Древний сам это сказал. Я последняя из рода Альбери. Моя кровь должна будет освободить печать и помочь укрепить пошатнувшийся трон.
— Твоя мать однажды рискнула всем. И чем это закончилось?
Мейнор специально бил по больному, вспоминая маму и её трагическую гибель.
— Рядом с мамой не было тебя, — парировала я. — Ты защитишь меня. Нас.
— Ты не можешь быть так уверена в этом, — покачал головой демон.
— Могу. Потому что я знаю тебя, Мейнор. Если кто и может спасти и уберечь нас, только ты. Пожалуйста, позволь мне остаться. Ты же сам сказал, что я — твоя сила.
— Ты сама не знаешь, о чем просишь, Ник, — покачал головой мой демон.
Но он уже начал сдавать свои позиции, я видела это, читала по его глазам.
— Знаю. И ты знаешь. Я нужна тебе здесь. Мы нужны.
Я провела пальцами по его щеке, коснулась волос и, глядя в черные, как сама ночь, глаза, тихо, но уверенно произнесла:
— Я люблю тебя, Мейнор. Очень сильно люблю. И никогда не оставлю.
Ну вот, призналась, сказала. И это совсем не страшно.
Зато как приятно смотреть, как в глубине его глаз рождалось самое настоящее пламя. Как улыбка, — еще такая сомневающаяся, — расцветала на лице.
— Ник, — прохрипел Мейнор, ловя мою руку и прижимаясь к ладони губами.
— Ты же всегда это знал, — с улыбкой ответила я, свободной рукой убирая прядки с лица. — Понял намного раньше меня. А я… я все тянула, боялась чего-то. Но сейчас уже не боюсь. Я действительно люблю тебя, Мейнор. Только тебя. Одного.
Мой демон уже не сдерживался.
Подавшись вперед, положил руку на затылок и впился губами в мой рот в жадном, обжигающем поцелуе. Я не спасовала, принимая его страсть со всем пылом, на который способна. Прижимаясь в ответ, цепляясь за плечи.
— Девочка моя… любимая… единственная. Как же долго я тебя ждал, — шептал Мейнор в коротких перерывах между поцелуями. — Никому тебя не отдам.
— Не отдавай… — покорно согласилась я, тая в его руках.
— От всего мира спрячу…
— Только попробуй, — тихо рассмеялась я.
Мейнор вдруг обхватил мое лицо ладонями, пытливо заглядывая в глаза.
— Ты расстроена? Злишься? Обижена?
— На что?
— Ребенок… ты сказала, что рано, что не готова.
— Я этого не говорила. Да, рано. Я не думала… нет, думала и хотела всегда. Только, — я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, — это неожиданно. Это я должна была прийти к тебе и сказать о малыше. А не наоборот.
— Я могу сделать вид, что не знаю. Хочешь? — улыбнулся Мейнор, а в темно-серых глазах столько тепла и нежности, что у меня вновь начали наворачиваться слезы на глазах.
«Нет, это точно симптомы беременности!»
— Нет. А ты знаешь кто это? Мальчик или девочка?
— Не знаю. И знать не хочу. Главное, что он наш.
— И я не хочу, — призналась я, прижимаясь лбом к его лбу. — Остальным скажем или они и так узнают… по запаху?
— Не узнают. Твой запах так хорошо знаю лишь я. Но я думаю, они и так догадаются обо всем.
— Это еще почему?
— Я собираюсь окружить тебя таким вниманием и заботой, что не догадаться будет сложно. А король и его приближенные и так все знают благодаря принцессе.
— Ох уж эта принцесса, — проворчала я. — Как же она меня раздражает.
— Потерпи немного.
Мейнор поцеловал меня в макушку и отстранился, всматриваясь в окно.
— Кажется, приехали.
И карета остановилась.
Мейнор помог мне выбраться наружу, продолжая бережно поддерживать. На этот раз я не злилась за его заботу и внимание, понимая причины.
А в особняке нас уже ждали четыре демона.
