Алиса подходила ближе. Ей на встречу вышла девушка: короткие бледно-розовые волосы, с удлинёнными передними прядями забранными в косы, неаккуратно торчали в разные стороны; чёрная кофта с синим воротником, на котором изображён чёрный крест, обнажала худые запястья и подтянутый живот; джинсовые шорты были короткими, совсем не скрывая тонкие ноги, покрытые мелкими царапинами и синяками. Девушка дружелюбно усмехалась, слегка прищурившись, небрежно спрятав руки за спину. Алиса без проблем узнала её – это была Нока.
– Приве-ет, – нараспев сказала Нока. – Не ты ли та девчонка, которая запросто вырубила Ника? – она коротко посмеялась.
– Да, ты права. – напряжённо сказала Алиса.
– Во-от как, так здорово, что ты сама это сказа-ала. – она дружелюбно улыбалась, сбивая девочку с толку. – У нас даже твоего изображения нет, тебя видели только двое, да и то пару секу-унд. Разве что остались твои отпечатки пальцев, но вот в базе их, почему-то, не-ет… Я бы не смогла определить, ты это, или кто-то друго-ой. – Нока внимательно оглядела противницу. – Но твой ранг всего «F», ка-ак у тебя получи-илось? Судя по информации, ты владеешь как минимум телепортацией и невидимостью, два типа магии, почему-у же? Что за уло-овки?
Алиса молчала, выжидательно глядя на девушку. Она не собиралась ничего рассказывать, и вообще просто длительное время разговаривать с ней.
– Зна-аешь, я не хотела бы с тобой дра-аться. Но что же де-елать? Мне за тебя много запла-атят.
– И…?
– Ну-у… – она подняла руку, в ней тут же появилась огненная сфера. – Я предлагаю тебе сда-аться по-хоро-ошему.
– Пф. – Алиса хмыкнула. – Ещё чего.
– Хорошенько поду-умай. Если не сда-ашься – будет бо-ольно, не бои-ишься? – от её вечной дружелюбной улыбки становилось не по себе.
– Не боюсь. – коротко сказала девочка, приготовившись к драке.
– Как жа-алко, ты такая милая маленькая де-евочка, что мне будет жа-алко тебя бить.
Алиса раздражённо заулыбалась, этот разговор начал надоедать.
– Не бойся, тебе не придётся меня жалеть.
– Ну что-о ж, я предупреди-ила. – протянула Нока и пошла в нападение.
Нока погасила сферу в ладонях и тут же оказалась рядом с Алисой. «Может использовать только одну силу за раз» – вспомнилось девочке. Девушка зажгла в руке огонь и попыталась ударить противницу в живот, но та, в одну секунду ускорив свои рефлексы, успела отскочить. Нока и не думала останавливаться. Она ещё дважды попыталась провернуть ту же самую атаку, но, потерпев неудачу, перешла к другой. Оказавшись за спиной Алисы, мятежница в один момент создала в руке клинок из огня, направив его девочке прямо в спину. Алиса успела уклонится, но огонь больно прошёлся вдоль бока, оставляя болезненную рану и ожог вокруг неё.
Девочка отскочила, мучительно хватаясь за раненный бок. Нужна была пара секунд, чтобы сосредоточиться и отключить у себя восприятие боли, но противница не дала ей этого сделать, и в тот же момент девочке вновь пришлось отойти на расстояние: в этот раз ранена была левая рука.
Алисе нужно было время. Она, отойдя на десяток метров от Ноки, моментально возвела вокруг себя щит и, наконец выиграв немного времени, избавилась от обжигающей боли. Теперь надо было понять, что делать.
Нока совершила ещё пару атак, но, поняв, что не сможет пробить щит, остановилась.
– И что же ты пря-ячешься? Я ведь тебя предупрежда-ала, будет бо-ольно…
Алиса молчала. Она оценивала уровень сил, которые вообще может использовать и не выйти за рамки одной магии – материализации. Вспоминая всё, что она делала раньше, в один момент уже Алиса оказалась за спиной Ноки и приложила к горлу девушки тут же созданный кинжал. Но не тут-то было: Нока, не медля ни секунды, ударила локтем девочке под ребро и высвободилась. Тогда Алиса решила скрыть своё присутствие.
– А-ах, мы с тобой играем в пря-ятки? – протянула Нока заинтересованно.
Алиса напала со спины.
«Не очень по-честному, но, а что я могу сделать?»
Повалила девушку, навалившись всем своим и без того маленьким весом. Пользуясь замешательством мятежницы, схватила её руки и материализовала на них наручники, сдерживающие магию. И тут же отпрыгнула, отойдя на достаточное расстояние.
– М-м? – девушка безразлично посмотрела на руки. – Ты думаешь, я не смогу драться без рук? Наивно. – она вдруг перестала растягивать слова, и Алиса поняла наверняка: теперь она находится в выигрышном положении. – Зато теперь я знаю, какой конкретно магией ты владеешь. Ты материализатор, верно?
Нока поднялась. Её руки были скованы за спиной, но это не помешало ей в считанные секунды оказаться рядом с Алисой и попытаться ударить коленом по лицу. Но она не успела: девочка тут же заблокировала удар щитом, что в один момент появился в её руке. Мятежница отошла, её дружеская улыбка сменилась на усмешку.
– Трусишь, девочка? – проговорила она. – Раз ввязалась в это всё, то не должна бояться навредить противнику. Думаешь, я не заметила? Ты могла бы убить меня, но не сде-елала этого.
Нока была права, но лишь частично. Алиса действительно не хотела ей навредить, но не потому, что боялась, а потому что не хотела выглядеть плохим человеком перед новыми знакомыми. Хотя, конечно, это то, в чём она себя убеждала. Всё же, она не могла даже ударить противницу – страшно было. Девочке стало тошно от самой себя, она сказала:
– Как насчёт закончить на этом?
– Пф, так просто я не отступлю, дурочка. – Нока вновь попыталась ударить Алису, но удар также был успешно заблокирован. Потом ещё раз, и ещё, и ещё.
– Мы можем продолжать так очень долго, но без магии ты не сможешь мне навредить.
– Ну на-адо же… – в её речь вновь вернулся распев. – И ты проворачиваешь всё это с таким низким ра-ангом? Пользуешься какими-то магическими игрушками?
– Я не буду отвечать на это. Так… Как насчёт остановиться?
Нока задумалась, оглядела Алису.
– И что ты мне предлага-аешь?
– Либо давай просто мирно разойдёмся, либо я возьму тебя, как пленницу.
– Ты сделаешь что-о? – она улыбнулась так, будто услышала забавные слова от маленького ребёнка.
– Ты не веришь, что я смогу? – Алиса тут же удлинила цепь, и её конец одним движением крепко вбила в землю, тем самым ограничив движения девушки.
– Да-а ты-ы… – натянуто и уже раздражённо сказала Нока. – Ладно, меня и в том, и в другом случае ждёт исключение из организации, так что давай, бери меня в плен. Но лучше бы тебе сразу меня убить, зна-аешь ли.
Что-то внутри Алисы дрогнуло, но отступать было уже нельзя.
– Я не буду убивать тебя.
– К чему ты придёшь, если даже не мо-ожешь убить проти-ивника?
Алиса сама понимала, что ни к чему это не приведёт. Словами никогда нельзя было решить исход долгой войны, всегда всё заканчивалось ликвидацией одной из сторон. Она это понимала, но попросту не могла себе позволить убить кого-то, не только из-за страха, её ведь приняли те, кто категорически против убийства вообще кого-либо…
