– У меня, как раз-таки проблем не будет, о себе беспокойся. А если и появятся, то явно не из-за этой ситуации. Я никому ничем не обязан и не придерживаюсь ни одной из сторон, так что… Впрочем, не важно. – кажется, никто кроме Ноки ничего не понял.
– М-м…
– Ну так, что делать будете?
– Со-о, с этой девочкой в красном пла-атье, – она указала на Алису, – у них есть все шансы даже против На-ару.
– Против Наруны может и есть, и против Крис, но как насчёт Зеллы, а то и Этгара? Да и эти идиоты не смогут просто взять и прибегнуть к её силе. Хотя, конечно, меня это волновать не должно.
– Зеллы? – переспросила Зеро, встревожившись.
– Юная мятежница, любимица босса, одна из самых сильных ребят среди мятежников в принципе, за счёт проклятия. Знакомая?
– Да нет… – девушка задумалась.
– Ладно, сейчас наша главная цель – скрыться где-нибудь. – сказал Рен. – Уже ясно, что наших сил недостаточно, чтобы противостоять им.
– Да, но только где?
– У Соты? – вставила слово Алиса.
Ребята переглянулись, потом перевели взгляд на Соту.
– Нет. Даже не думайте.
– Звучит, как отличная идея. – с ухмылкой сказал Рен.
– Звучит, как отвратительная идея. К себе я вас не пущу, – твёрдо сказал информатор.
– Да ла-адно, что тебе стоит. – с невинной улыбкой сказала Алиса. Сейчас база Соты была самым надёжным местом. Вернее даже – единственным местом.
– Так, разбирайтесь со своими проблемами сами, меня не втягивайте. Я вас не пущу, слышите?
– Я заплачу в два раза больше. – серьёзно предложила Зеро.
– Я тут не нанимался арендодателем, не нужны мне твои деньги.
– Ну Со-ота, неужели ты нас бросишь в такой ситуации? – наигранно-грустно протянула Шайн.
– Да. Вы мне никто, я вам ничего не должен.
– Пф, грубиян. – хмыкнула девочка.
– Но мы ведь и так к тебе придём. – подключился Широсе.
– Да пожалуйста, внутрь вы не зайдёте, пока я не позволю. Стойте на улице сколько хотите – мне не жалко.
– Мы будем стоять там, пока тебя совесть не заест.
– Наивно полагать, что у меня есть совесть.
– Рано или поздно, ты сдашься. – сказала Алиса, прямо глядя на него. – Ты ведь не из тех, кто может оставить без помощи нуждающихся, хоть и не показываешь этого. – она не была уверена в своих словах, но на какой-то момент ей показалась, что она действительно понимает Соту, понимает его мотивы и может предположить его мысли. Чем-то он был неуловимо похож на неё, и говорила она всё это, отталкиваясь от своих собственных ощущений. – Ты боишься открываться и привязываться к людям, но ведь в итоге эти ребята тебя достанут, и ты не сможешь больше сопротивляться. Так почему бы не сдаться сразу?
Сота с интересом и недовольством глянул на неё, нахмурился.
– Красиво болтаешь, да только всё попусту. Ещё аргументы?
– Сейчас отпираешься, а потом, когда наконец решишь нам помочь, будет стыдно соглашаться и брать все слова назад. Оно тебе надо?
– Зря стараешься. – он изучающе смотрел на неё, о чём-то размышляя. – Как твоё имя?
– Пустишь к себе – скажу.
– Слишком глупый шантаж. В таком случае, если мне будет нужно – сам узнаю.
– Не узнаешь. – Алиса довольно усмехнулась. – Только они, – она кивнула в сторону ребят, – знают моё имя.
– М-м, тогда я обойдусь, больно нужна ты мне. Короче, я не собираюсь и дальше продолжать с вами спорить. Я сказал, что к себе не пущу, значит не пущу. Ищите себе другое укрытие, в конце концов вы сами виноваты, что были неосторожны в такой ситуации. Дальше сами разбирайтесь. – он тут же отключился, оставив ребят наедине с их проблемой.
– Стоило попросить более вежливо. – предположила Нинэ.
– Пф, ты Как-будто Соту не знаешь. – усмехнулась Зеро. – Он бы ни за что не согласился.
– И… Что теперь будем делать? – задумчиво спросил Рен.
– Идём к нему. – уверенно сказала Алиса.
– Но Сота ведь сказал… – удивлённо начала Зеро, но, видя уверенность Алисы, замолчала.
– Всё отлично, стоит нам прийти, и он сдастся. Жалко его, конечно, мы ему явно причиним кучу неудобств, но что ещё делать? Он единственный наш вариант и, судя по всему, единственный шанс остаться живыми и невредимыми.
Все понимающе помолчали.
– Хорошо, тогда надо взять по минимуму вещей и идти. – сказала Нинэ. – Вот только… – она перевела взгляд на Ноку и Ника.
– Нас можете оставить ту-ут. – улыбнулась Нока. – Сюда всё-ё равно ещё приду-ут, так что нас найду-ут.
– Но вопрос, как скоро. Прости…
– Не извиняйся. – резко сказала девушка, но сразу же продолжила в своей привычной манере. – С нами и не тако-ое быва-ало. Подождать немно-ого – не пробле-ема. Ник спит и ничего не слы-ышал, а я никому не расскажу, куда вы ушли-и.
– Почему мы должны тебе верить? – спросил Рен.
– А что вам ещё де-елать? С собой меня пота-ащите? Или убьё-ёте? Вам остаётся только поверить мне на слово.
Алиса сперва хотела вставить слово и сказать, что может стирать воспоминания, но осеклась. Какими бы обширными не были её навыки, они не должны выходить за рамки материализации. И тогда оставалось лишь действительно довериться Ноке.
Алиса приложила костяшки к губам, задумчиво глядя в пол. Вот сейчас они укроются у Соты, а что потом? Насколько долго они там задержатся? Благо, у него достаточно места даже для них шестерых, но тем не менее, не оставаться же там навсегда… Надо было придумать что-то, но вот что? Их способности не позволяли идти сражаться. Алиса знала и о Наруне, и о Зелле, и об остальных сильнейших из мятежников, поэтому хорошо понимала: сейчас шансы нулевые. И от них уже так просто не отстанут. Значит, остаётся скрываться, но как долго, до какой поры? Должно быть, нужно потратить время на то, чтобы ребята тренировались как можно больше, поднимая свой ранг, и тогда они смогут выступить против мятежников. Но будут ли противники ждать? Ведь если они нападут на дворец, то Зеро тут же ринется туда, а за ней и все остальные. Получается, всё зависит лишь от воли случая? Тогда дела обстоят действительно скверно. В крайнем случае Алиса могла бы повлиять на решение мятежников своей силой, но ей очень не хотелось к этому прибегать.
Наверняка у всех мысли были похожими, ребята вроде и вели себя как обычно, но у них в глазах читалось: «Мы не знаем, что делать дальше.» Хотя, несмотря на это, никто не падал духом и это радовало Алису.
Итак, не больше, чем через три часа, они стояли рядом с «базой» Соты. На первый взгляд это была обычная скала, находящаяся на берегу моря. Однако же парень соорудил вход, замаскированный магией, и обустроил всё внутри так, что это казалось обычным домом, состоящим из трёх этажей.
