Сам Сахаб представлял собой толстяка в расшитом золотом богатом халате и такой же богатой чалме. Он полулежал на подушках, а две полуголые девушки кормили его виноградом. Ещё одна стояла перед ним. Даже отсюда я смог оценить её красоту… и смог услышать их разговор.
— Через три часа придёшь в мои покои и всё отработаешь… ты поняла, Лейла? — голос у этого мерзавца был писклявым. — Иначе твой брат умрёт без зелья? Поняла?
— Да, господин…
Я задумался и быстро принял решение. У меня есть три часа. Вряд ли Сахаб будет ждать девушку в своих покоях вместе с телохранителями. Так что мне подворачивался хороший шанс. Что ж, Ирос, тебе сегодня явно везёт.
Вернувшись назад, я сразу отправился в лавку Алхимика, о которой заранее всё выяснил у мальчишки. Нужные ингредиенты в лавке нашлись и стоили они на удивление недорого. Затем я закрылся в своей комнате и приготовил яд. Спрятав склянку с ним во всё то же пространственное кольцо, я отправился назад к логову. Когда я подошёл вплотную к дворцу, тут же надел на лицо чёрную маску аколита и использовал невидимость вместе с сокрытием ауры.
Вновь легко проникнув на территорию логова, я увидел как Сахаб вместе со своей четвёркой телохранителей идут вглубь Логова, но я успел опередить, проскользнув буквально у них перед носом. Внутри дворец оказался богатым, что создавало сильный контраст с тем, что я видел за его стенами. Пышные ковры, лепнина на потолке и стенах, искусно выполненные витражи вместо стёкол на окнах, золотые канделябры вдоль стен…
Некоторое время мы петляли по коридорам, пока не оказались перед позолоченными дверьми, в которые вошёл Сахаб, жестом приказав телохранителям остаться. Я, недолго думая, телепортировался через дверь и оказался в покоях владельца дворца. Что ж, тут было не менее богато, чем в коридорах, по которым мы шли. И тут он был один. Судя по всему, до появления девушки время ещё было. Толстяк разлёгся на подушках и, налив себе из кувшина в высокий серебряный кубок вина, зажмурив от удовольствия глаза, пригубил его. В следующий момент я материализовался за его спиной, сбросив покров невидимости, и кинжал убийцы оказался приставленным к его шее.
— Крикнешь — сразу умрёшь, — предупредил я его шёпотом, почувствовав, как тело толстяка начала бить дрожь.
— Кто вы… — прошептал он, пытаясь повернуться, чтобы увидеть моё лицо, но я остановил эти попытки, сильнее прижав кинжал к его шее.
— Я заплачу столько, сколько вы скажете… не убивайте…
Я резким движением развернул его к себе и увидел трясущегося от страха человека с бледным лицом и испуганными глазами, совершенно не напоминавшего того уверенного хозяина жизни, что я видел несколько часов назад.
— Мне не нужны твои деньги, — покачал я головой, — пришла расплата за твои грязные дела…
— Я не виноват, меня оговорили… сколько вам нужно? — вновь залепетал толстяк. — Я всё отдам, заберите всё, только оставьте мне жизнь.
— Сейчас ты это выпьешь, — вынул я из пространственного кольца заветную склянку.
— Что это? — с ужасом посмотрел на меня Сахаб.
— То, что поможет тебе завершить свою убогую жизнь, — ответил я.
— Нет… я не хочу… нет… — он собирался заорать, но я уже открыл склянку и насильно влил ему в рот яд, после чего отпустил его.
— Что ты мне дал? — прошептал он, глядя на меня затравленным взглядом.
— Ты почувствуешь сейчас… — пояснил я, и в следующий миг он согнулся, схватившись за горло, и захрипел. Его лицо постепенно становилось багровым, глаза вылезли из орбит, а из ушей и носа потекла кровь. Я знал, что Сахаб сейчас очень сильно страдал, недаром этот яд назывался «Песчаный мученик». Он попытался закричать, позвать на помощь охрану, однако издал лишь сдавленный хрип. И это была вторая причина, почему я выбрал именно этот яд. Тот, кто его принимал, не мог больше издать ни звука. Так что охранники наркоторговца ничего не услышат.
Пять минут я стоял, наблюдая за тем, как Сахаб бьётся в конвульсиях. И тут неожиданно я услышал, как дверь покоев начала открываться. Так что тут же скрыл своё присутствие с помощью навыков убийц. Вскоре четвёрка охранников-Экспертов зашли в помещение. Один из них с порога сказал:
— Господин, та девушка пришла раньше, чем планировалось, нам завести её к вам… — он осёкся, поняв, что его наниматель хрипит на полу.
Они бросились к Сахабу.
— Наш наниматель отравлен. Нам нужно срочно отвести его к целителю, — выпалил один из охранников. — Берём его быстро!
И вот это было плохо. Яд, который я использовал, был, конечно, эффективным, но при этом опытный целитель мог справиться с его последствиями и вылечить мою жертву. Это меня, естественно, не устраивало. Поэтому нужно во что бы то ни стало помешать охранникам.
Пока я размышлял об этом, двое из них взяли Сахаба под руки с двух сторон и понесли его в сторону двери. У меня не было времени. Пора было действовать! Я понял, что сейчас мне придётся сразиться с намного превосходящим меня по силам противником. Но враги меня не видели и не чувствовали мою ауру. Так что сейчас мы проверим, насколько хороши навыки убийц!
Когда я решил сражаться, то начал создавать плетение луча света. Однако мои противники — Эксперты. И как всем известно, чем выше ступень, тем прочнее тело мага. Следовательно обычный лазер мог и не убить Эксперта с первого раза. И для того, чтобы избежать осечек, я сконцентрировал максимальное количество магической энергии в этом плетении, на что потребовалось определённое количество времени. Однако результат не разочаровал: мощный лазер сделал широкую дыру в голове охранника, который тащил Сахаба, вследствие чего работорговец опять рухнул на пол.
— В помещении адепт Гильдии убийц! — крикнул слишком догадливый охранник, лихорадочно шаря глазами по комнате. — Только они могут быть невидимыми…
Что ж, повторить подобный фокус у меня явно не получится, так как охранники кругом обступили тело Сахаба и создали щиты, защищая каждый свою сторону. В итоге образовалась цельная защита, к которой не подступиться. Когда щиты были созданы, Эксперты начали атаковать. Они не знали, где я нахожусь, так что бросались мощными плетениями куда ни попадя, надеясь случайно в меня попасть. Даже создавали несколько площадных заклинаний. Но даже когда охранники случайно выбирали правильное направление, я легко уходил от атаки с помощью малой телепортации, так что мне даже щит использовать не пришлось.
Но с этим нужно было заканчивать, пока сюда не собрался весь дворец. Пора придумать, как мне справиться с оставшейся тройкой Экспертов. Что я могу сказать по поводу их щитов? Один из охранников использовал огненный стихийный щит. Второй воздушный щит, ну а третий, на мою радость, создал всего лишь щит Инеаля. Может показаться странным, что маг такой высокой ступени использует щит, который обычно применяют на более слабых ступенях. Однако этому было логичное объяснение. Судя по атакам, оба его искусства ориентированы на молнию. И как всем известно, невозможно создать щит молний. Такого плетения просто не существует.
