– Здорово! Ведьмы? Или нет, маги?
–Вы удивительная девушка, Маргарет! И что, вам совсем не страшно?
– Страшно интересно! Рассказывайте! – я уселась удобнее, так и знала, что это место не простое! Волшебное!
– И вам совсем не страшно? Не испугаетесь, не станете кричать, что здесь живут монстры?
– Зачем кричать? – удивилась я. – Многие ведь мечтают обладать такими возможностями. Да хотя бы даже увидеть собственными глазами, как это происходит!
Призрак, озадаченно крякнув, выпрямляясь в кресле:
–Вероятно, за время с моей смерти в мире очень многое поменялось, не думал, что это теперь кому-то нравится.
– Что вы! Это сейчас очень модно! Все мечтают быть эльфами, оборотнями или магами. Ведьмами на худой конец!
– Модно… жаль этого не случилось раньше, ещё при моей жизни…
В его голосе послышалась такая грусть. Что же всё-таки с ним случилось, что он теперь бродит по замку вот в таком виде? И почему последнее время сидел на чердаке?
– Филипп, можно узнать, почему вы раньше не могли выйти с чердака, а сейчас спокойно разгуливаете по замку. Сначала я думала, что вы можете быть только в том помещении, где находится ваш портрет, но ведь это не так? Я права?
– Вы не только смелая девушка, но ещё очень умная и наблюдательная! Вы нам точно подходите, и замку вы нравитесь!
Кажется, он снова пытается увильнуть от ответа, при чём тут замок?
– Филипп! – повторила я с нажимом.
– Ладно, ладно. Только пообещай мне, что не вернёшь мой портрет назад на чердак.
– Обещаю!
Уж очень хотелось услышать, в чём там дело.
– Ты права, я в каком-то роде привязан к этому портрету. Но по территории замка могу передвигаться совершенно свободно, вот за стены ограды мне хода нет. И всё было прекрасно, пока супруга моего внука не пожаловалась своей матушке, что я де пугаю её гостей и новеньких служанок. Свои-то привычные уже, а вот новенькие так задорно визжали, стоило мне только появиться в пустынном коридоре или ночью в их спальне. Ты даже не представляешь, как это скучно – коротать вечность в одиночестве! А маменька у неё оказалась форменной ведьмой! Быстро меня вычислила и засунула портрет на чердак, а на дверь и стены наложила заклятье, сквозь которое мне хода нет. Я совсем уже паутиной покрылся, думал навечно там останусь. А потому миледи, я весь к вашим услугам, вы во всём можете на меня положиться.
Он встал с кресла, и поклонился, взмахнув шляпой с шикарным пером, до этого покоившейся у него на коленях.
– Сейчас миледи вам нужно поспать, скоро рассвет, а у вас завтра бал, подозреваю первый в жизни.
– Вы правы, Филипп, я никогда не была на балу, я даже не знаю как нужно себя на них вести! – заволновалась я.
– У вас всё получиться, Маргарет! У вас всё получиться!
И призрак медленно растворился в воздухе.
Я зевнула, Фил прав, нужно поспать, столько всего случилось, я порядком устала сегодня.
Расстегивая платье, не могла отделаться от мысли, что за мной подсматривают. Срочно нужно найти место для этого портрета, иначе я в своей комнате уже спокойно переодеться стесняюсь.
Глава 16
Утром, как обычно, разбудил тихий шорох в гардеробной, первые лучи солнца только начали заглядывать в окно, на часах ещё целый час до завтрака.
Вспомнила какой сегодня день и, подскочив в кровати, на ходу накидывая халат, поспешила в гардеробную. Там Жози расправляла на манекене бальное платье, найденное мною на чердаке.
– Какая красота! Жози, ты просто волшебница!
Платье было как новенькое, кружева просто сияли чистотой, казались сотканными из миллионов снежинок, а отглаженный, без единой складочки шёлк лоснился атласным блеском и даже на глаз казался скользким и прохладным.
На пуфике рядом лежала пара тончайших перчаток и вычищенный веер. Она даже умудрилась подобрать атласные туфельки в тон.
– Маргарита, вы уже проснулись? Так рано.
– Не время спать в такой день Жози, потом отоспимся.
Я уже было развязала пояс халата, собираясь переодеться, но взгляд сам собой упал на прислоненный в уголке портрет, так и накрытый простынкой.
Вот не могу я переодеваться в его присутствии! Так и кажется, что из под простыни за мной подсматривают смешливые глаза давно почившего герцога.
Я решительно взяла портрет в руки:
– Жози, ты обещала присмотреть место для этого портрета.
– Да мадмуазель. Думаю, стоит его повесить в библиотеке.
Точно! Библиотека! Ведь в каждом уважающем себя замке обязательно должна имеется обширная библиотека. О библиотеке упоминала и Оливия в своих дневниках. Из библиотеки мне принесли несколько дамских романов, которые так и лежали стопкой на прикроватном столике.
В библиотеке я ещё не была. Я, в общем-то, пробыв здесь несколько дней, так толком ничего не видела и не узнала. Решительным шагом я вынесла портрет из гардеробной, поставив его у двери, на выходе из комнаты. Жози пообещала захватить его по пути.
Вернувшись, я уже свободно начала переодеваться, закончив, потянулась к рюкзаку, вспомнив, что где-то там, в одном из кармашков должна лежать цепочка с подвеской в виде снежинки, её мне перед самым отъездом подарила Дейзи, уже садясь в машину, сунула мне в руки небольшой свёрточек, перетянутый ленточкой, со словами:
– Это тебе на счастье!
Уже дома развернув подарок, я обнаружила очень милую вещицу и отправляясь в путь в последний момент сунула её в рюкзак. Сейчас эта подвеска как нельзя лучше подходила к простому платью, с воротом под горлышко, делая его наряднее.
Когда убирала рюкзак на место, взгляд зацепился за бурое пятно на его боку. Кровь… сразу в памяти возникла дорога, алое пятно на снегу и беззащитный щенок, медленно засыпаемый холодными снежинками.
Как я могла забыть! Постоянно меня что-то отвлекает!
Резко обернувшись, я спросила у Жози:
– Скажи, как там щеночек, который был со мной, когда я попала в замок? Можно мне его увидеть?
Девушка вздрогнула и выпустила из рук тончайшую накидку, которую она накидывала на плечи манекена. Накидка, словно облачко, медленно соскользнула к её ногам. Жози наклонилась её поднять и снова молча начала вешать её на манекен.
–Жози? – мне кажется, девушка слегка побледнела. Наверное, я слишком резко обернулась.
– Жози, извини, если я тебя напугала, я не хотела. Так что там со щенком?
Девушка повернулась ко мне спиной, всё также расправляя складки на манекене, я, не двигаясь с места, ждала ответа. Наконец услышала:
– С ней всё в порядке, мадмуазель. Только увидеть вы её не сможете, господин Янек отвез щенка в другую деревню, к очень хорошему доктору.
