Один блондин. Другой брюнет. Оба мужественные.
Они приблизились ко мне и встали чуть позади, глядя поверх моей головы на окружающий индустриальный мир.
– Пахнет жутко, – с высокомерной ленцой произнёс Филипп.
Его голос сработал как тумблер выключателя. Точнее, наоборот, включателя.
Женщины как одна счастливо заверещали:
– Это же Филипп Майлз и Виктор Харрис!
– Ааааа-а-а-а! Мой Майлз!
– А мой Харрис!
– Я хочу с обоими сфоткаться!
– В очередь становись! Я первая!
На нас понеслась толпа счастливо обезумевших женщин.
– Ма-ма… – выдохнула я, ощущая, что не могу даже пальцем двинуть от страха.
Глава 11
* * *
– Маргарита —
Первая мысль, возникшая в моей голове, объятой паникой, была: «Бежа-ать!»
Другая мысль: «Далеко не удрать, девочки слишком близко!»
Но зато машинка рядом!
И только я развернулась и открыла рот, чтобы крикнуть парням: «В машину, быстро!», как вдруг, положение спас Виктор.
Он выступил вперёд, спокойный, собранный, уверенный и произнёс, не повышая голоса:
– Успокойтесь, дамы.
И что удивительно, его все услышали!
И ещё что более странное, остановились, улыбаясь-растекаясь, как масло на солнце.
– Мы будем рады пообщаться с почитательницами романа, вышедшего из-под пера несравненной Маргариты Левковской. Но будет прекрасно, если наше общение пройдёт не на проспекте, объятом миазмами от этих железных монстров, а в уютном помещении книжной лавки. Вы согласны, милые леди?
«Леди», продолжая счастливо улыбаться, как под гипнозом, развернулись и направились прямиков в книжный магазин.
А я, разинув рот, наблюдала этот театр абсурда и слегка обалдевала.
Майлз подошёл к графу и хлопнул того по плечу со словами:
– Я смотрю, к тебе вернулось ментальное воздействие?
Я закрыла рот и повторила про себя слова Фила: «Ментальное воздействие?»
Виктор смерил барона насмешливым взглядом и лениво ответил:
– Я должен отчитываться перед тобой?
Подошла к мужчинам и выдохнула восхищённо:
– Вик, не знаю, что это было, воздействие или какая другая магия, сейчас не важно, но это было круто!
Граф едва заметно кивнул, принимая похвалу.
Но тут же решила и предупредить.
– Только прошу тебя, нет, даже требую, не применяй ментальную магию в отношении меня. Я не потерплю вмешательства в свои мозги, договорились?
Виктор хмыкнул.
– Женщины любят командовать и требовать. Ты думаешь, я стал бы применять к тебе воздействие без разрешения?
Теперь фыркнула я.
– Конечно. Это ведь я тебя создала, – напомнила мужчине. – И я хорошо знаю, твой характер.
– Поверь, Марго, ты совершенно меня не знаешь, – с улыбкой истинного злодея произнёс Виктор. – И не важен тот факт, что ты создала меня и Майлза. Может так быть, что и не создала, а просто вспомнила…
Вспомнила?
О чём это он?
Но мысль как пришла, так и улетучилась. Слишком много мыслей набилось в мою голову.
– Ко мне тоже не лезь, – произнёс Фил с угрозой в голосе. – Я хоть магией не обладаю, но на дуэль вызвать всегда смогу.
Виктор смерил его взглядом, каким обычно смотрят на препротивное насекомое, типа сколопёндры или жирного таракана. В общем, многозначительный взгляд графа был именно таким, что барон Майлз не стоит его высочайшего внимания.
– Ладно, идёмте, – произнесла я уверенно, хотя внутри всё дрожало от волнения.
И только мы вошли в холл книжного магазина, как тут же ко мне подлетела Клара Эдуардовна.
Женщина была похожа на ворону – высокая, любительница тёмных тонов в одежде, но всегда элегантная.
Клара была черноволосая с короткой стрижкой «каре». Её глубоко посаженные глаза цвета чёрного кофе глядели цепко. Сходство с птицей придавал не только внешний образ редактора, но и её выдающийся нос – длинный с горбинкой и кончиком, загнутым, как птичий клюв.
Тонкие губы редко улыбались.
Клара Эдуардовна не была красавицей, но в ней чувствовался стальной стержень, харизма и хватка. И поверьте, её нетипичная и хищная внешность привлекала мужчин. Клара ходила замуж шесть раз. Но из-за авторитарного характера мужчины долго не удерживаются в её жизни. Но не думаю, что она страдает по этому поводу.
– Маргарита, – произнесла она с лёгким укором, рассматривая меня. – Странный выбор гардероба для презентации второго тома.
А потом она посмотрела мне за спину, где рыцарями застыли мои герои.
Я тоже застыла и даже дыхание затаила.
– Марго, ты растеряла хорошие манеры? Представь нас своей прекрасной подруге, – с улыбкой произнёс Филипп.
– Ох, действительно… – выдавила из себя. – Клара, это Виктор и Филипп. Они – друзья и мои… э-э-э… друзья тоже…
Клара стянула с головы свои стильные очки, нацепила на нос и уставилась на мужчин в немом изумлении.
Нахмурилась, схватила буклет, что лежал на стойке рядом и сравнила.
– Бог мой… Они же… Один в один. Даже костюмы… – пробормотала редактор.
– Филипп, Виктор, перед вами моя начальница, мой любимый редактор – Клара Эдуардовна, – представила женщину своим героям.
Не дав ей опомниться, Филипп схватил свободную ладонь изумлённой Клары, склонился и поцеловал кончики её пальцев с алым маникюром на острых ноготках. А затем лично представился:
– Филипп Майлз, друг Маргариты.
– Филипп Майлз? – повторила Клара, часто моргая. – Но…
Процедуру представления повторил и Виктор.
– Виктор Харрис, – представился граф. – Друг прекрасной Маргариты.
Клара уставилась на меня как грозная птица, готовая растерзать на маленьких маргошек и недовольно прошипела:
– Почему ты мне раньше не сказала, что сущестуют реальные прототипы твоих героев? Ты даже их имена и фамилии использовала! Они дали тебе разрешение? И они что, иностранцы? О боги, нам только судебных разбирательств не хватало!
Засада!
– Клара Эдуардовна, всё законно, – поспешила её успокоить.
Но она лишь зыркнула на меня так, что точно заклюёт.
Но меня снова спас Виктор.
– Леди, вы зря разволновались. Никаких притязаний мы не имеем ни к Маргарите, ни к её издателям. Маргарита с нашего с Филиппом согласия взяла наши имена, внешность, черты характера…
