Александр (с подозрением). Смотря что вы мне скажете.
Пален. Ну обещайте, что не будете расстраиваться!
Александр. Как я могу вам это обещать, если вы скажете что-то, что меня расстроит?
Пален. Тогда хотя бы постарайтесь не показывать, что вы расстроены!
Александр. Как это?
Пален (раздражённо). Не падайте в обморок!
Александр (в ужасе хватаясь за сердце). О Боже! Если вы так говорите, значит, хотите сказать мне что-то, что меня наверняка расстроит…
Константин. Короче, мы тут всю ночь будем сидеть? (подходит к брату, встаёт за его спиной). Пален, я его держу, если что, говорите уже наконец!
Пален (глубоко вздыхая). Сейчас скажу.
Константин. Ну?
Пален. Итак… (достаёт из кармана платок и вытирает лоб) Ох, что-то я сам разнервничался…
Елизавета Алексеевна (направляясь к двери). Так, позовёте меня, когда решитесь.
Пален (на одном дыхании). Ваш отец умер!
Елизавета Алексеевна (замирая у двери и резко оборачиваясь). Что? Мой отец умер? Так я знаю! Ещё пять лет назад…
Пален. Да не ваш! А их! (тычет в Александра и Константина) В смысле, наш! (вздымая руки к потолку) Наш отец, государь император Всероссийский самодержец Павел Петрович Романов скончался!!!
Константин (в шоке). Вы издеваетесь?
Александр (бледнея сильнее, чем бледнеет обычно и заикаясь). Как умер… то есть уже? В смысле… от чего?
Пален. Слава богу, вы не лишились чувств, я этого боялся…
Александр. Конечно, не лишился, я ведь хочу узнать, что произошло!!! (подбегая к Палену и вновь хватая его за воротник) Говорите! Говорите! Ах, что вы молчите! Я знал, что вы хотите сказать мне что-то ужасное…!!!
Пален. Александр Павлович…
Александр (тряся его за воротник). Он был жив! А теперь умер? Как? От чего? Давно ли? Где он?
Пален (пытаясь отцепить его от себя). Успокойтесь, я прошу вас, всё хорошо…
Александр: Хорошо?! Мой отец умер!!! Хотите сказать, что это хорошо?! Вы обещали, что не тронете его!
Пален. Так я его и не трогал…
Константин (в шоке). Вы издеваетесь?
Александр. О, я знал, когда шёл сюда! Я не хотел идти!!! Я чувствовал!!! (бросается на колени и закрывает лицо руками) Это УЖААААААСНО!!!
Пален (в шоке отступая). Право, лучше бы вы лишились чувств.
Елизавета Алексеевна (подходит к Палену). Что случилось с императором?
Пален. Скончался. Увы.
Елизавета Алексеевна. Но от чего?
Пален (почёсывая затылок). Право, и я хотел бы знать… но бог весть… Может, от старости?
За дверью нарастает грохот, звуки ударов. Дверь вылетает, сорванная с петель. В гостиную врывается Марьфёдорна в ночной рубашке и в халате, с безумными глазами.
Марьфёдорна (Палену). От старости?! Вы сказали, от старости?! Негодяй! Мерзавец! Мошенник! УБИЙЦА!!! О, я порву вас на куски, я вырву ваше бездушное сердце, я скормлю ваши мозги собакам, я сдеру с вас кожу живьём!
Елизавета Алексеевна. Я всегда знала… приятнейшая женщина…
Пален (пятясь назад). Вот только этого не хватало…
Пятится по комнате, пробираясь к выходу, преследуемый Марьфёдорной.
Марьфёдорна. Берегитесь! Я буду вас убивать!!!
Пален (Александру). Ваше Величество, ждите меня здесь, я скоро вернусь… а пока мне нужно увести вашу матушку…
Выбегает из комнаты, преследуемый Марьфёдорной.
Сцена 36
Всё та же гостиная. Александр рыдает, стоя на коленях, Константин, по-прежнему в шоке, бормочет что-то под нос, Елизавета Алексеевна нервно ходит по комнате туда-сюда. Вбегает Адам Чарторыжский, закрывает двери.
Адам Чарторыжский (Александру с энтузиазмом). Саша! Я только что узнал… как ты? (смотрит на него) Ты выглядишь каким-то расстроенным…
Елизавета Алексеевна (ехидно). Нет, он просто решил помолиться.
Александр (рыдая). Я лишился отца! Конечно, я расстроен! Я сирота!
Адам Чарторыжский (радостно подпрыгивая). Да! И теперь можно делать всё, что мы захотим! Переворот свершился! Слышите, на улице?
Елизавета Алексеевна. Что там?
Адам Чарторыжский. Салют… (подбегает к окну) Саша, скорее вставай! Сейчас не время! Надо взять себя в руки! Скорее вставай! (пытаясь поднять его с пола) Елизавета Алексеевна, помогите мне! Его нужно показать войскам!
Елизавета Алексеевна. Ну вот ещё… мне вредно поднимать тяжести.
Александр (отпихивая Адама). О Боже, дай мне умереть! Почему я не лишился чувств?! Я бы хотел потерять сознание, чтобы не переживать этих мучительных минут!
Дверь распахивается, в гостиную вновь влетает растрёпанный, в порванном камзоле, граф Пален.
Пален (в ужасе). Ваше Величество! Скорее! Нужно действовать! Нет времени ни на что… ваша матушка… она… (хватается за бок) она уже близко… она меня убить хочет… она требует, чтобы присягали ей, а не вам!
Александр (падая на колени и хватая полы её халата). Матушка!! Я присягаю вам!!!
Пален. Ааааааа!!!
Елизавета Алексеевна (рука лицо).
Вбегает Саблуков с саблей.
Пален. Слава богу! Вы пришли! Спасите меня от этой безумной женщины!!!
Саблуков (возмущённо подходит к Палену). Вас? Но вы – негодяй!
Пален. Хорошо-хорошо… пусть так, главное, спасите!
Саблуков (наступая на него). Вы подлец!
Марьфёдорна (замогильным голосом). Он убийца!
Пален (в отчаянии). Да вы-то откуда знаете такие подробности? Марьфёдорна, кто вам сказал, что государя убили, а? Вот откуда вам знать, что я имею к этому отношение? Может это вы того… этого… его сами и порешили?
Марьфёдорна (в шоке). Я?! Чтобы я?! Вы хотите сказать, что я могла посягнуть на жизнь моего обожаемого супруга?!
