Екатерина (смотрит в одну точку. Розовеет). Пригласите ко мне… Елизавету Алексеевну.
Безбородко. Слушаюсь!
Екатерина. И Павла Петровича. Передайте, что мне будет нужна его помощь. Так он сразу согласится приехать.
Безбородко кивает и выходит из кабинета. Следом за ним идёт Зубов.
Зубов. Ну и дела творятся, а?
Безбородко (сухо). Да, я надеюсь, государыня до этого не дойдёт…
Зубов. До чего?
Безбородко. Чтобы свести великого князя-отца с женой великого князя-сына. Я, конечно, ничему не удивляюсь, у неё все средства хороши, если речь идёт об укреплении власти и о том, чтобы рассорить отца с сыном, но это уже будет чересчур…
Сцена 66
Флэшбэк флэшбэка.
21 августа 1745 года.
День свадьбы Екатерины и Петра 3.
Первая брачная ночь. Юная Екатерина лежит в постели в ночной рубашке и с распущенными волосами. Заходит юный Пётр 3. Полностью одетый, в парике.
Пётр (по-немецки). Прошу меня простить, мадам… я буквально на секунду.
Идёт к кровати. Смотрит на Екатерину. Екатерина смотрит на него. В руках у Петра – небольшой мешочек.
Пётр: не будете ли вы так любезны немного подвинуться…
Екатерина с готовностью сдвигается на одну сторону кровати и откидывает покрывало.
Екатерина (со смущением). Я ждала вас…
Пётр. И очень хорошо, что вы ещё не уснули.
Приподнимает левую сторону матраса и высыпает внутрь содержимое – маленьких оловянных солдатиков.
Пётр. Я оставлю это пока здесь. Это будет наш секрет. (Оглядывается.) Хм. А вот здесь я повешу портрет Фридриха!
Залезает на кровать, подползает к стене, достаёт из кармана маленький портрет, любуется им и вешает на стену.
Пётр. Всё, теперь всё, мадам! Всего доброго!
Екатерина (выпрыгивая из кровати, бежит за ним вдогонку). Постойте! Куда же вы?!
Екатерина. Вы не останетесь со мной на ночь?
Пётр. Зачем? Мы будем только мешать друг другу спать. Я предпочитаю свободно раскинуться на кровати. А вы?
Екатерина (берёт его за руку и проникновенно заглядывает в глаза). Сегодня наша первая брачная ночь… я думала, мы проведём её вместе…
Пётр (закатывая глаза). Ах, да. Понимаю. Вы об этом. Я забыл вам сказать… Мадам, между нами не может быть супружеских отношений.
Екатерина (недоумённо). Я вам совсем не нравлюсь?
Пётр. Нет. Не принимайте на свой счёт. Ничего личного.
Екатерина (с надеждой). Но хотя бы скажите, что не так! Возможно, я смогла бы это исправить…
Пётр (задумчиво разглядывая её). Нет. Вы – женщина.
Екатерина (ещё более недоумённо). Не понимаю… это мой недостаток?
Пётр. Увы, мадам. Дело в не в вас, дело во мне. Меня женщины вообще не интересуют.
Екатерина. То есть…
Пётр (кивая). Да. Я предпочитаю мужчин. Я пытался сказать это тётушке, и объяснить, почему я не могу жениться и ехать в Россию. Но она меня не слушала! Возможно, причина крылась в том, что я почти не знал русского, а она плохо понимала немецкий?
Екатерина молча ложится обратно в постель, закрывает лицо руками. Плачет.
Пётр (недовольно). Ну-ну, мадам, не расстраивайтесь! Я же сказал: ничего личного! Вы можете иметь любовников, я не возражаю совершенно! (задумавшись на минуту) Главное, чтобы наши любовники не пересекались. То есть не было бы одного любовника на двоих.
Екатерина в слезах смотрит на него.
Пётр. И не говорите бабушке! То есть тётушке… (вздыхает) Я всё время путаю, как это по-русски… бабушка… тётушка… она выглядит, как бабушка!
Екатерина (в отчаяньи). Но что же делать мне?
Пётр (небрежно). В данный момент я бы рекомендовал вам лечь спать. А чтобы немного вас утешить, и одновременно развлечь и успокоить… я… сыграю вам перед сном на скрипке!
Достаёт скрипку. Играет.
Екатерина падает лицом в подушку.
Конец флэшбэка.
Сцена 67
Флэшбэк 1795 год.
Кабинет Екатерины. Екатерина смотрит перед собой.
Входит Елизавета Алексеевна. Приседает в реверансе.
Екатерина (подходит к ней и внимательно смотрит в лицо). Елизавета Алексеевна, здравствуйте. Однажды одна честная девушка пришла в кабинет, куда её позвала императрица, и имела с ней один серьёзный разговор. На деликатную тему.
Елизавета Алексеевна (поднимая взгляд, с некоторой тревогой). Я слушаю вас.
Екатерина. Не будем ходить вокруг да около и тратить время на метафоры. Этой девушкой была я, а императрицей – Елизавета Петровна.
Елизавета Алексеевна. Я догадалась.
Екатерина (про себя). Ишь ты… какая умная! (вслух) Так может, вы знаете, какой вопрос я хочу вам задать?
Елизавета Петровна (с тревогой). Нет, не знаю.
Екатерина (взволнованно). Почему вы и Александр Павлович никогда не спите вместе?
Елизавета Алексеевна (покраснев и опустив глаза). Почему же… иногда спим. Безбородко может подтвердить. Он нас запер на прошлой неделе на ночь в моей спальне.
Екатерина (сурово). Вы прекрасно понимаете, о чём я. Не надо тут вилять, и тем более, не надо… никого покрывать. Я спрошу яснее. По какой причине… нет, не так. Ваш муж исполняет свой супружеский долг?
Елизавета Алексеевна молчит.
Екатерина (берёт её за плечи и слегка встряхивает). Отвечайте же! Это приказ!
Елизавета Алексеевна (тихо). А что, ваш секретарь вам не рассказал? Нет, не исполняет. И вы это знаете. Зачем мучаете меня и спрашиваете?
Екатерина. Но почему?! В чём причина? Вы молоды и привлекательны! (Закатив глаза.) Уж не в том ли, что при всём при этом вы такая вялая, как сейчас, и из вас всё клещами надо тянуть? Какому мужчине это понравится?! (вспоминает про Зубова) Или вы думаете, что так неотразимы, что все мужчины и так будут падать к вашим ногам?
