К полуночи половина собравшихся вырубилась на песке или забралась в свои палатки. Остальные собрались в кружок и громко, заплетающимися языками, рассуждали о религии и политике. Алекс, Иззи, Джеки и еще человек десять, в том числе Итан и Шэннон, уселись вокруг угасающего костра на выброшенные волнами куски дерева. Иззи шевелила палкой пульсирующие оранжевые угли, сбивая с полена почерневшие кусочки, а Алекс и Фин горячо спорили о глобальном потеплении. Все шло даже лучше, чем она надеялась. Ей правда удалось отдохнуть и повеселиться; она бросала в костер хлопушки и наблюдала за тем, как парни и девушки возились в озере. Иззи хотела сказать Алекс, что возвращается в палатку, но Джош вдруг встал и, неуклюже переваливаясь с боку на бок, направился к ней. Этот громила был одним из лучших игроков спортивной команды, но у него был до нелепости тонкий голос. Иззи хихикала про себя, представляя, как он верещит на поле: «Вперед, ребята!»
— Не помешаю? — спросил он, глядя на нее сверху. Джош снял обувь и рубашку. Его широкая грудь поросла рыжими волосами.
«Вот черт! Еще этого не хватало!»
— Я уже собираюсь ложиться спать, — ответила она.
Парень сделал вид, что не расслышал и уселся на бревно рядом с ней, подогнув под себя ноги, как гигантская лягушка. Он коснулся ее бедром, и она немного отодвинулась.
— Ну как, нравится тебе жить здесь, на прекрасном озере Сенека? — спросил он, положив на колени мясистые веснушчатые руки. В одной из них он сжимал банку пива.
Иззи не сводила глаз с тлеющих углей.
— Пожалуй.
— Теперь, когда вы с Шэннон помирились, жизнь наладится.
Она взглянула на него. Его глаза остекленели, а кожа, обожженная солнцем, побагровела от перепоя. Но на пьяного он был не похож. Да он, наверное, ящик пива может выпить — и хоть бы хны.
— Надеюсь, — согласилась она. — А вы с ней давно дружите?
Джош сдвинул брови, словно не зная, что сказать. Но его растерянность быстро рассеялась, и он улыбнулся.
— О, давно, — пустился в воспоминания Джош, — мы с ней подружились еще в детском саду. Целовались за пианино.
— А Итан знает, что ты подкатывал к его девушке? — спросила Иззи. Шутка, конечно, не особо смешная, но ничего лучше не пришло в голову. Вдруг он расскажет что-нибудь интересное об Итане и Шэннон?
Джош небрежно махнул рукой, словно отметая глупый вопрос.
— Итан клевый парень. Он знает, что мы с ней были лучшими друзьями.
— Были?
Джош скривил толстые губы, словно жалея о сказанном.
— Она же встречается с Итаном. Теперь он ее лучший друг. Но мы все равно дружим.
— Ясно, — кивнула Иззи и вдруг почувствовала у себя на плечо его тяжелую руку. От него несло горьким пивом и потом.
— Может, и мы с тобой подружимся? — спросил он.
Иззи хмыкнула, сбросила его руку и встала.
— Ну все, я пошла спать, — сказала она.
Джош схватил ее за руку. Его огромная потная ладонь была похожа на теплую муфту.
— Сядь, посиди, — сказал он. — Давай пообщаемся, узнаем друг друга получше.
Она отстранилась от него.
— Извини, но я устала и хочу лечь спать.
В эту секунду Дэйв поднялся, подошел к машине и выключил музыку.
— Эй, ребята! — крикнул он, подходя к затухающему костру. — Наступила полночь! Все знают, что будет дальше?
Джош вскочил, вскинув в воздух кулак.
— Да! — закричал он. — Мы это сделаем!
Человек двадцать поднялись со своих мест, возбужденно переговариваясь, собирая фонарики и пиво. Итан, сидевший напротив Иззи с другой стороны костра, встал и щелкнул фонариком. Шэннон и Кристал надели кофты и с улыбкой стали ждать, дрыгая ногами от нетерпения.
— Что сделаем? — спросила Иззи.
— Мы собираемся в Уиллард! — возбужденно рявкнул Джош, допил пиво и швырнул банку в тлеющие угли. — Пошли! Я захватил несколько фонариков.
У Иззи ухнуло сердце. Фин и Алекс тоже встали и начали складывать одеяло, которым они накрывались.
— Алекс, ты же туда не пойдешь? — забеспокоилась она.
— Пойду, само собой! — с горящими глазам кликнула Алекс. — Я обожаю привидений, медиумов и все в таком духе. Будет круто! Раньше мы пробились в Уиллард по берегу и заходили на лодочную станцию. Было не по себе, конечно, но ничего особенного мы не видели. А сегодня мы побываем во всех зданиях!
— Ну ладно, удачи, — сказала Иззи, — а я останусь здесь и лягу спать.
— Ну вот! — разочарованно протянула Алекс. — Не будь такой занудой! Туда идти-то мили полторы, не больше.
— Дело не в том, сколько туда идти.
Алекс наклонила голову.
— Пойдем. Если будет очень страшно, мы сразу вернемся. Обещаю.
— Если она не хочет идти, — встрял Джош, — то и не надо. Я останусь с ней за компанию. — Он снова обнял Иззи и притянул к себе, прижимая к потному рыхлому телу.
Иззи отодрала от плеча его пальцы.
— Я тут подумала, — сказала она Алекс, — прогуляться мне не помешает.
Все надели ботинки и куртки и пошли вдоль берега в лучах фонариков, отскакивающих от камней, неба, песка и леса. Полная луна отражалась в озере, окрашивая его в голубоватый неземной свет. Люк и Джош вели ребят за собой, выбирая дорогу между перевернутых деревьев и валунов размером с машину. Они переносили девочек через заболоченные места, чтобы они не промочили ноги. Когда вдали показались лодочная станция и пристань Уилларда, Люк остановился и развернулся к остальным.
— Разделимся на группы, — предложил он. — Так мы больше успеем осмотреть. Если кто-то заметит что-то интересное, мы снова соберемся вместе и будем искать. Мои дружки спускались в морг в туннеле под Чапин-Холлом. В подземелье, где хранили трупы, они видели какую-то женщину.
Кристал завизжала и бросилась обниматься с подружкой. Обе захихикали. Люк поднял руку, чтобы они замолчали.
— Ее лицо распухло и почернело, — продолжил он, — как у утопленницы. Она открыла рот, как будто хотела закричать, и исчезла.
— О боже! — воскликнула какая-то девушка.
— Тихо! — одернули ее из толпы.
— В подвале Чапин-Холла лечили электрошоком, — рассказывал Люк. — Во время наводнения в сороковых годах там утонули пациенты. Человек пятьдесят, кажется. Наверное, эта женщина была одной из них.
— Брехня! — заорал кто-то из парней.
— Ладно, потом расскажешь, как все прошло, — сказала Джеки, обращаясь к Алекс. — А я пошла.
— Да ладно тебе! — ответила Алекс. — Будет круто!
Джеки покачала головой.
— Знаешь, для меня это слишком.
