— Они ее забрали, — наконец ответила Клара. — Пришла какая-то женщина и забрала ее у меня, — она впервые решилась произнести это вслух.
Вдруг ей стало дурно. Клара встала и пододвинула к себе стул, вытирая со щек слезы.
— Нет! — выдохнула Мадлен. — Я так надеялась, что тебя отпустят! Или родители за тобой приедут. Я так верила. Мне было страшно подумать, что тебя накажут из-за того, что ты за меня вступилась. Они отняли у тебя ребенка…
Она наклонила голову и всхлипнула. Крупные слезы быстро бежали по ее лицу.
Клара пожала ей руку.
— Ничего, — вымолвила она. — Когда-нибудь я обязательно найду свою дочь. Не знаю, когда и как, но я ее найду. Я буду в это верить и делать то, что мне велят. Мне нужно как-то убедить доктора Роуча, что я выздоровела.
Мадлен вскинула голову, закусила губу и стала ковырять заусенец на большом пальце.
— Что такое? — спросила Клара. — В чем дело?
Мадлен взглянула на Эстер.
— Только осторожно, — сказала она. — Это из-за него она такая.
Клара перевела глаза на Эстер.
— Какая? — удивилась она. — Разве с ней что-то не так? Она же спит?
— Да, спит, — кивнула Мадлен. — Она теперь только и делает, что спит. Ее муж обвинял ее в том, что она ведет себя как шлюха, а доктор Роуч обещал, что сможет ее вылечить, только если она расскажет ему все как есть. Он все просил ее рассказать, как она изменила мужу. Доктор хотел знать все подробности. Сначала Эстер отказывалась, но он заявил, что никогда не выпишет ее из больницы. Наконец она согласилась и все ему рассказала, а он предложил сделать то, чем она занималась со своим любовником. В общем, он захотел с ней переспать.
Клара заскрежетала зубами. Сердце бешено стучало в груди.
— Он ее изнасиловал?
Мадлен покачала головой.
— Он пытался взобраться на нее, но она ударила его ногой в низ живота — ну ты понимаешь, куда. Спустя неделю ее куда-то увели. Когда она вернулась в палату, медсестра Тренч сказала, что Эстер была в инсулиновой коме. Она чувствовала себя нормально, только ужасно устала. Ей разрешили лежать в кровати. А потом произошло что-то странное. Она сказала, будто в палату входил мужчина. Я думаю, он ее напугал.
Клара удивленно нахмурилась.
— В женскую палату приходил мужчина? Как такое может быть?
— Наверное, это был один из плотников. Они то ли чинили крышу, то ли ставили новую дверь. Точно не знаю.
— Он ее не тронул?
— Нет, — ответила Мадлен, — вряд ли. Но после этого Эстер стала все время спрашивать о тебе. Как заладит: «Где Клара? Где Клара? Где Клара?» И повторяет опять и опять.
Клара вздрогнула и подалась вперед.
— Где я? — поразилась она. — Почему она спрашивала обо мне?
Мадлен покачала головой.
— Не знаю. Мы обе ломали голову над тем, что с тобой сталось, но она вела себя как-то странно. Она не могла успокоиться, словно это самое важное в ее жизни. После этого доктор Роуч стал давать ей лекарство, из-за которого она постоянно хочет спать и спит мертвым сном. А когда просыпается, все равно ничего не рассказывает. Она боится, что все забудет. Это началось пару месяцев тому назад.
Клара посмотрела на Эстер.
— Если ты ее разбудишь, она сможет говорить?
— Наверное, — ответила Мадлен. — Иногда она разговаривает, иногда молчит. Зависит от времени суток.
Клара дотронулась до плеча Эстер и легонько потрясла ее.
— Эстер! — позвала она. — Эстер, ты меня слышишь?
Девушка еле заметно качнула головой. Мадлен, окинула взглядом комнату, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. Санитар, который присматривал за больными в комнате отдыха, сидел за столом, уткнувшись в газету. Затем Мадлен наклонилась, взяла Эстер за руки и осторожно потянула на себя.
— Эстер, — сказала она, — проснись! Клара пришла. Она хочет с тобой поговорить.
Эстер подалась было вперед, но ее голова запрокинулась назад, а глаза остались закрытыми. Мадлен отпустила ее, и Эстер вновь упала на спинку кресла.
— Эстер, ты меня слышишь? Клара здесь. Она сидит рядом с тобой.
— Эстер, — повторила Клара, едва сдерживаясь, чтобы не закричать.
Она наклонилась к уху Эстер, положив руку на подлокотник кресла.
— Это я, Клара. Мадлен сказала, ты хочешь мне что-то сказать. Что же? Что ты хочешь мне сказать?
Ресницы Эстер затрепетали, и она оторвала голову от спинки кресла.
— Ну вот, — обрадовалась Мадлен. — Просыпайся, Эстер. Клара снова с нами. Ты ее помнишь?
Наконец Эстер заморгала и открыла глаза. Она посмотрела на Мадлен, прищурилась, потом закрыла лицо руками и сделала глубокий вдох.
— Эстер, — сказала Клара, — почему ты спрашивала обо мне доктора Роуча? Ты хотела мне что-то передать?
Эстер уронила руки на колени и медленно повернулась к Кларе. Изо рта тянулась тонкая струйка слюны, глаза снова были закрыты.
— Где Клара? — пробормотала она, едва ворочая языком.
— Я здесь! — ответила Клара. — Открой глаза и посмотри на меня. Я рядом.
Эстер с трудом разлепила веки и уставилась ей в лицо. Ее глаза налились кровью, а зрачки потускнели, как у незрячей.
— Клара, — промолвила она, — в палату приходил мужчина.
— Да, — кивнула Клара, — Мадлен мне рассказала.
— Я спала, а он меня разбудил.
— Что же случилось? — насторожилась Клара. — Он тебя не обидел?
Эстер покачала головой.
— Я испугалась, когда он стал трясти меня за плечо. А потом он спросил, знаю ли я тебя.
Сердце стучало в груди Клары, словно колокол. Она вонзила ногти в ладони.
— Как он выглядел? — спросила она. — Он назвал свое имя?
— Темные волосы. Карие глаза. — Эстер на секунду опустила веки, и Клара испугалась, что она снова заснет. Вдруг на губах Эстер заиграла слабая улыбка. — Такой красавчик…
Клара едва дышала.
— Эстер, — произнесла она, — что он тебе сказал?
Эстер сглотнула слюну и моргнула.
— Передай Кларе, что я устроился работать плотником. Скажи, что я пришел за ней.
— Но кто? — воскликнула Клара. Волосы у нее на руках встали дыбом. — Кто пришел за мной? Как его зовут, Эстер?
— Бруно, — ответила она. — Бруно пришел за тобой.
ГЛАВА 17
ИЗЗИ
На следующее утро Иззи выкарабкалась из спального мешка и похромала в ванную. Все тело затекло и болело, словно она вчера подралась. Она умылась и, прищурившись, уставилась на себя в зеркало. Глаза опухли, волосы растрепались. Она села на унитаз и впервые заметила ушибы и царапины на коленях. Руки были покрыты синяками, кожа на костяшках пальцев ободрана до крови. Она так сильно колотила ногами по стенкам камеры, что пальцы на ногах посинели от ушибов. Ей вдруг показалось, что она снова в ловушке. Поборов страх, Иззи встала и прошла к окну. Небо было серым и мрачным — совсем как ее настроение.
