– Возможно ли это… – прошептала подруга. – Это же молодая мисс Лорели.
– Гадалка из шатра? – переспросил Пол. Я до сих пор, даже в своей голове не привыкла называть его Аполлоном.
– Но как она может изменять свою внешность? Она ведь не колдунья, – заметила я.
– Полагаю, она воспользовалась той же лазейкой, что и я, – горько произнёс Пол. – Она забрала тела тех, кто уже погиб или был в долгой коме.
– Но ведь мадам Лорели погибла. Мы же видели, как увозят её тело, – заметила я.
– Думаю, она могла подстроить свою смерть. У нас два варианта: либо она до сих пор жива и тогда это хорошо, потому что мы сможем её узнать и отследить, либо она нашла для себя новое тело и может быть кем угодно, – мрачно заметил профессор.
Я взглянула в окно, по которому снова забил сильный дождь. Раздался раскат грома и на небе блеснула яркая молния.
Кажется, сами олимпийские боги недовольны тем, что творится на Земле. Но как нам теперь найти ту, кто практически неуловима, даже не зная, как она сейчас выглядит?
Глава 21
Мы просидели в архиве ещё пару часов, пытаясь разгадать загадку Пифии. Действительно ли она позаимствовала тело мадам Лорели, в качестве своего сосуда или же она изначально была ею?
Как выяснилось, она просто заняла её тело. В местной газете были упоминания об аварии, в которую мисс Лорели попала пять лет назад. Она была в коме целый год, а потом чудесным образом очнулась и открыла свой шатёр на площади.
Как говорилось в статье, она якобы открыла в себе новый дар, после произошедшего, и когда у неё появился третий глаз, то она решила поделиться с миром своим даром и помочь другим людям.
– Зачем ей это? – переспросила Леони, на что Дюваль мрачно ответил:
– Будучи жрицей она знала, что сила бога напрямую зависит от его последователей и энергии людей, потому и захотела собрать вокруг себя тех, кто бы ей верил.
– Так она хотела основать свой культ? – возмутилась Леони. А затем потёрла свои плечи и воскликнула: – Так я тоже была частью её культа? Я же была её клиенткой…и она гадала мне пару раз.
– Это своего рода обмен энергии. Ты верила в её способности, а она говорила тебе то, что ты хочешь услышать. Наверняка, у неё рядом даже был её источник силы, через который она себя и подпитывала, – заметил Дюваль.
– У неё на столе был хрустальный шар, – вспомнила я.
– Точно! Он ещё всегда так странно светился, – сказала Леони, а затем практически обмякла на стуле. – Теперь я вспомнила! Когда я уходила из её шатра, то он каждый раз словно загорался изнутри, а я едва переступив порог, чувствовала себя как-то странно. Словно меня тошнило. Я всегда списывала эту слабость, на игру воображения, но что если она на самом деле выкачивала из меня энергию? – она снова обняла себя за плечи. – Жуть какая!
– Значит именно так она и продержалась так долго в чужом теле, – сказал Пол. – Обычно жрицы не способны менять своё воплощение – это дар богов, но если она использовала энергию смертных и создала свой алтарь в том шатре, то все возможно…она может не только очернить моё имя, но и забрать мою силу.
– Так вот зачем ей сандалии Гермеса! Она хочет первой прилететь на Олимп и сообщить о своём открытии. Она выставит тебя виноватым, и ты не сможешь себя защитить, – предположила Леони.
– Боги не так глупы. Ей никто не поверит, – возразил Дюваль.
– Нет, боюсь что поверят, – вздохнул Пол. – Я мало что помню из своей жизни на Олимпе, но я всегда был проблемным богом: слишком часто спускался к смертным, открыто одаривал их дарами, к тому же стал причиной гибели Трои и проклял Кассандру, даровав ей Провидение. Я нарушил много божественных законов, и боги мне это припомнят.
– Но ведь все это было давно, – заметила Леони.
– Для богов – вечность – это один краткий миг. Если я что-то ещё правильно помню, так это то, каким злопамятным был Зевс. Он мне такого с рук не спустит. Если он узнает, что я учинил хаос в мире смертных и подверг всех опасности – он будет в ярости. И Гермес может подбросить свои пять копеек, сказав, что я украл его парящие тапочки.
– Но ведь ты этого не делал, – добавила я, на что Пол виновато отвёл взгляд в сторону.
– Какого черта, Пол? Так они все это время были у тебя? – возмутилась Леони.
– Нет! Нет, конечно! – он помахал руками в отрицании. – Просто, когда мне нужно было спуститься на Землю, врата были закрыты, а я хотел уйти незамеченным. Моя сестра Артемида подозревала меня, и я выкрал у Гермеса сандалии, – он почесал голову. – Я уже плохо все помню, но, думаю, спустился на Землю я благодаря им.
– Так где они сейчас? – спросила я.
– Наверняка, когда я спустился, то пришёл в свой храм, – он хлопнул себя по голове. – Точно! Я тогда оставил их в своём храме, чтобы жрицы отправили их обратно на Олимп!
– Да, а потом их свистнула эта чокнутая, – вздохнула Леони. – Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, как она их выкрала.
– Но они ведь были в нашем музее, – добавила я. – Как они там оказались?
– Дельное замечание, – задумчиво сказал Дюваль, слегка покачиваясь на спинке стула, словно он сидел в кресле-качалке. Удивительно, как он до сих пор ещё не упал. – Значит, кто-то всё-таки перенёс их на Олимп до того, как они оказались здесь.
– Но кто мог это сделать? – переспросила я. – Если их доставили, то они должны быть у Гермеса…
– Проклятый трикстер! – раздосадовано произнёс Пол и разлохматил свои и без того уже спутанные волосы. – Должно быть это он! Ему всегда нравится наблюдать, как другие выпутываются из опасных ситуаций. Наверняка, это его рук дело!
– Но зачем ему это? Какой прок – от потери своего единственного средства передвижения? Это все равно что отдать незнакомцу свою машину, к тому же, ещё и крылатую, – заметила Леони.
– Гермес – двойственный бог, – задумчиво произнёс Дюваль. – Он любит устраивать хаос, но никогда не действует в открытую. Не зря ему приписывают сходство со змеёй. Он действует исподтишка, к тому же, помимо посыльного, он является покровителем преступников. Он тяготеет к заблудшим душам. Его мотивы бесполезно разгадывать, главное – выяснить где сейчас Пифия. Она может быть где угодно, и кто знает, кто станет её следующей жертвой. К тому же, Кассандра, давно не видела никаких видений. Это опасно.
– Быть может она решила покончить со всем этим и наконец-то сдалась? – предположила Леони.
– Не думаю. Теперь у неё нет выхода. Она пойдёт до конца, чтобы меня отстранили и она получила своё место среди богов на Олимпе, – заметил Пол.
Пока все вокруг разговаривали, у меня постепенно стало закладывать уши, а затем, словно яркий вихрь, в поток моих мыслей влились голоса. Но это были не голоса тех, кто говорил со мною рядом, это были мрачные и гортанные голоса. Голоса богов. Они спорили о чем-то, я не могла разобраться в этом шквале, но кажется они сказали, что-то про Аполлона. Неужели, они хотят что-то с ним сделать? Так Пол был прав? Боги решат, что все это – его рук дело? Коварный план бога солнца?
