Он шумно вдохнул. Фильтры на маске превратили вдох в хрип. Собравшись с силами, Роман поднялся на ноги.
– Давай, уноси меня отсюда, – он передал шару мысленную команду. Тот вновь отказался работать.
На десятый раз, на двадцатый – ничего не выходило.
– Давай! – выкрикнул Роман, и, наконец, течение подхватило его и перенесло на пол кабинета, в шестое сентября две тысячи двадцать четвертого года.
Он больно приземлился на колени.
– С ума сошел!? Костюм надо срочно поместить в утилизатор, – прокричал Боря.
Роман с трудом сосредоточился и переместился в третью лабораторию. Он стянул с себя маску и костюм, положил их в утилизатор. После чего принял душ, нашел таблетки, препятствующие лучевому поражению, которые физики-ядерщики использовали при проведении опытов и выпил три.
Затем он вернулся в кабинет, где его ждали беспокойные Боря и Лиза.
– Что ты видел?
– Все погибло, – ответил Роман, не глядя в глаза ни Боре, ни Лизе, – Все разрушено. Все мертвы. Я был везде. Вся планета в руинах.
Роман безвольно опустился на стул, взгляд его был устремлен в пол.
– Это я виноват, – тихо произнес он.
– Что ты такое несешь? Как ты можешь быть виноват в ядерной катастрофе?
– Я не знаю, но подумай сам. Что более вероятно: что мы случайно переместились аккурат за минуту до катастрофы, или что катастрофа произошла именно шестого октября, потому что мы прыгнули туда?
Боря задумался.
– Да, я понимаю, выглядит все дерьмово. Даже очень. Но как это возможно, объясни мне?
– Не знаю, – ответил Роман.
– Что нам делать? – спросила Лиза.
Повисло молчание. Боря сел рядом с Романом и начал думать. Было видно, что Лиза тоже погрузилась в собственные мысли. Она первая поднялась на ноги.
– Нам нужна помощь, – сказала она.
– Кто же здесь может нам помочь? – скептически сказал Боря, – Что ты предлагаешь делать?
– Я предлагаю, – сказала Лиза, – обратиться в полицию или к военным. И рассказать, что произойдет шестого октября.
Боря посмотрел на нее, потом на Романа. Тот продолжал смотреть на узор паркета.
– Вообще-то мы и так хотели все рассказать Яне, – сказал Боря.
– Кто такая Яна?
– Это наша коллега, – Роман поднял голову, – Она занимается коммуникацией с министерством обороны по нашему проекту.
– Отлично, – сказала Лиза, – Я думаю, нужно попросить эту Яну, чтобы она либо передала информацию вашим военным кураторам, либо организовала нам встречу. Просто так заявиться в ближайшее отделение полиции и сказать «через месяц на нас упадут ракеты» – чистое безумие. Нам придется рассказать им все как есть, а если они не поверят – возможно, показать.
– Да, – кивнул Боря.
– Как вы не понимаете, – вздохнул Роман, – Мы уже ничего не исправим.
– И что вы предлагаете, сидеть и ничего не делать? – спросила Лиза.
Роман промолчал.
– И потом – почему вы так уверены? Вам не приходило в голову, что вы можете ошибаться насчет своей теории?
Роман удивленно уставился на нее. Мысль о том, что они могут ошибаться, ему не приходила. Он был уверен, что будущее изменить нельзя. Но что, если можно? Ведь они ошибались насчет межвременных коридоров, думая, что шар их создает. Возможно, какой-то шанс все-таки есть.
– Ладно, – согласился он, – Я позвоню.
Они зашли в лабораторию, Роман направился к висящему на вешалке пальто и достал из кармана телефон.
– Я попрошу ее приехать. Скажу, что дело срочное, и нам нужно… – Роман не успел договорить.
Его прервал громкий звук – что-то разбило стеклянное окошко в двери, ведущей в лабораторию, упало на пол и взорвалось. Всех троих повалило на пол взрывной волной. Роман ударился рукой о книжный шкаф и упал на бок, подвернув ногу. Он оглох. Зрение тоже, кажется, на секунду пропало. Потом он понял, что просто инстинктивно закрыл глаза, защищаясь от летящих в лицо осколков. Приложив усилия, он все же открыл глаза и огляделся.
Комната наполнилась дымом, в воздухе летали горящие листы бумаги. Он посмотрел налево и увидел, что Боря лежит на животе без движения, а лицо Лизы искривила гримаса боли. По ее лбу текла тоненькая струйка крови. Она пыталась встать.
– Не вставай! – крикнул Роман, не слыша себя. Лиза опустилась обратно на пол.
И как раз вовремя, потому что над их головами засвистели пули. Целый град выстрелов обрушился на них, техника и стеклянные приборы рассыпались на бессчетное число осколков, все вокруг полыхало и искрилось. Слух вернулся к Роману, но то, что он услышал, чуть не оглушило его снова. Свист путь, стрекот автоматной очереди, грохот, звон бьющегося стекла, хруст разрывающихся на части книг. Включилась противопожарная сигнализация, и Роман уже второй раз за сегодня услышал ее резкое неприятное протяжное завывание. С потолка полилась вода.
Роман подполз к Боре и оттащил его к Лизе. Вместе они укрылись за столом в центре лаборатории. Шквал пуль затих, послышался звук перезаряжающегося оружия. Боря начал шевелиться.
– Тихо, – Роман показал Лизе жестом, чтобы она не высовывалась, а сам аккуратно выглянул из-за стола.
Сквозь дым и падающие с потолка капли воды он различил в коридоре какую-то фигуру. Кто-то шел в их направлении, в руках у него был вроде бы автомат. Перезаряжать его стрелок закончил. У них оставалось, может быть, секунд десять.
Роман вернулся за укрытие. Он лихорадочно думал. Где шар? Где он его оставил? Должно быть, в кабинете. Дверь к кабинетам была прямо перед ними. Он начал трясти Борю, пытаясь привести его в чувства. Тот, мыча, понемногу приходил в себя.
– Боря, нужно уходить, – шипел Роман, – Ты слышишь меня? Вставай.
Боря оперся на локти и медленно повернул голову.
– Что… Что случилось?
– Потом, потом. Сейчас вставай. Лиза, ты слышишь меня? В кабинет. Готовы? Пошли! – скомандовал Роман, и все трое, пригнувшись, выбежали в дверь, повернули направо, пробежали еще несколько метров и нырнули в кабинет Романа.
Там он закрыл дверь и стал шарить глазами в поисках шара. Тот лежал на столе Бори. Роман кинулся было к нему, как вдруг дверь кабинета прошила новая автоматная очередь. Все вновь повалились на пол. Роман пополз к столу под градом пуль, обернулся и увидел, как дверь на его глазах превращается в решето.
Последний метр до стола он преодолел в прыжке, схватил шар, Боря и Лиза кинулись к нему, они схватились за руки.
Мысли Романа сбивались. Он хотел скомандовать шару унести их подальше, но не мог придумать, куда именно. Перед глазами все плыло.
Он послал шару команду перенести их на час назад. Не сработало. На полчаса. Снова ничего.
