Яна рассказала несколько забавных историй с прошлых мест работы. Например, как они делали для инвесторов презентацию голографического ассистента, о котором Роман уже слышал. Все испугались, что прототип не функционирует, когда он не среагировал на заданный ему вопрос. Как оказалось, программисты внесли в память, кажется, все возможные команды, начиная с «какая сейчас погода?», заканчивая «проводи меня на кухню», но забыли элементарное «привет, как дела?». Естественно, один из инвесторов выкрикнул именно эту фразу, когда всех пригласили пообщаться с ассистентом.
Вплоть до самого конца ужина никто не сказал ни слова о путешествиях во времени, как будто все присутствующие договорились об этом заранее. Роман отметил про себя, что Боря, Лиза и Яна стали для него очень близки. Произошло столько событий, что казалось, будто он знает их целую вечность, хотя с Лизой был знаком всего каких-то пару дней.
После того, как все было съедено, одноразовая посуда выкинута, они нехотя приступили к обсуждению плана ближайших действий.
– Орешников так и не выходит на связь? – спросил Роман у Яны.
– Нет. Пыталась дозвониться до него, кажется, тысячу раз. Но он не берет трубку. И так уже неделю. Я попыталась дозвониться до Шустова, это глава департамента прогрессивных разработок министерства обороны, начальник Максима. Мы общались с ним всего пару раз, но раз Максим трубку не брал, я все же решилась. Но тоже безрезультатно.
– Почему они перестали с тобой общаться? – спросил Боря.
– Не знаю, – пожала плечами Яна, – Просто перестали и все. При этом в понедельник поступила оплата за август, то есть финансирование они не свернули.
– А когда ты сообщила им про обнаруженные нами межвременные коридоры пятого сентября, что они ответили? – спросил Роман.
Яна вздохнула.
– Я отправила отчет на электронную почту. Думала, что хотя бы такие хорошие новости заставят их выйти на связь, но нет. Единственное, что я от них получала – это формальные запросы отчетных данных. Причем частота этих запросов сильно возросла.
– А почему не использовать черный шар и просто не переместиться прямо в кабинет к этому Максиму? Или самому Шустову? – спросила Лиза, – Представляете, какое эффектное появление? Плюс сразу наглядная демонстрация. Им придется поверить.
Лиза встала из-за стола, вышла из кухни и вернулась с черным шаром в руках. Она протянула его Роману будто предлагая воспользоваться.
– Не уверен, – сказал Роман, – Боюсь, что теперь, после случая в лаборатории, появись мы посреди кабинета Шустова, нас посадят под замок.
– Ну пойдем пешком, если не хотите, – сказала Лиза, – Где они сидят?
– В новой здании на Пушкина, – сказала Яна, – Но, если они не отвечают на мои звонки и письма, им ничего не помешает не пустить нас внутрь.
– Так в чем проблема? У нас есть шар, – Боря взял шар из рук Лизы как бы в подтверждение своих слов, – Да, утром коридоры в прошлое были закрыты. Но они ж откроются. Когда они там перестали выходить на связь? В прошлую пятницу? Так давайте переместимся в четверг, да и все. Не забывайте, что у нас не много не мало машина вре…
Вспыхнул свет.
Боря исчез, Роман, Яна и Лиза остались сидеть за столом втроем.
– Что произошло? – спросила Яна.
– Такое уже бывало. Что-то вроде ложного срабатывания, – объяснил Роман, – Ничего, сейчас вернется.
Прошла минута. Роман приготовился к тому, что сейчас снова вспыхнет свет, и появится Боря. Но он не появился. Не появился он и через полчаса.
Боря исчез. И вместе с ним исчез черный шар.
***
– Что-то не так, – спустя сорок минут сказала Яна.
– Все так. Сейчас он вернется, – ответил Роман.
Яна встала и нервно прошлась по комнате. Лиза сидела с ногами на кресле, обхватив колени руками.
– Рома, я говорю тебе, что-то случилось, – настаивала на своем Яна.
Роман это понимал, но отказывался признаться. Будто если он этого не сделает, Боря чудом появится посреди комнаты. Но дело было плохо.
Что им теперь делать? Они не знают ни где сейчас находится Боря, ни что с ним случилось. А кроме того, вместе с Борей пропал и черный шар. Роман удивился, насколько он привык, что шар всегда под рукой, и насколько сейчас чувствовал себя беспомощным.
– Что делать? – спросила Лиза, озвучив его мысли.
Роман встал на ноги.
– В тот единственный раз, когда случилось ложное срабатывание, шар, находящийся тогда в руке Бори, видимо, некорректно растолковал его мысли и принял их за команду. Тогда шар перенес его в день лекции. Прямо перед тем, как исчезнуть, Боря говорил о прошлом четверге. Так что, думаю, шар перенес его именно туда.
– Но почему же он не вернулся? Коридор закрыт? – спросила Лиза.
Да, такое возможно, они уже неоднократно сталкивались с невозможностью перемещения в какое-то определенное время. Но прошла всего неделя. Где же всю эту неделю был Боря, почему не появился?
Было и еще кое-что. Боря переместился в четверг. И с пятницы военные перестали отвечать на звонки Яны. Хотите сказать, что это очередное совпадение?
– Звони Орешникову, – сказал Роман Яне.
Яна вздохнула и достала телефон.
– Рома, он не взял трубку в прошлые тысячу раз, не думаю, что он возьмет…
Телефон в руках Яны зазвонил. Она посмотрела на экран, и у нее вырвался короткий тихий возглас удивления.
– Это Максим, – сказала она, показывая Лизе и Роману экран, будто в качестве доказательства своих слов, – Он сам звонит.
– Включи громкую связь, – попросил Роман и приблизился к Яне. Она нажала на зеленую кнопку.
– Алло.
– Алло, – послышался из динамика мужской голос, – Яна?
Роман отметил про себя, что голос Максима был очень взволнованным.
– Да, Максим, привет. Не могла до тебя дозвониться весь день…
– Яна… Это правда ты?
– Да-да, это я. Слушай, я не знаю, с чего начать…
– Стоп, – резко сказал Максим, – Не по телефону. Нужно встретиться. Через час ты можешь?
Яна посмотрела на Романа. Тот нетерпеливо кивнул.
– Конечно. Где?
Максим взял небольшую паузу.
– Где мы целовались на первом свидании, ты помнишь? – спросил он.
Несмотря на волнение, Роман вновь почувствовал небольшой укол ревности.
– Да, давай там. Через час?
– Через час, – ответил Максим и разорвал связь.
Яна убрала телефон в сумочку. Роман смотрел на нее, стараясь, чтобы его лицо не выдавало никаких эмоций.
– У тебя вопросы какие-то, друг? – спросила Яна, – А ты думал, как я вышла на министерских чиновников? У меня были кое-какие старые связи.
