– Так… – смог выдавить из себя Роман.
Это было единственное, что он успел сказать. В следующее мгновение все поплыло перед его глазами, он почувствовал, как его обездвиженное тело падает на землю, и окончательно отрубился. Открыв глаза, Роман увидел Лизу, которая лежала рядом без сознания. Повернув голову, он обнаружил, что находятся они не в лесу, а в его квартире. Шар все еще был зажат в его левой руке. Он достал телефон и нашел в интернете точное время. Пятое апреля две тысячи пятнадцатого. Разгар буднего дня.
Проснулась Лиза.
– Где мы? – едва придя в себя, спросила она.
– Мы в моей квартире. В две тысячи пятнадцатом. Кто-то нас перенес сюда. И мы должны его поблагодарить, ведь мы потеряли сознание не из-за излучения большой антенны. Кто знает, сколько бы мы пролежали там в отключке? Мы могли и не очнуться до самого падения бомб.
– Кажется, я знаю, кто нас спас, – сказала Лиза.
Роман кивнул. Он тоже знал. Их спасли их же копии, те, которые лежали на земле без сознания. Больше это сделать было некому. Копии пришли в себя раньше них самих и спасли их. Теперь дело осталось за малым. Им с Лизой нужно было прыгнуть еще раньше и стать этими самыми копиями.
Роман взял Лизу за руку, и они отправились обратно в лес, но в более раннее время, в одиннадцать сорок пять.
Антенны не было. Никаких других их копий на земле не лежало.
– Раз уж нас сейчас вырубят, постарайся увидеть, кто это сделает, – сказал Роман. Они оба стали озираться по сторонам.
Роман не заметил ничего странного – никакого движения, ни одной живой души. Несмотря на это, через мгновение он вновь пережил то же самое – мгновенная чернота перед глазами и последующее падение на землю без сознания.
Очнулись они, как и ожидал Роман, здесь же, в лесу. Рядом без сознания лежали их копии. Антенна стояла на привычном месте.
– Бери себя за руку, – сказал Роман Лизе.
Он перенес всех четверых в свою квартиру, в пятое апреля две тысячи пятнадцатого года. Роман и Лиза оставили свои копии лежать на полу, а сами переместились обратно к Боре в лабораторию. Там они устало опустились на стулья.
– Ну, как дела? Что случилось? Расскажите! – нетерпеливо суетился вокруг них Боря.
Роман пересказал произошедшие с ними события в мельчайших подробностях. Боря все внимательно выслушал, затем не спеша обдумал.
– То есть, вас кто-то останавливает? – спросил он после минутной паузы, – Ваши действия как будто в точности предугадываются кем-то. Кем-то, кто скрывается и не дает на себя взглянуть. Такое ощущение, что все сделано для того, чтобы вы не смогли помешать происходящему.
– Мы еще даже не начинали мешать, – воинственно произнесла Лиза.
Роман собрался с мыслями. Вот он – этот момент. Сейчас все решится. Либо у них получится изменить будущее, либо миру конец.
Обсудив все, они пришли к выводу, что самое простое – переместиться внутрь здания за час до пуска ракет и постараться предупредить сотрудников. Так они и поступили. Появившись посреди коридора, Роман и Лиза решительно двинулись вперед, намереваясь заговорить с первым попавшимся на глаза сотрудником центра. Однако, им не удалось этого сделать. Прежде, чем им на глаза попался хоть один человек в белом халате, они снова потеряли сознание, а очнувшись, обнаружили, что кто-то вынес их спящих из здания комплекса и оставил лежать на усеянной хвойными иголками земле метрах в ста от него.
Они сделали еще одну попытку. Она закончилась тем же самым. Как и каждая последующая. Раз за разом, в какое бы время они не переносились, они теряли сознание прежде, чем успевали найти хоть одного сотрудника комплекса, а просыпались за его стенами.
Один-единственный раз они появились прямо перед женщиной, торопящейся куда-то с папками в руках. Та, увидев их, вскрикнула. Роман от неожиданности замешкался и не успел произнести ни слова. Они снова потеряли сознания, а очнулись в лесу. Женщины в белом халате нигде не было видно.
Роман и Лиза делали все возможное. Они выбегали из леса и подбегали вплотную ко входу в здание пускового комплекса, чтобы их заметила охрана. Прятались в кладовых, карауля проходящих мимо сотрудников.
Но каждый раз все заканчивалось одинаково. Потеря сознания. Пробуждение в лесу.
После, должно быть, сотой по счету попытки Лиза обессиленно опустилась на землю.
– Ладно, – вздохнула она, – Я сдаюсь. Я не знаю, что делать дальше.
– Я тоже, – признался Роман, – Давай вернемся к Боре.
Они взялись за руки и оказались в лаборатории. Роман хотел что-то сказать Боре, но не успел. Потому что как только его ноги коснулись кафельного пола, он получил удар в грудь и повалился на спину. Над ним стоял его двойник из будущего и заносил меч для удара.
Он нашел их, как-то вычислил. Они увлеклись и совсем про него забыли.
– Очень изобретательно. Но как бы вы не запутывали следы, я вас все равно найду, – сказал двойник.
Меч со свистом опустился. Роман инстинктивно прикрылся рукой. Раздался визг Лизы. Роман как в замедленной съемке наблюдал за происходящим. Сначала он увидел, как что-то, вращаясь, летит в сторону от него. Потом почувствовал жуткую боль в руке. А потом понял, что именно летело по воздуху.
Это был его палец.
Очередной удар меча был готов обрушиться на Романа и отсечь ему голову. Он видел, как Боря бежит по направлению к нему и в отчаянном прыжке кидается на противника. Роман думал, что Боря хочет повалить его на пол или ударить, но оказалось, что цель Бори находится на поясе у копии Романа, и цель эта – черный шар. Боря изо всех сил ударил рукой по странному мешочку, в котором находился шар, тот вылетел и упал на пол метрах в двух от двойника. От неожиданности тот не сразу понял, что произошло, и непонимающе уставился на катящийся по полу шар.
– Рома! Унеси его отсюда! – крикнул Боря, и только теперь Роман осознал, что в левой руке все еще сжимает черный шар. Свой черный шар.
Двойник бросился за своим шаром, Роман отчаянно вскочил и постарался его опередить. Он схватил правой рукой, на которой теперь не хватает одного пальца, свою копию за голую шею и передал шару команду: перенести их как можно дальше в пространстве и времени.
И все вокруг покрылось желтым светом.
Через мгновение Роман понял, что это не свет желтый. Просто все, что его окружало, было желтым. Он находился посреди странной пустыни. Такой пустыни он никогда в своей жизни не видел. Желтый мелкий песок покрывал все вокруг до самого горизонта. Кое-где из него торчали скалы, такого же желтого цвета. Высотой они были не больше десяти метров. В остальном, кроме песка здесь не было ничего. Его ноги вязли в этом песке. Песок летел по ветру, застилал красное солнце, хлестал Романа по лицу, лез в глаза. Небо тоже было желтым, то ли от песчаной бури, то ли само по себе.
