Конечно, если не обманывать самого себя, предложенная Борей и Лизой возможность не так уж плоха. У них есть шар. С ним они могут оказаться где угодно. Когда угодно. Прожить какую им захочется жизнь… В теории.
Не давало ему покоя одно. Его двойник из будущего не производил впечатление неадекватного человека. А Роман твердо знал, что свою версию из прошлого убить нельзя. Почему же в будущем он об этом забудет? На этот вопрос ответа у него не было.
Он заснул, размышляя над этим, представляя, как могла бы сложиться его жизнь, скажем, где-нибудь в Нью-Йорке двадцатых годов. Прекрасная эпоха. Он обожал фильмы, в которых был показан Нью-Йорк двадцатых годов…
Проснулся он посреди ночи от ощущения холодного металла у себя на шее. Сердце моментально заколотилось с бешеной частотой. Тихо, стараясь не дышать, он осторожно посмотрел направо и увидел чью-то темную фигуру. Это был двойник. Он стоял у больничной кровати, приложив лезвие меча к горлу Романа.
Роман хрипло выпустил из легких воздух. Двойник поднес палец к губам.
– Я же говорил, что найду вас, куда бы вы не отправились, – тихо сказал он. И провел лезвием по горлу Романа, перерезав его.
Он с криком проснулся и вскочил на ноги. Приборы, окружающие его кровать, тревожно пищали. В палату тут же вбежали медсестры, его уложили обратно в постель. После укола успокоительного Роман заснул крепким сном до утра. На этот раз ему ничего не снилось.
Утром, как и обещали, пришли Лиза и Боря. Роман пересказал им свой сон.
– Да, погано. Мне тоже тревожно, – признался Боря, – Я все время оглядываюсь, не преследует ли он меня.
– Я тоже, – сказала Лиза, – И тоже плохо сплю.
– В следующий раз, когда он нас найдет, нужно быть готовыми.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Боря.
Роман, уже давно все решивший, посмотрел другу прямо в глаза.
– У вас же есть еще деньги, так?
– Конечно, – сказал Боря.
– Ну так давайте наймем себе охрану. Пусть возле нас дежурят вооруженные люди, двадцать четыре на семь. А как только этот засранец появится… – Роман смолк, не закончив фразу.
– Что? – встревоженно спросил Боря.
– Мы убьем его, – твердо сказал Роман.
Лиза и Боря молчали. Роман приподнялся на локтях.
– Да, судя по всему, убить меня он не сможет. А причинить вред – вполне. Может, отрезанный палец – это только цветочки? Мне можно переломать кости, выбить зубы. Я уже не говорю про тебя, Боря, ведь мы так и не знаем…
– Да, я в курсе, – оборвал его Боря, – Ром, ты же понимаешь, что ты фактически собираешься убить сам себя?
– Он хочет сделать то же самое. Так почему я не могу отплатить ему той же монетой?
Боря подошел к окну и посмотрел на улицу. Роману было интересно, что Боря там видит, ведь сам он так ни разу и не вставал с постели, если не считать того ночного приступа паники. Берлин две тысячи четвертого года. Должно быть, это интересно.
– Ладно, думаю, я могу разузнать про охранные агентства. Но только чтобы это не была банда головорезов, стреляющих во все, что движется. Я не хочу, чтобы пострадали невинные люди, – Боря посмотрел на Романа, тот кивнул.
– Конечно. Только профессионалы.
– Ну и еще не уверен, что нам позволят держать вооруженную охрану в больничной палате, – продолжил Боря, – Она, конечно, платная, но такое вряд ли удастся купить. Мы сняли квартиру, она достаточно большая, места хватит нам всем. Так что, когда тебя выпишут, переедешь туда. И к тому времени я постараюсь решить вопрос с охраной.
В течение следующих пяти дней Роман проходил процедуры, принимал лекарства, и к вечеру вторника, одиннадцатого мая, чувствовал себя гораздо лучше. Он уже активно ходил по больничному коридору, пытался на английском общаться с другими пациентами и медперсоналом. Утром следующего дня Роман попросил выписать его.
Боря принес чистую новую одежду – джинсы, рубашку и удобные спортивные кроссовки.
По дороге к съемной квартире Роман наблюдал за снующими то тут, то там бизнесменами, прогуливающимися студентами, сидящими на скамейках в парке молодыми мамами с колясками.
Был прекрасный весенний день, не слишком жаркий, так как дул освежающий ветерок. Да, подумал Роман, наверное, здесь можно было бы прожить ближайшие два десятка лет. Как бы было замечательно сделать это рядом с Яной.
Квартира располагалась в старинном здании: высокие потолки и под стать им вытянутые окна, дорогой деревянный пол, не самая новая, но очень хорошая мебель.
Роман расположился в одной из трех спален. Открыв гардероб, он обнаружил множество новой одежды и понял, что Боря, похоже, всерьез намеревался уговорить его остаться в Берлине две тысячи четвертого года. И, возможно, после того, как им удастся реализовать их план, он согласится.
В три часа дня в дверь позвонили. Гостем оказался высокий широкоплечий мужчина с квадратным подбородком и стрижкой «ежиком». Было ему лет сорок пять – белесые волосы были уже тронуты сединой. Холодные серые глаза быстро осмотрели присутствующих. Осанка сразу же выдавала в нем бывшего военного.
– Знакомься, Рома, это Адлар. Начальник частной охранной организации, которая отвечает всем нашим требованиям.
Роман протянул руку, Адлар вцепился в нее стальной хваткой и улыбнулся на удивление приятной мягкой улыбкой.
– Здравствуйте, очень приятно, – сказал он почти что без акцента.
– Вы говорите по-русски? – удивленно спросил Роман.
– Конечно! Если вы хотите вести дела с русскими, вам нужно говорить по-русски, – улыбка Адлара стала шире.
Роман жестом пригласил Адлара в гостиную, где они сели на мягкие кресла. От кофе или чая он отказался.
– Борис, должно быть, рассказал вам, в чем суть работы, которую мы хотим вам предложить? – спросил Роман.
– Конечно, – отозвался Адлар, – Все предельно ясно.
– Не знаю, сказал он или нет, но человек, который хочет нас убить, крайне опасен. Он проникает в любые помещения и может появиться фактически из ниоткуда.
– Роман, – сказал Адлар, – Я давно в этом бизнесе. Я видел очень многое, не нужно мне объяснять, какими опасными могут быть люди.
Роман прикинул в голове, как бы описать ему ситуацию, чтобы тот не счел его сумасшедшим. Потом посмотрел на Борю. Тот выразительно посмотрел в ответ, и Роман решил ничего больше не уточнять.
– Скажите, Адлар, сколько у вас бойцов?
– Со мной работают более полусотни лучших ребят. У вас будет организована круглосуточная охрана, по десять человек в смене. Двое на входе в квартиру, двое в патруле у дома. Еще по два человека у входа в каждую спальню. Двое на крышах соседних зданий.
– Круглосуточно? – спросил Роман.
