– Как ты?… – одними губами произнес Брин.
– Сядь, – скомандовал я и закрыл за собой дверь. Брин не шелохнулся. Я нацелил дуло автомата прямо ему в грудь и рявкнул, – Сядь!
Он сел.
Я быстрым шагом пересек гигантскую комнату и встал прямо напротив Брина. Нас разделял лишь его огромный стол. Я тяжело дышал. В крови бушевал адреналин. Я сжал рукоятку автомата так крепко, что он задрожал в моих руках. Дуло постоянно металось от Брина к Мэйсона и обратно.
Я уже не различал, отчего все вокруг было красным – от неонового света или от моей собственной крови, гулко пульсирующей в голове.
Наконец, сделав колоссальное усилие, я глубоко вздохнул и облизал пересохшие губы.
– Говори!
Брин молчал.
Я нацелился на Мэйсона. Тот вздрогнул.
– Что вы делали в той лаборатории? На территории складов? Это какие-то эксперименты с клонированием, ведь так?
Мэйсон нелепо поднял руки и хрипло выпустил из легких воздух. Он смотрел куда-то за мое плечо. На Брина, понял я. Ждал указаний.
Тут мое терпение лопнуло. Я запрыгнул прямо на стол и подошел к краю, вплотную к Брину, ногами разбрасывая по сторонам лежащие всюду бумаги. Дуло автомата с силой уперлось ему в лоб. Спинка кресла со скрипом отклонилась назад. Я с яростью смотрел на него сверху вниз.
– Клянусь богом, если через три секунды ты не заговоришь, я пристрелю…
– Почему именно ты? – тихо спросил Брин.
– Что?
– Из всех полицейских этого сраного города… Почему именно тебе поручили расследование убийства девки?
Я не понимал, к чему он клонит.
– О чем ты говоришь?
– Любого другого мы бы давно уже пришили или купили. Но нет… Тебя не купишь. И не убьешь…
– Что вы делали в этой лаборатории? Почему Джулия Лойд? Почему она так важна для тебя?
Тут Брин засмеялся. С дулом, упертым в лоб, хохочущий, он выглядел как окончательно свихнувшийся безумец.
– Важна для меня? Ты что, серьезно? Да мне насрать на нее, Купер!
– Тогда в чем дело?
Брин наклонил голову слегка влево, посмотрел за мою спину и кивнул, насколько это позволяло дуло автомата.
– Мне насрать, но ему – нет.
Я быстро глянул через плечо. Мэйсон все так же сидел с поднятыми руками и смотрел в пол. Его била крупная дрожь. Ярость накрыла меня. Я с силой ударил Брина по лицу стволом автомата. Тот вскрикнул и зажал нос руками. Я тут же снова упер ствол ему в лоб, на этот раз сильнее.
– Говори, мать твою! Или я тебя убью!
Брин вздохнул.
– Ты, должно быть, уже знаешь, что это доктор Бредли Мэйсон, – гнусаво заговорил он, – Талантливый генетик, светлейший ум. Он работал у нас в одной из клиник, параллельно занимаясь научной деятельностью. Область его научных интересов – клонирование многоклеточных организмов.
Я еще раз бросил взгляд на Мэйсона. На гения он был не похож. Седые клочковатые волосы торчали в разные стороны. Лицо, все в глубоких морщинах, сотрясалось от нервного тика.
– Когда мы оправились после вторжения, то очень быстро поняли, что находимся в полной заднице. Выручка падала. Треть населения планеты погибла. Вся инфраструктура была разрушена. Правительство требовало от нас, чтобы мы придумали что-то, что могло защитить нас от нового вторжения. Новое вооружение. Планетарный щит. Технологии, улучшающие боевые навыки солдат. И вот кто-то в правлении вспомнил про Мэйсона. Идея была гениальная. Клоны. Новые потребители. Новые солдаты. Столько, сколько захотим.
Я слегка отдалил автомат. Брин вытер кровь рукавом пиджака.
– Было выделено колоссальное финансирование, – продолжил Брин, – Самый наш дорогостоящий проект до недавних пор. Ему предоставили лабораторию, скрытую от посторонних глаз. Все материалы, все оборудование. Что пожелаешь. И он приступил к работе. Шли годы. Очень долго не было никаких результатов. Правление уже начало поговаривать о том, чтобы заморозить проект. Но оказалось, что результаты все же были. Да еще какие. Просто доктор Мэйсон скрывал их от нас.
Брин посмотрел на Мэйсона с легким презрением. Тот всхлипнул.
– Что ты имеешь в виду? – спросил я.
– Мы не учли кое-чего. Во время вторжения практически все медики оказывали помощь пострадавшим. Не был исключением и доктор Мэйсон. Выяснилось, что он оказывал помощь некой молодой актрисе, Джулии Лойд. И до беспамятства в нее влюбился с первого взгляда, пока та была без сознания. Все бы ничего, но наш доктор оказался… Со странностями. Поэтому он не нашел ничего лучше, кроме как отрезать прядь волос девушки. Он надеялся, что когда-нибудь добьется успеха в клонировании и создаст свою собственную Джулию Лойд.
Внутри меня все сжалось.
– И вот неделю назад кто-то позаимствовал один из фургонов для перевозки оборудования, чтобы отвезти в тихое место труп. Труп Джулии Лойд. Это был доктор Мэйсон. Он также воспользовался нашей системой видеонаблюдения для того, чтобы выбрать переулок, находящийся вне поля зрения камер. И выключил камеру, которая наблюдала за территорией складов. Я же говорю – гений, – Брин снова злобно глянул на Мэйсона, – Если бы система не оповестила нас о том, что фургон выехал на нетипичный маршрут, и, вероятно, его угнали… Но мы поняли, что что-то не так. Мы отправили группу в лабораторию доктора и увидели, что он, оказывается, уже месяц как добился успеха. За это время Мэйсон успел сделать пятнадцать клонов Джулии Лойд. Они были точно такими как в тот день, когда был взят генетический материал, то есть двенадцать лет назад. Но вот незадача – все клоны почему-то впадали в панику, очнувшись в неизвестном месте. И почему-то никто из них не отвечал доброму доктору взаимностью на его признания в любви…
Холодный металл стал разливаться у меня внутри.
– И потому он их убивал?
– Да, – Брин улыбнулся страшной окровавленной улыбкой, – Наш добрый доктор перерезал горло очередной девушке и делал новую. Он складывал тела в специальные резервуары и оставлял их в отдельной комнате в своей лаборатории. А когда место в этой комнате закончилось…
– Он выбросил тело на улице, – сказал я и посмотрел на Мэйсона. Тот затрясся еще сильнее.
– Да, – услышал я голос Брина, – Добрый доктор взял фургон и вывез тело из лаборатории. Мы не успели глазом моргнуть, как он состряпал нового клона. И снова убил ее. В этот раз ты застал его врасплох по пути к слепой зоне, он запаниковал и выкинул тело прямо на ходу.
– Да, та девушка была еще жива. Она смотрела мне в глаза, умирая, – сказал я, вспоминая страшную картину.
– Это не девушка, Купер. Это клон. Нужно относиться к ним соответствующе…
И тут до меня дошло. Я снова повернулся к Брину.
– Так вы его не остановили… Даже когда выяснили, чем он занимался.
