– Да… – я осекся, – Хотя, нет… Я… Я не знаю.
Я попятился к стене. Как такое может быть? Почему я не знаю? Это же элементарный вопрос.
Умник поднял правую руку в успокаивающем жесте.
– Я напугал тебя? Прости. Это ничего. Ничего страшного. Извини за этот вопрос.
– Я не знаю. Почему я не знаю?
Меня снова начала накрывать паника. Ко мне же вернулись мои воспоминания. Или нет? Может быть, блокатор памяти поврежден?
– Хорошо, ничего страшного, – повторил Умник, – Расскажи мне, где ты живешь?
– В Москве, – ответил я, но тут же задумался. В Москве? Или все-таки в Нью-Йорке?
Умник наклонился чуть вперед.
– Максим, ты сказал, на Луне есть тюрьма. Какой сейчас год?
Мое сердце учащенно забилось.
– Я не знаю… Этого я тоже не знаю. Что происходит? – я уперся спиной в стену, и тут же сам ответил на свой вопрос, – Это все устройство, блокирующее память. Наверное, произошел какой-то сбой, и память восстановилась не полностью, вот и все. Почему вы вообще пристали ко мне со своими вопросами?
– Извини, Максим, я не хотел тебя пугать…
– Отстаньте! – крикнул я, – Хватит вопросов! Я не знаю и все! Отвяжитесь!
– Максим…
– От-ва-ли! – крикнул я, и Умник исчез.
Просто растаял в воздухе. Я остался стоять, глядя на участок бетонного пола, где только что стоял его стул.
– Кто здесь? – раздался хриплый голос. Человек, лежащий у стены, зашевелился и повернулся ко мне. Из-под кучи старых одеял на меня посмотрели пронзительные голубые глаза.
Я узнал этого человека. Он был вымотанным и грязным. Темные седые волосы, которые обычно были аккуратно уложены, сейчас спутались и прилипли ко лбу. Нижнюю часть лица покрывала черная щетина. Да, этот человек был совершенно не похож на того уверенного в себе бизнесмена, который рассказывал с экрана телевизора о преимуществам бесплатного и всеобщего интернета. Но тем не менее это был он. Это был Александр Прайс.
– Ты… – выдохнул я.
– Ты кто такой? – спросил Прайс, с трудом принимая сидячее положение.
– Максим Козин, – ответил я, – Я член специального отряда космической службы правопорядка. Я прибыл сюда, чтобы схватить тебя и доставить на Землю.
– А… – Прайс понимающе кивнул, – Понятно. Хочешь упрятать меня обратно в тюрьму? Что ж, поздравляю, миссия выполнена. Мы с тобой оба в тюрьме. Хотя я бы предпочел оказаться в «Грейстоуне», там хотя бы не так холодно.
Он поплотнее закутался в лохмотья.
– Я так понимаю, это не твои люди? – спросил я.
Прайс невесело рассмеялся.
– Сам-то как думаешь?
– Как ты сюда попал?
– Они схватили меня в лесу, прямо возле шаттла.
– Что ты вообще забыл на Паралаксе? – спросил я.
– Моя компания потратила очень большую сумму денег на исследование этой планеты, – сказал Прайс, – Собственно, здесь я и планировал обосноваться после получения выкупа. Но когда все… Скажем так, не задалось, я решил сюда бежать. На Земле меня тут же схватили бы и, скорее всего, ликвидировали на месте.
– И какой же у тебя был план?
– Прилететь на Паралакс и скрыться в одной из подземных пещер. Вся планета усеяна ими, их можно найти, если знать, где искать. Потом, когда шумиха утихла бы и интенсивность моих поисков уменьшилась, сюда должны были прилететь мои люди и привезти с собой оборудование, продовольствие и прочее.
– Если ты давно изучаешь Паралакс, почему ничего не знаешь о местных обитателях?
– Не было здесь никаких местных обитателей, – сказал Прайс. Он поднялся на ноги и потянулся, не снимая с себя кипу одеял, – Я понятия не имею, откуда здесь взялось все это.
Прайс обернулся вокруг своей оси, как бы показывая на окружающие нас бетонные стены. Повисла пауза. Затем я все же собрался с мыслями и спросил:
– Когда ты приземлился… Какая была погода?
Прайс посмотрел на меня с прищуром и улыбнулся.
– А… – протянул он, – Ты тоже, да?
– Тоже что?
– Сначала было тепло, да? А потом за ночь резко наступила зима?
У меня перехватило дыхание.
– Да. У тебя тоже так?
– Да. А у твоих друзей? Они тебе небось говорили, что ты с ума сошел, и зима здесь была всегда?
– Точно, – сказал я, глядя на Прайса широко раскрытыми глазами.
– Я думаю, именно поэтому их всех и убили, – сказал Прайс, – А мы с тобой все еще живы. Я чувствую, что здесь есть какая-то связь.
Я задумался. Может быть, спросить его про Умника? Но только… Что-то в его словах меня смутило. И тут я понял, что именно.
– Подожди, – медленно произнес я, – Откуда ты знаешь, что всех моих убили?
Прайс ответил не сразу. Я успел увидеть, как по его лицу пробежало замешательство.
– Ну а где они все в противном случае? – спросил он, как мне показалось, с напускным вызовом в голосе, – Не слышал, чтобы их заводили в соседние камеры.
Я ему не поверил. Он что-то знал, я был почти уверен в этом.
– Давно ты здесь находишься? – спросил я.
– Давненько, – ответил он.
– Когда мне организовывали побег, это ты просил тебя выпустить?
Прайс снова улыбнулся.
– Так это был ты? То есть ты угодил сюда уже во второй раз? Ну ты и неудачник, парень.
Его слова меня задели.
– А сам-то ты кто? – огрызнулся я, – Мне хотя бы один раз уже удалось отсюда сбежать.
– Мне удалось сбежать из «Грейстоуна», парень, – сказал Прайс, – И отсюда я сбегу, уж будь уверен. Александр Пирс выберется из любой передряги.
Я посмотрел ему в глаза. Видимо, по моему выражению лица он понял, что что-то не так, потому что сам мгновенно изменился в лице.
– Прайс, – сказал я.
– Что?
– Александр Прайс. А ты сказал Александр Пирс.
Прайс замялся.
– Тебе показалось…
– Кто ты такой? – твердо спросил я.
Прайс старательно избегал моего прямого взгляда.
– Слушай, парень, мне не до твоих тупых…
Я подлетел к нему и с силой вдавил в стену.
– Кто ты? – повторил я.
– Да успокойся ты, они этого и хотят. Хотят, чтобы мы рассорились между собой!
Скрипнула задвижка, и дверь камеры отворилась. В камеру вошли трое человек в желтых защитных костюмах. На сей раз они держали в руках автоматы.
– Руки за голову, лицом к стене! – приказал один из них.
