– Благодарю, друг! И нам будет недоставать вас с Шофранкой, – опустил голову орел.
– Спасибо, друзья, – поблагодарил карлик. – Но нам уже пора.
– Лонд! Шофранка! Прощайте, – воскликнул Люк. – Ну, вперед!
И вот команда смельчаков, собравшись с духом, спрыгнула в пропасть и исчезла из виду. Лонд и Шофранка посмотрели вниз, на дне каньона никого не было.
– Слава Богу… – выдохнула Шофранка.
– Все хорошо, – обнял Лонд сестру. Они вскочили на коня и скрылись в первых лучах солнца. Пыль из-под копыт Кало поднималась золотым облаком в небо.
Глава XI
Команда снова оказалась в темном чулане, в котором все было перевернуто вверх дном. Она упали в кучу хлама на пол, вернее на потолок. Последний луч солнца прятался за горизонт.
– Ох! – потер свой ушибленный бок Вуди.
– Все целы? – спросил Избранный.
– Да. Скорее вниз, – сказал карлик.
В зале все вроде бы было по-прежнему.
– Книга! – бросился к ней Люк. – Так… зеркало. – Он, глядя в отражение, начал переворачивать тяжеленные страницы. – Пустой абзац… Нашел! – наконец воскликнул Избранный. – Харли, подай, пожалуйста, перышко.
Карлик протянул ему золотое перо.
– Тарантул, – напомнил Харли.
– Да-да. Я помню, – ответил Избранный.
Он достал из-за пазухи паука и стал брезгливо выдавливать его черную кровь в чернильницу.
– Ядвиге был бы больше к лицу паук «Черная вдова», – произнес Вуди. – Те тоже поедают своих избранников после спаривания.
– Это и есть смесь «Черной вдовы» с тарантулом. Ядвига постаралась…
– Ясно… – усмехнулся младший. – Любит она эти скрещивания… с тарантулами, оборотнями…
– Да уж. Дочка ее явно не красавица, – поддержал орел.
– Что ты там копаешься, Люк? – спросил Вуди.
– Горлышко чернильницы слишком узкое, – ответил Избранный, показывая перепачканные кровью паука руки. – Готово, – наконец, закончил Люк. – Так, Корс, я готов.
– Я так волнуюсь… – прошептал орел. – Нет, это не пиши!
– Торопитесь. Кровь пауков быстро сворачивается, – предупредил Харли.
– Итак? – посмотрел на орла Люк. – Только не спеши, я ни разу не писал через зеркало.
Тот кивнул головой и начал.
– И да рухнут чары… – начал орел.
– Подожди-ка! – остановил его Люк. – Мне что-то в глаз попало, – проморгался он. – Ладно. И да рухнут чары… продолжай.
– И да обретут узники замка…
– Узники замка… Не торопись! – попросил «писарь». – Не успеваю!
– Ты уже меня нервируешь, Люк, – сказал Вуди.
Корс вздохнул и продолжил:
– Узники замка прежний вид… и свободу.
– И свободу… – эхом повторил, записывая, Избранный. – Точка. Есть!
– И что? – спросил младший. – Нигде ничего не рухнуло.
– Агат! – вспомнил Люк, опустив руку в карман. – Так, после слов… Баронесса Ядвига…
– Леди Гилмор, – подсказал орел.
– Да-да. Этого я уж точно не забуду, – Люк стал шарить по карманам. – Но где камень?
– Ну, начинается, – запсиховал Вуди. – Только не говори, что потерял его.
– Да нет же. Он был! Я точно помню! – воскликнул Избранный.
– Не торопись, – посоветовал Харли, – посмотри внимательнее.
– Его нет! – в ярости заорал Люк, выворачивая карманы.
– Спокойно, – сказал Корс. – Постарайся вспомнить, где ты мог его потерять.
– Черт его знает! – выкрикнул Избранный.
Кольцо Люка блеснуло:
– Ты еще некстати! – посмотрел он на монету. И стал читать: – Amantes – amentes. Влюбленные – безумны. Прекрасное изречение! – нервно усмехнулся он. – И что оно значит?
– А то, что ты у нас, кажется, по уши влюблен, – объяснил Вуди. – Так что не ори и не веди себя как безумец.
– Верно, – поддержал Харли. – От крика мало толку. Давайте успокоимся и решим, кому лучше отправиться за камнем. Монета ясно дала понять, что это должен быть не Люк.
– Как не Люк? – удивился Избранный. – Я ведь потерял агат.
– Постойте, – размышлял орел. – Если отправится Вуди, то пешком он далеко не дойдет.
– Отправляйся с ним, Корс, – сказал карлик. – Тем более что леди Гилмор, скорее всего, тоже ищет свой каменный глаз.
– А мне просто сидеть тут сложа руки и ждать? – возмутился Люк.
– Я останусь с тобой. Эта ведьма может и сюда явиться в любой миг.
– Хорошо! – согласился Избранный. – Ступайте. Только береги моего брата, Корс! И передайте Шофранке… Нет, ничего, – осекся Люк.
– Удачи! – пожелал им Харли.
Вуди обнял брата, и они с орлом поспешили в чулан.
– Они отправились искать иголку в стоге сена… – вздохнул Люк.
– Они справятся, – с надеждой произнес Харли.
По пояс обнаженный, Лонд стоял в воде прекрасного озера и купал своего коня. Чуть поодаль, ближе к берегу, Шофранка полоскала рубаху брата. Водопад по-прежнему струился, переливаясь в лучах солнца. Разноцветная арка радуги все так же висела в летнем воздухе. Вдруг конь закрутил мордой и радостно заржал. На озеро упала тень. Всколыхнув всю гладь прозрачного озера, на воду сели орел и светлый юноша в цыганской рубахе.
– Корс! Вуди! Вы откуда? – воскликнул радостно черноглазый.
Младший спрыгнул в воду около Лонда.
Шофранка, увидев друзей, спешно повесила рубаху на деревце и бросилась к друзьям:
– А где… остальные? – спросила она.
– Долго объяснять, – ответил Вуди.
– Корс, не молчи! – потребовал цыган. – Что с Люком? Где Харли?
– Все хорошо, – ответил орел. – Только…
– Вы не за этим? – спросила смуглянка, раскрыв ладонь, в которой блестел черный камень.
– Шофранка! – воскликнул младший. – Где ты его нашла?
– Мы, проводив вас, решили еще раз поблагодарить Драго. Там и нашли.
– Правильно! – догадался Корс. – Там Люк его и выронил.
– Я уж думал, больше не увидимся, – признался Лонд. – Слава Богу, пропажа нашлась!
Шофранка передала Вуди агат:
– Держи крепко, – сказала она. Затем тихонько шепнула: – Мы с Лондом отправляемся на юго-восток, к морю.
Цыган улыбнулся и сделал вид, что ничего не заметил.
– Что ж, снова прощайте, – произнес Лонд. – А Люку и Харли передайте, что нам не хватает вас всех.
