– А ты нарисуй остатками саму угольную палочку! – предложил мудрый карлик.
– Верно, Харли! – воскликнул лепрекон. – И как же я не догадался?
Карлик лишь пожал маленькими плечами.
Глава XXXV
Огромный щит стал уменьшаться, вновь превратившись в маленький ножичек.
– Теперь вам нечего бояться! – успокоил всех Избранный.
Весь табор поклонился ему.
– Люк! У тебя получилось! – радостно воскликнули Маркиан и Харли, запрыгнув ему на руки как малые дети.
– Так ты и вправду волшебник? – спросила Люка девочка с куклой.
– Немного, – улыбнулся он. – А тебя как зовут, малышка?
– Чен. «Серьга» по-нашему. Только сережек у меня нет. Ведьма отняла.
– Ничего, Чен, – ответил Маркиан. – Будут у тебя красивые золотые сережки.
– Спасибо, пузатик. Так ты тоже волшебник? – удивилась Чен.
– Совсем чуть-чуть, – ответил художник.
Вдруг Чен подняла голову:
– Смотрите! Лошадка с крыльями летит!
В чистом небе парил вороной Пегас. Он нес прекрасную всадницу, ее волосы вольно развевались на ветру.
– Сестра! – воскликнул Лонд.
– Шофранка! – удивленно закричал весь табор.
Смуглая красавица спустилась с небес и бросилась в объятия Шэнгала и всех своих друзей.
– Ромалэ! Вы живы! – не верилось ей. – Живы!
– Ты как здесь оказалась? – опешил Люк.
– Не знаю! Кало сам меня куда-то понес…
– Лачо, Лачо! – похвалил коня вожак, погладив его густую гриву. – Ты где такие крылья взял?
Конь заржал и приблизился к Люку, положив свою тяжелую голову ему на плечо.
– Да-да! – засмеялся Лонд. – Крыльями нашего Кало Избранный наградил!
– Лулладжа, это ты? – заплакала от счастья Шофранка. – Иди скорее ко мне!
Две красавицы крепко обнялись.
– Чен! Моя девочка… – Она взяла ребенка на руки, нежно целуя ее щечки. – А где твоя мама? Ромалэ, Имармэ где?
Цыгане опустили головы.
– Имармэ нет, – ответила Геда.
– Но этот волшебник, – указала Чен на Избранного, – обещал вернуть маму…
Шофранка с любовью и признательностью посмотрела на Люка:
– Спасибо. За всех тебе спасибо.
Внезапно безлюдное место заиграло красками природы. Сухой склон стал берегом, сухие кустарники исчезли, и побежала быстрая река. А на цветочной поляне появилась чудесная живая изгородь. Сквозь густые заросли лиственных лесов доносилась соловьиная трель. Лонд долго объяснял Маркиану, как выглядят цыганские шатры, кибитки и гитары. Художник старался как мог. К вечеру уже слышались душевные цыганские песни, ржание коней и детский смех. В котлах на треногах забурлило таборное кушанье. В небесах зажглась ясная луна. Юноши и девушки ловко прыгали через костер. Табор зажил новой жизнью.
У Люка засветилось кольцо:
– Лонд, мне пора!
– Что-то случилось?
– Пока не знаю. Но я должен вернуться в тот дом.
– Моя помощь нужна?
– Нет-нет, спасибо. Оставайся со своими.
– Только возвращайся, – произнесла Шофранка.
– Мы ждем тебя с твоими друзьями, Избранный, – Шэнгал пожал им руки. – Храни вас Господь!
– Спасибо! И вас!
– Ох! Ну наконец-то! – всплеснула руками Джина, увидев вернувшихся. – Мы уж не знали, что думать!
– Люк! Шофранка с Кало куда-то подевались. Мы не можем их найти… – виновато опустил голову Корс.
– У них все хорошо! Они со своими.
– Вы спасли табор, брат?
– Да, Вуди. Невероятно, но да!
– Эта ведьма была? – затревожился Корс.
– Была. Но Люк снова одолел ее! – сообщил Маркиан.
– Какие вы молодцы! Чаю хотите? – обрадованно предложила Джина.
– Нет, спасибо! Нам пора. Так что собирайтесь. Мы уходим.
В живописном Клифтоне все еще зеленела сочная трава. В одном из уютных домиков, близ ущелья реки Эйвон, за книжкой сидел малыш. Мужчина у окна чинил кожаный сапог.
– Пора ужинать, – сообщила хозяйка.
– Сейчас, мам!
В дверь раздался стук. Мужчина и женщина переглянулись.
– Это та колдунья? – перепугался мальчик.
– Уверен, что нет. Я подойду.
– Эй, вы там слышите? – послышался знакомый голос.
Хозяин отворил дверь:
– Господи! Это вы?
– Мы, – ответил Вуди. – Впустишь?
– Еще бы! – воскликнул вне себя от счастья Адам. – Ева, Олли, у нас гости!
– Ангел? – удивилась Ева. – Неужели?!
– Люк! – бросился ему малыш на шею.
– Иди, мой хороший! Как я по тебе скучал. А вот смотри, какой новый друг у нас есть. Это Маркиан. Знакомьтесь.
Олли спрятался за маминой юбкой.
– Не бойся меня. Тебя как зовут?
– Олли. А ты чего такой зеленый? Заболел?
Все рассмеялись.
– Очень приятно, – отозвались хозяева дома.
– Как поживаете? – огляделся по сторонам Корс. – Кругом тепло и уют. Что еще надо? Рад за вас.
Вдруг взгляд Адама упал на крохотного человечка:
– Харли… Постойте, это и вправду Харли?
– Да, Адам. Это я.
– Харли! – Он схватил его и стал кружить по комнате.
– Познакомьтесь теперь и с этой очаровательной женщиной, – сказал Корс. – В жизни не догадаетесь, кто это!
– И кто же это? – поинтересовался Адам.
– Неудивительно, что ты не узнаёшь меня…
– Погоди! Этот голос… Я его знаю. Точно знаю! Джина! Моя дорогая Джина!
– Джина?.. – опешила Ева.
– Какая красивая! – оценил Олли. – А была не слишком красивая.
– Спасибо, мой мальчик, – рассмеялась она и чмокнула его в щечку.
– А где большая красная змея? – стал искать глазами малыш.
– Ах! Драго? Он уполз домой к своим змейкам, – сказал Вуди.
– Хорошо! Проходите к столу. У меня готов ужин, – пригласила Ева.
– А знаете еще что? Шофранка и Лонд по-прежнему живы, – радостно сообщил Люк.
– Как это? – чуть не споткнулся Адам. – Господи! Какое счастье! Это чудо!
– А еще проклятой леди Гилмор больше нет!
– О, Боже! Ангел, как тебе это удалось?
