Вдруг монета дала о себе знать. Люк спешно достал ее и показал орлу.
– «Quo timoris minus est, eo minus ferme periculi est»,– прочитал Корс.
– «Чем меньше страха, тем меньше опасность», – перевел Адам.
– Доверимся монете, – произнес, вставая, Люк.
Все друзья пошли к двери, там было тихо.
– Может, она передумала и улетела? – задал вопрос Вуди.
Люк повернул ключ. В распахнутые двери со свистом ворвалась снежная буря. Закрываясь от ветра, все вышли наружу и стали искать ожившую статую. Удивительно, но намело много сугробов. И в одном из них лежала замерзшая горгулья.
Друзья стали разгребать снег вокруг. Люк к этому времени совсем ослаб. На Адама, конечно, рассчитывать не приходилось, так что Вуди и Корсу пришлось вдвоем тащить каменную статую. Они с трудом приволокли горгулью в залу и осторожно уложили возле горящего камина. Существо почти не дышало, а крылья покрылись коркой льда. Все остальные тоже озябли и приблизились к огню.
– Теперь ее надо согреть, – произнес, переводя дыхание, Вуди.
Он поднес канделябр ближе к горгулье, как будто от этого был толк.
– Не подпали ей крылья, – предупредил череп.
– Они каменные, – успокоил орел.
– Не думал, что скажу это, но у нее приятный голос, – заметил Вуди. – Люк, а ты сейчас похож на снежного человека! – засмеялся юноша, взглянув на брата. Друзья стали стряхивать снег с одежды. Люк бережно смахнул снежинки с черепа.
– Спасибо, старик, – поблагодарил Адам.
Наконец, горгулья зашевелилась.
– О! Оттаяла! – обрадовался Вуди. Ожившая статуя открыла глаза:
– Благодарю тебя, Избранный!
– А ничего, что мы тоже помогали? – обиделся Вуди.
– Меня зовут Джина, – не обращая внимания на него, продолжала статуя. – Я долго ждала пробуждения…
– С пробуждением, Джина. Рад знакомству, – ответил Люк.
– Господин, я помогу тебе и твоим верным друзьям.
– Уж потрудитесь! – воскликнул Вуди.
– Корсу еще рано становиться человеком, он должен выполнить свою миссию в нынешнем облике, – спокойно пояснила статуя.
– Ты знаешь мое имя? – спросил орел.
– А почему бы тебе самой не выклевать глаз у колдуньи? – обратился Вуди к статуе.
– У горгулий неострый клюв, – ответила Джина. – Адам может оживить только лишь свою голову. Зрелище не из приятных.
– То есть сейчас, – зрелище приятное? – удивился череп.
– А вот тебе, Избранный, можно помочь.
У Люка подкосились ноги, но Вуди вовремя подхватил брата.
– Люк, держись!
– Скорее! Зеркало! – закричала горгулья.
– Ах, женщины! – разозлился Вуди.– Не время любоваться собой! Уверяю, для каменной статуи ты отлично выглядишь. Люк, посмотри на меня!
Орел стал обдувать Люка крыльями, как опахалом.
– Зеркало Избранному! – повторила горгулья. – Он не должен умереть.
– Какое зеркало? – нервно крикнул Адам.
– С серебром! Живее! – велела горгулья. Орел схватил клювом заветное зеркало и принес умирающему старику.
– Он должен видеть свое отражение, – пояснила Джина.
Люк лежал на руках у брата. Его глаза были закрыты. Он уже не дышал.
– Не успели… – вздохнул орел.
– Люк! Не-е-т! Брат! Посмотри на меня! Слышишь? Пожалуйста, – Вуди рыдал над телом брата. – Ненавижу! Этот дьявольский замок! Эти проклятье стены! Эту старую ведьму! Боже! Никогда не просил тебя, но сейчас, умоляю, – верни мне брата!
У Джины покатились каменные слезы. Орел склонил голову. Тут Адам воскликнул:
– Эликсир! Вуди, эликсир!
Вуди, ничего не видя от слез, просунул руку в карман брата и достал склянку. Дрожащими руками вылил на бледные губы Люка остатки зелья. Спустя миг, который всем показался вечностью, умирающий откашлялся и открыл глаза.
– О, мой Бог! Благодарю тебя, Всевышний! – прокричал во весь голос Вуди. – Я люблю тебя, брат! Я всех вас люблю!!! – Он крепко обнял и расцеловал вернувшегося к жизни Люка, затем вскочил и стал целовать череп, опешившего орла и даже горгулью. – Он вернулся! Мой брат вернулся!..
Люк смотрел на Вуди, как на полоумного:
– Эй, ты в порядке?
– О, да, мой Избранный! В полном порядке! А ты ничего не помнишь? Ты всего лишь был мертв. Где там наше зеркальце? – он поднес брату зеркало. – Полюбуйся на себя! Умоляю, никаких вопросов! Я сам плохо понимаю. Просто смотри!
– Ну, если тебе так легче… – согласился Люк и взглянул на свое отражение.
Все замерли в ожидании.
– А мне к лицу седина, – оценил Люк. – Ну, ты доволен?
– Продолжай смотреть, мой господин! – попросила горгулья.
Люк повиновался и снова уставился в свое отражение. Зеркало вспышкой озарило лицо старика, камин погас, и… седина на висках вдруг стала темнеть. Борода укорачивалась и исчезала. Люк, открыв рот от удивления, продолжал глядеть в отражение: морщины разглаживались, и вот, уже через пару мгновений, из зазеркалья на Люка смотрел зелеными глазами прекрасный темноволосый юноша.
– Господи! Это – я! Я опять молод! Святые небеса! Это же я, Вуди! – рассмеялся Люк. Поцеловал зеркальце и бросился к брату. – Спасибо, Джина!
Избранный поднял Вуди на руки и стал кружить как ребенка. Братья обнялись и заплакали от счастья.
– Поиграем в снежки? – предложил Люк, вытирая слезу.
– Еще спрашиваешь!
Юноши стремглав выбежали на улицу. Они упали на снег и стали размахивать руками, оставляя следы снежных ангелочков. Несмотря на холод, они смеялись, бросались друг в друга снежками, строили снежную крепость, как раньше…
Вдруг снег начал таять, и… наступила весна.
В дверях показался орел:
– Эй, вы что, весь снег тут съели?
Братья рассмеялись.
– Привыкай к местным чудесам, Корс! – радостно воскликнул Люк.
– Послушай, мой юный друг, – обратился к Люку орел. – Там горгулья, то есть Джина, хотела сказать что-то важное, но мы ждем Избранного.
– Избранный уже бежит! Идем, брат, – ответил Люк. – Нас ждут великие дела! – братья наперегонки бросились ко входу.
– Эх, дети, – вздохнул орел. – Даже дверь не заперли…
Глава IV
Все собрались у камина.
– Избранный! – начала горгулья. – Ваши испытания только начались. Самое трудное – впереди. Но, главное, вы не одиноки!
– Спасибо, Джина, что приободрила! – пошутил Люк. – Но что значит – не одиноки?
