В общем, не меньше половины арестантов Дан помнил в лицо — по многочисленным штурмам домов, в которых ему сегодня довелось участвовать. Правда, пришлось глотать специи и ходить «на аресты» в жилетах со вставками из кости сандоклёра и доспехов григио, но на этом все неудобства заканчивались. А вот «бонус», полученный по факту помощи Лилитауну, теперь сидел в гордом одиночестве — в последней, шестой камере…
Рив и мэр не захотели пропускать столь любопытную встречу. А потому тоже пошли смотреть, как Дан, Иоганн и Мигель будут общаться с главарём нападавших. Кроме того, на столь знаменательное собрание подтянулись старик Джон, Марко, Август и Ларс. Правда, скорее, в роли зрителей и свидетелей.
Громыхнула дверь решётки, и трое молодых касадоров вошли в камеру. Иоганн похрустел костяшками пальцев. Дан пристроился с мрачной рожей у стены. А Мигель выложил на свободную койку свёрток, набитый самыми разными, весьма непонятными — и даже на вид неприятными — инструментами.
— Идите в жопу, все трое… — попросил Свен, наблюдая, как его гости деловито к чему-то готовятся, и даже не пытаясь сбежать. — Я не буду ничего рассказывать…
— Очень опрометчивое решение! — заметил Мигель и тут же заткнул Свена с помощью странных клещей, которыми надавил пленнику на губы. — Открой рот, пролезают?
Свен так опешил, что и в самом деле приоткрыл рот, а Мигель ловко просунул в него клещи и умудрился схватиться за один из зубов.
— А-а-а-а! — попытался вырваться Свен, но не смог.
— Отлично! — улыбнулся Мигель. — Просто отлично!
— Уфоты… — буркнул командир дельтианцев.
— Уроды? — переспросил мрачно Иоганн. — Мы уроды?
— В самом деле! — согласился Мигель, временно вынимая клещи. — Убита и изнасилована молоденькая девушка, помощница мэра. А помощнику рива перерезали глотку… А уроды — мы?
— Хех! — Иоганн резко, почти без замаха, двинул в бок Свену, и тот со стоном повалился на койку.
— Это не мы! — попробовал оправдаться Свен, придя в себя. — Я приказал девушку запереть и связать. И то же самое с помощником рива!
— Скажите ему, что мне плевать. Неважно, что он приказал. Важно, что сделано! — буркнул Дан.
— Слышь, Дану Старгану неважно, что ты там приказывал! — сообщил Иоганн Свену. — Ему важно, что сделано. За это и будешь отвечать!
— Но я бы знал… — попытался возразить командир дельтианцев, однако кулак Иоганна опрокинул его назад на койку.
— Это не мои люди! Они бы выполнили приказ! — придя в себя, Свен предпринял ещё одну попытку оправдаться, но обращался уже к Дану.
А тот стоял у стены, казалось бы, безучастный ко всему вокруг. И даже не смотрел на заключённого.
— Я не… Девушку, видно, ночью убили! — предположил Свен, переведя взгляд на Мигеля и Иоганна.
— Лекарь говорит, что убили, судя по всему, как раз в начале ночи, — возразил Мигель. — Да и мэр говорит, что слышал, как она кричала из той самой каморки.
— Да не могли мои это сделать!.. — начал было Свен и осёкся, вспомнив, как надолго задержались двое бойцов, которые связывали помощницу мэра.
А потом вспомнил, как быстро догнали его те, кто должен был связать жендарма в офисе рива… А затем припомнил ещё пару десятков подобных случаев… И в сердцах выдохнул:
— Ублюдки…
— Скажите ему, что здесь из всех только он. Ему и отвечать! — хмуро бросил Дан в сторону.
— Да я не… — снова начал было оправдываться Свен, но кулак Иоганна прекратил эти тщетные попытки.
— Дан Старган сказал, что отвечать будешь ты! Других дельтианцев у нас нет! — сообщил он заключённому.
— Почему он не говорит прямо?! — взвыл Свен, указывая на Дана.
— Понимаешь, дружище, в культуре его предков так принято… — туманно пояснил Мигель.
— Что принято?! — возмутился Свен. — С заключёнными через других разговаривать?!
— Нет. У них не принято говорить с теми, кого собираешься жестоко убить! — пояснил Мигель и заговорщицки подмигнул.
— Добро пожаловать в личные враги Старгана! — ухмыльнулся Иоганн и снова залепил Свену в челюсть.
— Да прекратите вы меня бить! — возмутился тот, держась за скулу.
— С чего это? — удивился Иоганн и врезал ещё разок.
— Вы хотели спрашивать? Вот и спрашивайте!.. — расстроенно возопил Свен. — Отвечу я на ваши вопросы… Но только при условии, что вот этот меня не будет жестоко убивать…
Командир дельтианцев указал пальцем на Дана, стоящего у стены. Мигель и Иоганн выжидающе уставились — сначала на палец, а затем на друга.
Старган ещё какое-то время продолжал стоять молча, будто раздумывая, стоит ли соглашаться. А потом, наконец, мрачно спросил, даже не глядя на пленника:
— Спросите у него… Зачем ему жизнь?
Свен хотел сразу ответить, но увидел занесённый кулак и передумал.
— Дан Старган спрашивает: зачем тебе жизнь? — послушно повторил за главой вадсомада Иоганн.
— Хочу найти своих бывших бойцов и жёстко спросить с них! — хмуро объяснил Свен. — Если меня не повесят, конечно…
— Хорошо, — помолчав, одобрительно кивнул Дан. — Хорошая цель… Правильная…
Он неспеша достал из сумки на поясе стопку фотокарточек и протянул Свену.
— Смотри, есть знакомые места? — спросил он.
Свен взял фотокарточки и принялся неспеша их перебирать, разглядывая изображения. Однако все до конца смотреть не стал, спустя пару минут вернув их Дану.
— Я не знаю, откуда это у тебя! — буркнул он. — Но места я знаю…
— Рассказывай! — приказал Дан. — И не надо говорить, что это ужас какая тайна и прочее… Ты либо рассказываешь, либо…
Свен кивнул, показывая, что понял, что хотел сказать Старган. Вообще-то Дан замолчал, потому что ещё не придумал, чем бы пригрозить. Но, к счастью, дельтианец уже додумал все возможные пытки и издевательства за него.
— К северу от Нигад-бех есть горы. Называются Столбы, — проговорил он. — Их можно пройти насквозь почти в любом направлении. Но в центре есть плато… Оно считается неприступным, но, на самом деле, туда есть вход… С востока, со стороны центральных равнин Марчелики, можно пробраться к пещере, из которой вытекает речушка… Так вот… Эта пещера сквозная, и она проходит через плато.
— Что на плато? — уточнил Дан.
— Да нету там, считай, никакого плато. Внутри, на самом деле, долина… Говорят, что вулкан там раньше был. В самом центре — кратер. Нам туда нельзя. Скорее всего, там склады того человека, которые выкупает у нас… Ну… — Свен замялся, посмотрев на Дана, и тот кивнул, показывая, что знает, о чём речь. — Там только его личная охрана… Это всё, что я знаю. Могу только подсказать, как пробраться к ущелью… Но там охрана.
