– Дня на три. – Лера села за руль. – Встречаемся в аэропорту Тюмени сегодня в шесть вечера. Возьмешь билет до Пекина на чартерный рейс, оттуда до нужного нам места доберемся на машине.
Градова завела двигатель и выехала из двора.
– Как ты думаешь, – спросила Мария, когда Игнат скрылся из вида, – он поедет с нами?
– Не знаю. – Лера пожала плечами. – Думаю, Катерина уже сказала Игнату, что ребенок не его. Поэтому он и прибежал к Валентине, понял, что переборщил в своем стремлении оградить жену и сына от Валентины. Маша, когда я выеду за город, не отвлекай меня вопросами – я очень боюсь ездить по трассе.
– Хорошо. – Мария замолчала и включила стереосистему. В машине зазвучала красивая мелодия, исполняемая на саксофоне. – Не буду.
До Тюмени они добрались быстро – в три часа дня Лера уже пересекла черту города. Оставив «Рено» на платной охраняемой стоянке возле аэропорта, Мария и Лера зашли в терминал.
– Смотри! – Градова показала на табло. – Терминал 2, рейс SU 573, Пекин, время по расписанию 18.05, ремарки cancalled, дата по расписанию 14 октября.
До чартерного рейса на Пекин оставалось еще полтора часа, и девушки остановились в зале ожидания.
– Нет его нигде! – Мария поворачивала голову в разные стороны. – Не приехал!
Градова лишь неопределенно пожала плечами, мол, что говорить.
Через двадцать минут, когда девушки прошли на регистрацию рейса, Игнат еще не появился.
В небольшой самолет набилось двенадцать человек, летящих до Пекина.
Когда уже убирали трап, в салон ворвался запыхавшийся Игнат и, увидев Леру с Марией, облегченно выдохнул:
– Боялся, что вас не найду. Не догадался взять сотовый телефон!
Стюардесса посадила его на свободное кресло и велела пристегнуть ремни.
– Ты все правильно сделал! – Градова улыбнулась Игнату. – Все правильно.
Часть четвертая
Выпал первый снег, он припорошил осеннюю грязь и слякоть, и город стал казаться чистым и уютным. Градова вышла из подъезда собственного дома и медленно, наслаждаясь каждой минутой, проведенной на свежем воздухе, пошла на платную автостоянку.
– Доброе утро! – Лера помахала рукой охраннику и подошла к своему автомобилю.
«Рено» за ночь основательно замело снегом, и Лера смахнула его перчаткой с замка, чтобы открыть дверь. Градова села в иномарку и включила печку. Пока она прогревала салон, ей на сотовый позвонили. Это была Инна Павлова.
– Я продала нашу книгу крупному московскому издательству, – начала Инна без лишних слов приветствия. – Но то, что ты написала, очень далеко от того, что я бы хотела увидеть в романе. Поэтому на вторую часть гонорара можешь не рассчитывать.
Она ухмыльнулась, и без этих слов было понятно, что обещанных Павловой денег лучше не ждать. Когда в отношения двух женщин вмешивается один мужчина, ничего хорошего не получается.
– Я поняла. – Лера зевнула. – Когда роман издадут?
– Не знаю. – Инна снова превратилась в ту самую Инну Павлову, железную бизнес-леди с металлическим голосом. – Я тебе сообщу, когда узнаю. – И, не прощаясь, отключилась.
Лера пожала плечами, посмотрела на часы, поняла, что еще можно не торопиться, и вытащила из бардачка сигареты.
– Это последняя! – сказала Лера самой себе и с наслаждением закурила.
До начала рабочего дня еще оставалось время, и она решила прокатиться по городу. Промчалась по Центральной площади, миновала драматический театр и притормозила возле магазина «Мужская одежда», где стоял киоск с живыми цветами. Градова хотела выйти из машины и купить себе цветы, но потом, в последний момент, передумала и поехала на работу. Припарковавшись на служебной стоянке, поставила машину на сигнализацию и поднялась в свой кабинет. Включила компьютер и занялась обычными текущими делами.
До обеда время пролетело незаметно, а в перерыв они должны были встретиться с Валентиной.
В кафе «Тарелка» было, как обычно, многолюдно и шумно. Лера сразу же заметила Валентину, которая с полным подносом стояла у кассы и оплачивала свой заказ.
Градова подошла к подруге и похлопала ее по плечу:
– Привет! Ты уже все?
– Да. – Валентина радостно улыбнулась. – Ты пока выбирай, а я пойду поищу столик у окна.
Лера заказала блин с брынзой и помидорами, ванильный капучино и салат, вышла в общий зал. Валентине в самом деле удалось занять столик у окна, и Лера направилась прямо к ней.
– Отлично выглядишь! – Лера порадовалась, глядя на подругу. Валентина действительно расцвела – она немного поправилась, лицо стало гораздо свежее, удачно подобранный парик светло-русого цвета выгодно оттенял яркие губы. – А как себя чувствуешь?
– Гораздо лучше. – Валентина улыбнулась. – Сейчас после обеда за мной заедет Игнат и отвезет на очередной контрольный прием в больницу. Пока я каждую неделю сдаю анализы, и ухудшения не обнаружено.
– Я очень за тебя рада. – Лера разрезала блин на маленькие кусочки. – А что у вас с Игнатом?
– С Игнатом? – Валентина пригубила кофе. – Мы дружим, если это можно так назвать. Общаемся. Он помог мне снять квартиру и найти работу. Иногда вечером заезжает на чашечку чаю, но все довольно невинно. Знаешь, мы столько принесли друг другу горя и слез, что сейчас наслаждаемся простым человеческим общением.
– Ты не знаешь, он с Катериной развелся?
Лера Игорьку Огрызкову не звонила, а узнать, что у них там происходит, было очень интересно.
– Насколько я знаю, живут они отдельно, но пока не развелись. Сдают анализы, устанавливают отцовство. Игнат еще надеется, что Левушка его ребенок. Если сын окажется его, то Игнат хочет забрать ребенка у Катерины и растить его самостоятельно.
– Как был Игнат чудовищем, так и остался. – Лера вздохнула. – Разве можно забирать у матери ребенка? Просто фашист какой-то, честное слово.
Они молча ели, а потом первой заговорила Валентина:
– А как твои дела на личном фронте? Роман? Максим?
– У Ромки и Марии послезавтра свадьба, прямо в колонии. Они уже и кольца купили. Машка, так та на седьмом небе от счастья, ничего мне пока не говорит, по-моему, она беременна.
– Ну надо же, – искренне удивилась Валентина. – Кто бы мог подумать! Позвоню ей послезавтра и обязательно поздравлю. Дай Бог им счастья!
– С Максимом мы больше не виделись. – Лера размешивала ложечкой сахар в стакане. – И думаю, что не увидимся. Знаешь, секс – это, конечно, замечательно, но, кроме него, должно быть в отношениях и еще что-то… То, чего у нас с Максимом никогда не было и не будет. И я сейчас это совершенно точно поняла. Я – хорошая, он – замечательный, но мы не созданы друг для друга. Банально, да?
