Похоронили моего братца в семейном склепе, рядом с его отцом и Алексом. Поэтому, чтобы увидеть его я поехал в Сигрин. Гром из дорогого красного дерева стоял на постаменте рядом с пустым уже теперь гробом Алекса. Я использовал своё особое зрение, чтобы заглянуть внутрь гроба. И мои догадки оправдались. Гроб был пуст. Дмитрий обманул всех в Талеслэнда, инсценировав собственную смерть. Он бросил королевство в руках немолодой жены и маленького десятилетнего сына. Похоже ему надоело притворяться человеком на троне и даже власть не смогла его удержать. Куда направился Дима трудно предположить, но это и не имело значения. Он вполне имел право распоряжаться своей жизнью, как ему вздумается.
Раз уж я оказался в Сигрине, то решил навестить Марию. Как оказалось даже успела за эти годы выйти замуж и родить дочь. Маша не слишком печалилась по поводу смерти Димы, поэтому я спросил её наедине, знает ли она что произошло.
– Я не могла поверить, что Дима умер. Поэтому навестила склеп. Как ты уже понимаешь, там пусто. Его явно никто не воскрешал, как Алекса. Тут скорее дело в том, что и не умирал вовсе. Уж больно глупая история. Это только люди так легко на неё повелись, ведь они не знали о том, что Дима вампир. Странно только, что его жена и сын поверили в эту странную инсценировку.
Я спросил у Маши, пробовала ли она искать Диму и не было ли у неё видений. Но Маша сказала, что даже не стала напрягаться ради этого.
Я решил вернуться на Сигму. И узнал интересные новости. Оказывается, ОПВП набирали добровольцев для исследовательской поездки на Землю. Я решил записаться. На Викери и Сигме меня ни что не держало. Бессмертие позволяло мне не бояться неизведанных опасностей. А побывать в новом месте было жутко интересно. Рэйчел вот, например, с другой планеты, но она живёт здесь как обычный человек. Может и мне понравится на Земле. Кто знает.
Корабль, на котором мы полетели, назывался «Вестник». Он был построен флоренийцами, что несколько настораживало меня, так как в путешествие на Землю отправлялись только жители Викери. Сами флоренийцы почему-то не спешили участвовать в этой экспедиции. Однако они не скупились на дорогостоящее оборудование, для сбора данных. В задачи отряда входило взять образцы воздуха, воды и почвы с Земли, убедиться в её пригодности для дальнейших контактов. Совсем уж идеальным было бы познакомиться с местным населением, ведь насколько известно на Земле обитают такие же люди, как и на Викери и Флорении. Поэтому условием отбора в команду было также знание как минимум одного земного языка. Проще всего было людям из Талеслэнда, так как там с незапамятных времён говорили только на русском. Один парень был из Джанфрокстона и знал английский. Была также пара человек со знанием японского. Я сказал, что в совершенстве владею русским и английским, не углубляясь в подробности, что могу говорить вообще на любом языке.
Благодаря использованию технологии и магии, корабль преодолел расстояние между Сигмой и Землёй за какие-то восемь дней. Во время полёта мы успели познакомиться с ребятами. Я очень удивился, как отличалось восприятие мира у ребят, живущих на противоположной стороне нашей планеты. С уроженцами Талеслэнда и Джанфрокстона я мгновенно нашёл общий язык. Все-таки мы были земляками и прекрасно понимали друг друга в любой ситуации. А вот выходцы с Восточного материка сильно отличались от нас. Оказалось, что они совершенно не верили в магию. Для них функционирование корабля объяснялось только физикой и ничем иным. Когда же я задал им вполне логичный вопрос о возможности развития скорости в десятки миллионов километров в сутки, никто из них не смог придумать разумного ответа. Беднягам пришлось признать существование магии и использование её в качестве топлива для корабля.
Когда мы наконец добрались до Земли, оправдались мои опасения по поводу флоренинцев. Корабль оказался неспособен преодолеть атмосферу Земли без повреждений. Как только вошли в атмосферу, обшивка корабля начала разрушаться. Корабль разбился в лесу. Никто, кроме меня, не выжил. Все те молодые девушки и парни погибли при падении корабля. Я кое-как выбрался из-под обломков. Все исследования можно было забросить, ведь ничего из оборудования не уцелело. Я мог бы обвинить в падении корабля АглоКорп, завод изготовивший «Вестник», но это было бы бесполезно. Правительство Флорении замяло бы это дело, сказав, что мы просто плохо изучили Землю и её атмосферу. Это не правда. Земная атмосфера практически не отличается от атмосферы Викери и Флорении. Поэтому экспедиция и собиралась посетить эту планету. Флоренийцы нарочно подсунули испорченный корабль, чтобы сорвать экспедицию. Не понятна была только причина. Погубить десяток человек и оборудование на несколько миллионов ради чего. Единственным объяснением мне виделось нежелание самих флоренинцев налаживать связь с жителями Земли.
В общем, я не смог бы доказать виновность флоренинцев, но я не мог и вернуться домой. Я оказался на незнакомой мне планете. Сотовая связь здесь не ловила, а спутниковое оборудование было безнадёжно испорчено. Я побрёл по лесу в надежде найти хоть какое-то человеческое жилье. Было очень холодно, несмотря на то что ещё был только октябрь. Под деревьями осенняя листва была присыпана снегом. Видимо на Земле климат более суров, чем на Викери. Вскоре я дошёл до какого посёлка. Ещё из леса виделись купола церкви. Приглядевшись, я рассмотрел на церкви православные кресты. В Джанфрокстоне я не встречал православных христиан, зато на юге Талеслэнда эта вера была весьма распространена. Я даже удивился, что на такой далёкой планете все выглядит столь знакомо. Подойдя к первому попавшемуся дому, я постучал в ворота. Мне никто не открыл. Но во дворе залаяла собака. Я заглянул своим зрением сквозь высокие ворота. Это была очень маленькая избушка, похожая на мой домик в Джастонском лесу. Во дворе была деревянная будка, возле которой на цепи сидел крупный сторожевой пёс. Вскоре вернулась хозяйка домика. Милая старушка сначала испугалась, увидев меня.
– Послушайте, мне просто нужна помощь. Я заблудился в лесу, мне бы немного согреться и отдохнуть, – произнёс я на русском. Понимание языков и ответ на чужую речь автоматически переводились в моей голове благодаря магии того кристалла из пещеры Омикрона. Но здесь мне нужно было самому начать разговор, потому я выбрал единственный из иностранных языков, который знал сам. К тому же все вокруг так напоминало Талеслэнд, что я подумал – говорить по-русски здесь будет лучшим решением.
Старушка тут же успокоилась и приветливо улыбнулась. Похоже с языком я угадал. Она тут же пригласила меня в дом, заварила крепкого травяного чая и принесла какую-то сдобную стряпню. Я с удовольствием принял угощения, поблагодарил хозяйку и сел поближе к печи, чтобы согреться.
– Чего же ты так легко одет, парень? На улице уже не лето.
– Скажите, а нет ли у вас тёплой куртки или какой одежды для меня? Я могу заплатить, – земных денег естественно у меня не было. Но у меня было золото, а насколько мне это известно, золото – универсальная валюта.
Старушка куда-то вышла и вернулась с тёплым пальто. Я протянул ей несколько золотых монет, но старушка отказалась их принять.
– Это слишком дорого за одежду. Откуда ты взялся, в одной рубашке, но не знающий цену золоту?
