– Что ты сделал? – прохрипела она, держась рукой за рану. По её плечу стекла темно-вишнёвая кровь.
– Меч отравлен ядом из крови трех бессмертных. Ты вновь проиграла эту битву. Отправляйся к черту.
Армарос встала с земли, но уходить она явно не собиралась. Дождь из кислоты был очень сильным, но ей он не причинял вреда. Мы же с Сетом уже начинали чувствовать боль. Регенерация, которой я обладал, к сожалению, не давала возможности блокировать болевые ощущения. Кожу словно сдирали заживо – хотя так и происходило, кислота разъедала плоть вызывая ужасающую боль. Я попытался нанести ещё один удар, но промахнулся. Сет перестал бороться с дождём и попытался защитить меня с помощью магии. У меня же от боли даже мозг отказывался работать. Сету по-прежнему было все равно на раны, но держался он уже не так крепко. Благодаря магии Сета моя боль утихла, капли кислоты словно стали отскакивать от моей кожи. Армарос, заметив, что её атака не эффективна, прекратила удерживать кислотный дождь и начала сражаться с помощью меча. В этом бою у неё по идее не было шансов, ведь меч Гардариан сделан специально непобедимым. Однако ведь и Кассий когда-то смог победить владельца этого меча.
Удары Армарос были точны. За три взмаха она поранила меня трижды, я совершенно не мог блокировать её удары. К тому же раны, нанесённые ангельским мечом, почему-то не исцелялись так быстро, как обычные. Армарос вполне могла убить меня. Сет стоял в стороне, стараясь не вмешиваться, но я понимал, что без его помощи, мне не победить. Но тут мне на помощь вышли Лилиан, Пайрос и Хантер. Кислотный дождь прекратился, и они смогли выйти из укрытия. Пайрос начал атаковывать Армарос языками пламени, Лилиан и Хантер стреляли из пистолетов, правда всего лишь обычными пулями. Но ни один из этих ударов все равно не достигал Армарос. Мне удалось ещё раз задеть её мечом, но рана была неглубокой. Вдруг она замахнулась мечом и пламя от её клинка пронеслось прямо перед моим лицом. За секунду до того, как она успела меня ранить, Сет вновь остановил её меч одной только рукой.
– Что ты творишь? Думаешь, ты навредишь Кэлле, если убьёшь кого-то из них? Да этих ребят она даже не знает! А меня Кэлла тоже не особо любит. А Том? Чем он так провинился перед тобой?
– Это же он поймал меня в том пожаре! – прорычала Армарос, выставляя меч перед собой. Сет сжал лезвие рукой. Пламя погасло. Пайрос восхищённо присвистнул.
– Тогда я думал, за что же тебя изгнали. Обучать людей колдовству… Разве это преступление? Сейчас все равно магией владеет чуть ли не половина населения. Райану и правда простили его проступок, хотя он натворил дел похуже, чем ты. Но Райан имеет преимущество. А ты устроила пожар, который погубил Элиэль. И я бы в принципе тебя простил, наказав лишь ссылкой в Ад, к примеру, как поступили когда-то с твоей матерью, но… Ты напала на невинных людей, пытаясь разозлить или огорчить Кэллу и Тома. Ты ошиблась. Повторю ещё раз, Кэлла не знает этих людей, а Том сейчас находится с той, кого он хочет защитить больше всего на свете. Так что тебе не удалось их разозлить. Но знаешь, кого ты разозлила? Меня. Я потратил кучу времени на сражение с тобой. А ещё мне пришлось сражаться бок о бок с этим парнем, – Сет кивнул головой в мою сторону. – Он мне совсем не нравится, но, к сожалению, я должен благодарить именно его за это тело. Что ж, а теперь, когда я отплатил ему за оживление, я могу наконец сразиться и с тобой в полную силу.
Сначала я подумал, что Сет просто выпендривается, но он был совершенно серьёзен. На секунду он взглянул на Пайроса и тот сразу понял его без слов. Пламя, выпущенное Пайросом, не могло достать Армарос, но оно отлично попало в Сета. Парнишка воспользовался этим. Он поймал пламя Пайроса и многократно усилил его. Затем, сконцентрировав пламя в руке, нанёс удар. Армарос не выдержала такой сильной атаки. Пламя пробило её защитное поле и тут уже начала моя очередь действовать. Я замахнулся мечом и без колебаний вонзил его в тело Армарос. Ангельша взвыла и упала замертво.
Глава 26. Пророчество и охотник на вампиров
После того, как Армарос потерпела поражение, остался ещё один вопрос – кто же её выпустил из Чистилища? Кто хочет убить меня? Я вспомнил про битву с Гринвальдом, когда я увидел Алекса. Алекс ведь тоже тогда сказал, что отказался убить меня. Что если и его воскресили только ради этого?
Волновал этот вопрос только меня. А потому, я решился задать его Сету.
– Ты знаешь? У тебя есть идеи?
– Изабель, очевидно же. Единственная, кому это по силам. Я понял, когда Армарос сказала про меч. Изабель могла сделать копию. А ещё Изабель официально на Викери. Ведь она опекун одного из ангельских детей.
– Зачем Изабель хочет моей смерти?
– Из-за пророчества. Она боится, что ты станешь сильнее всех ангелов. Станешь сильнее её.
– Но как это вообще возможно? Я даже с тобой-то в силе потягаться не могу. Куда мне до ангелов.
– Сегодня ты победил Армарос.
– С твоей помощью.
– Это неважно. Ты становишься сильнее с каждым днём. С каждым врагом.
– Да плевать, даже если я стану сильнее, я все ещё не собираюсь убивать ангелов. Зачем кому-то из них меня бояться?
– Потому что ты убьёшь! – прокричал Сет.
– Что?
– В пророчестве говорится, что ты погубишь тысячи жизней. «И родится на свет ребёнок, чья сила будет превосходить силу отца его. И на его руках будет смерть кровного брата. И даст он вторую жизнь душе человеческой. И будет он с ангелами и демонами на равных, ибо есть в нём частица каждого из них. И предстоит ему погубить в одно мгновение тысячи жизней одного рода. И имя тому избранному – Тьма».
Сет все-таки знал точный текст пророчества. А вот я не был готов его услышать.
– В тебе есть не только кровь демона, но и кровь ангела. Ты убил своего брата Алекса. И ты дал мне вторую жизнь. Тогда-то я и поверил в пророчество.
– Я никогда не убью тысячи жизней. Даже если это монстры, как можно за одно мгновение убить сразу целую армию?
– Это уже неизвестно как. Ты хотел знать пророчество, и я тебе его сказал.
Вдруг мои размышления прервал телефонный звонок. Я взял трубку. Оказалось, что звонил Грин. В городе завёлся новый охотник на вампиров. Я решил, что это дело вполне подойдёт для начала деятельности Ордена Крови, а заодно для того, чтобы отвлечься от мыслей о пророчестве.
Сначала я вместе с Лилиан съездил в полицейский участок. Там мы посмотрели улики по этому делу. Грин сказал, что уже было убито шесть вампиров. Но мы с Лилиан тут же хором сказали: «Возможно, больше». Ведь отсутствие тел ещё не значит отсутствие убийства. Среди известных погибших по словам Грина были и законопослушные вампиры, питающиеся кровью от социальных служб, как Лилиан. Мы отправились в морг, где я осмотрел тела вампиров. Им всем было по меньшей мере лет пятьдесят. Никаких новообращённых. Затем я осмотрел их клыки и когти, то, чего не заметил коронер. Все было стандартно, никаких особенностей. Вампиры были из тех, кого я называл классическими. Наконец я решил осмотреть раны на этих мертвецах. У всех были раны, нанесённые только осиновым колом. Настоящим, выточенным из дерева. Охотник был непрофессионалом. Похоже, что начитался книжек про истребителей вампиров. Вдруг я заметил сжатые пальцы одного из вампиров.
