Уговорив подругу пойти и отдохнуть, Кара осталась наедине с Полом. Тут же через перегородку находился и Вуд, но она его не замечала. Все ее внимание было приковано к отцу Бэл. Кара вплотную приблизилась к прозрачному стеклу и замерла, наблюдая за Полом. Он лежал неподвижно, и только беззвучное шевеление губ говорило о том, что он еще жив. «Что он там шепчет?» – думала Кара. Она так погрузилась в свои мысли, что не услышала, как кто-то вошел. Этот кто-то из-за спины закрыл ей глаза ладонями, и от неожиданности Кара вскрикнула и попыталась освободиться.
– Тише, это я, – услышала она знакомый голос и, успокоившись, перестала сопротивляться.
– Криг!? – обрадовалась Кара. – Ты здорово меня напугал!
– Не ожидал тебя здесь увидеть, – убрав руки, сказал вошедший. – А где же твоя подруга?
– Я отправила ее спать, – ответила Кара, глядя на него влюбленными глазами. – А ты зачем тут?
– Да пришел посмотреть, как Пол, – сказал Криг, уставившись за перегородку и совершенно не замечая ее восхищенного взгляда. – Как он тут?
– Мне его безумно жаль, он так страдает, – покачала головой Кара.
– Ну что, обещанного чуда не произошло? – усмехнулся второй пилот, в душе радуясь тому, что оказался прав. – Не понимаю, как твоей Бэл удалось уговорить Гуна? – с обидой в голосе произнес он. – Раньше за ним такого не наблюдалось… Чтобы он послушал женщину… Это просто уму непостижимо!
– Но Бэл – не просто женщина, она – первоклассный ученый! – с гордостью сказала Кара. – Ей можно доверять! Если она сказала, что Пол неопасен, то можно быть спокойным, это действительно так и есть!
– А я не могу быть, как вы все, спокоен! – вдруг разъярился Криг. – Понимаешь, не могу!!!
В его глазах загорелись бешеные огоньки, в руке вдруг появилось оружие.
– Ты что, Криг? – не на шутку испугавшись, закричала Кара. – Зачем тебе оружие?
– А ты что, не догадываешься? – воскликнул Криг. – Я убью его! – он метнул взгляд на Пола.
– Не делай этого… Гун запретил открывать изолятор! Ты хочешь нарушить приказ командира?
– А я не согласен с ним! Понимаешь, не согласен! – закричал он на Кару и ринулся к пульту, чтобы открыть изолятор.
– Криг, не делай глупостей, о которых ты будешь потом жалеть, – увещевала его Кара. Она хотела добраться до аварийной кнопки, но незаметно для Крига этого сделать было нельзя. – Ты нарушаешь устав корабля! Согласно пункту пять, на космическом корабле приказы командира должны выполняться беспрекословно!
– А мне плевать! – зло выругался Криг, уже стоя у пульта к ней спиной.
Он, как безумный, стал пальцем тыкать по кнопкам, и перегородка вскоре поползла вверх, открывая дорогу к Полу. С горящими глазами Криг в несколько прыжков достиг середины изолятора, вскинул оружие и прицелился в голову умирающего. В этот момент раздался оглушительный вой сирены: Кара наконец-то добралась до аварийной кнопки.
Услышав завывание сирены, Криг с непонимающим видом на секунду повернулся к Каре, но потом снова вернулся к Полу. Ему осталось только нажать курок, но он почему-то медлил. Странная неведомая сила удерживала его, и Криг колебался. Ему показалось, что Пол уже не дышит, он наклонился к нему и внезапно почувствовал крепкую ладонь на своем запястье. Криг вскрикнул от неожиданности и уставился на Пола, в то же время пытаясь выдернуть руку.
– Криг, прекрати! Приказываю сейчас же бросить оружие на пол, иначе я буду стрелять! – услышал он сзади себя голос командира.
– Не надо! Я сдаюсь! – запротестовал Криг и в очередной раз дернулся, пытаясь освободиться.
Ладонь на запястье разжалась и скользнула вниз, безвольно повиснув в воздухе, Пол застонал. Криг, бросив оружие на пол, с поднятыми вверх руками медленно зашагал к командиру, в душе ругая себя за нерешительность. Гун пристально смотрел на него, и в его глазах играли злые огоньки. Он сам лично надел на Крига наручники и толкнул его к Арно.
– В карцер, – коротко скомандовал Гун. – Глаз с него не спускать!
Криг и Арно удалились, а Гун и Кара остались одни. От только что случившегося Кару била нервная дрожь, она никак не могла прийти в себя.
– Слушай, иди к себе, – заметив ее состояние, предложил Гун. – Я сам побуду с ним.
Он бросил взгляд в сторону Пола, с которым их снова разделяла перегородка.
– Нет-нет, я сама, – запротестовала Кара. – Я обещала Бэл быть с ним. Что я потом ей скажу? Кстати, думаю, не стоит ее пока посвящать во всю эту историю с Кригом. Ей и так сейчас непросто. Я сама позже ей все расскажу…
Гун кивнул в знак согласия и, еще раз бросив взгляд на Пола, удалился. Кара снова осталась одна. Волнение немного улеглось, и она, устроившись в единственном кресле в углу, думала о Криге. Как это ни странно, но ей было жаль его. К этому примешивалось и другое чувство: он определенно нравился ей.
Кара долго боролась со сном, но от усталости и нервного напряжения ее глаза вскоре закрылись, голова упала на грудь, и она задремала. Ей снился берег моря, желтый песок под ногами и ласковые волны. Кто-то стал звать ее по имени, и Кара проснулась.
7
Как только Бэл пробудилась после тревожного, полного кошмаров сна, она тут же ринулась в изолятор. Увидев уснувшую в кресле Кару, она тихо позвала ее, и та открыла глаза.
– Бэл? – виновато произнесла Кара и поднялась с места. – А я тут, кажется, немного задремала.
– Как он там? – нетерпеливо выговорила Бэл и повернулась к отцу.
– Был жив, – ответила Кара и вдруг насторожилась. – Что это?
Из-за перегородки до них доносились какие-то звуки. Сначала они были еле слышными, но постепенно переросли в хорошо различимую песню. Это была детская колыбельная, которую отец в детстве напевал дочерям перед сном.
Подруги переглянулись, бросились к перегородке и во все глаза уставились на Пола. Тело умирающего оставалось все таким же неподвижным, но движение губ стало более заметным и отчетливым.
– Неужели болезнь уходит? – с надеждой произнесла Кара.
– Пока еще рано об этом говорить! – предостерегла ее Бэл, во все глаза глядя на отца. – Возможно, это просветление перед смертью… Такое часто бывает.
Видимо, услышав голоса за перегородкой, Пол замолчал, повернул к ним голову и слабо улыбнулся.
– Ты видела это? – обрадовалась Кара и взглянула на подругу, Бэл тоже улыбалась.
Чем больше проходило времени, тем сильнее становился их оптимизм. Они видели, как Пол стал шевелить руками, сгибать колени и даже поворачиваться на бок. В конце концов он даже смог сесть, когда Вуд начал кормить его с ложки. Все более очевидным становилось то, что болезнь уходит, и Бэл наконец решила обо всем сообщить экипажу. Чудо, на которое она так рассчитывала, кажется, произошло. Болезнь, медленно сдавая позиции, отступала.
