Кай присел у самого входа на корточки, взором устремился к звездному небу и снова думал о Робинсе. Это было какое-то наваждение: мертвый профессор не давал ему покоя. Послышались шаги, и из пещеры появился Люк.
– Что, ищешь пришельцев? – спросил он, устраиваясь рядом с Каем и тоже, как и он, поднимая вверх голову. – Ты знаешь, а я ведь тоже верю в их существование!
– Правда? – повернувшись к нему, недоверчиво спросил Кай, а потом добавил: – Ты ведь не шутишь?
– Что ты, какие шутки, – стал убеждать его Люк. – Я знаю, что они есть на самом деле, – он абсолютно не лукавил при этом. – Слушай, может, покажешь мне еще раз цилиндр Робинса? – тихо попросил он.
– Хорошо, – согласился Кай и протянул находку профессора Люку.
Тот взял цилиндр в руки и поднес его к самым глазам.
– Что же это может быть? – задумчиво произнес Люк, разглядывая цилиндр. – Мда… А ты не против, если он пока останется у меня? – вдруг спросил он.
Кай колебался какое-то время, но потом согласился. Люк благодарно улыбнулся и тут же скрылся в пещере. Проводив его взглядом, Кай стал ругать себя за сговорчивость. Профессор доверил ему ценный предмет, а он отдал его первому встречному. Ведь он почти совсем не знал Люка. «Утром надо обязательно забрать его назад!» – твердо пообещал себе Кай и немного успокоился.
Затем его мысли снова перешли к Робинсу. Кай достал его блокнот и стал снова читать. «Хорошие ребята, эти русские! – писал профессор. – Особенно Кай… Мы, как родственные души, хорошо понимаем друг друга и…» Он не успел дочитать фразу до конца. Что-то словно обручем стянуло ему голову. Он схватился за виски, пытаясь от него освободиться, но там ничего не было. Голову все сжимали и сжимали, и Кай потерял сознание и провалился в пустоту. Он мешком повалился на землю, блокнот профессора выпал из его рук и отлетел в сторону…
На следующее утро, когда обитатели пещеры проснулись, на улице стояло ненастье, шел сильный дождь.
– Придется переждать, – сказал Люк огорченно. – Спускаться по сырым склонам гор – это самоубийство.
– Сегодня наконец-то будем на месте, – радовалась Дана, невзирая на дождь.
От ее слов все оживились, все плохое, казалось, осталось уже позади.
– А где Кай? – вдруг спросил Марк, оглядывая пещеру. – Кто-нибудь сегодня видел его? – все молча переглянулись.
– Куда он мог запропаститься? – испуганно произнесла Дана, у которой от нехорошего предчувствия забилось сердце. – Он же все время был тут с нами…
– Может, он вышел прогуляться? – неуверенно предположил Марио.
– В дождь? – возразила Дана.
– Ну, не знаю… В любом случае здесь его нет…
– Я видел, вы вчера вечером вместе выходили на улицу, – вдруг сказал Глеб и вопросительно взглянул на Люка.
– Да, было дело, – ответил тот, у него был растерянный вид.
– И?
– Пару минут поговорили и разошлись… Я вернулся и тут же, как и все, уснул, а он остался еще там…
Все переглянулись, в пещере повисла гнетущая тишина.
– Дождь, кажется, прошел, – нарушил ее Марк, и все дружно ринулись к выходу.
На улице уже выглянуло солнце, под сильным ветром земля у входа в пещеру быстро высохла.
– Кай! – крикнула изо всех сил Дана.
– Кай! – позвал Марк.
– Кай! – закричали остальные.
Их голоса эхом отразились от скал и затихли, но чуда не произошло, Кай не появился.
– Что же такое, в самом деле, происходит? – воскликнула Дана в отчаянии. – Сначала Робинс, теперь Кай…
Все взоры устремились к Люку, словно в нем одном заключались ответы на все их вопросы.
– Почему вы на меня смотрите? Вы думаете, что я к этому причастен? – удивился Люк.
– Послушай, пока тебя никто ни в чем не обвиняет, – сказала Дана.
– Ну, спасибо, очень великодушно с вашей стороны, – усмехнулся Люк.
– Но мы совсем ничего не знаем о тебе… Кто ты? Откуда? Ты ничего нам не рассказываешь, словно пытаешься что-то скрыть…
– Но ведь я спас всех вас, – сказал Люк.
– Мы помним это и очень тебе благодарны… Но зачем ты это сделал? С какой целью? Как ты, вообще, узнал о нас? Люк, или ты рассказываешь о себе все подробно, или тебе придется сдать оружие… Марио будет присматривать за тобой, пока мы не дойдем до Звездной долины. Там полицейские во всем разберутся… Да, кстати, Марио сказал, что видел тебя в ту ночь, когда умер профессор… Что ты делал у озера, Люк?
– Я? – растерялся Люк. – Просто услышал шум и пошел посмотреть.
– Ничего подобного, – закричал Марио. – Я видел, как ты выходил от профессора.
– Ах вот как? – воскликнул Люк, совершенно ошеломленный наглостью пилота. – Правильно говорят, не делай добра, не получишь и зла…
– Люк, сдай оружие, – тихо повторила Дана и отвела глаза.
Видно было, что слова давались ей нелегко, ведь он действительно спас их из рук бандитов. Люк демонстративно бросил к ее ногам автомат и хотел уже идти дальше, но Марио остановил его.
– Надо связать ему руки, а то мало ли что… – сказал пилот и, не глядя Люку в глаза, достал веревку.
– Может, это лишнее? – попытался возразить Марк и взглянул на Дану, но она молчала.
– Руки назад, – приказал итальянец, Люк подчинился и почувствовал, как веревка крепко стянула его запястья.
Дана, не дожидаясь, когда Марио закончит, двинулась дальше, Марк, Глеб и Инга последовали за ней. Они старались не смотреть в сторону Люка, каждый чувствовал себя перед ним виноватым.
Только у Марио было прекрасное настроение. Закончив с веревкой, он, весело посвистывая, следовал за Люком. Однако это продолжалось недолго. Когда тропа пробегала мимо небольшой расщелины, которых было много в горах, Люк вдруг сорвался с места, оттолкнул пилота и перемахнул через нее. Он благополучно приземлился на другой стороне расщелины и побежал что было сил.
– Черт! – выругался Марио и схватился за автомат, до этого изъятый у Люка.
Он прицелился и уже хотел стрелять, но Дана остановила его.
– Оставь его! – крикнула она приказным тоном. – Пусть уходит! Нам не нужны еще жертвы.
Марио нехотя опустил оружие, на его лице было разочарование. Хороший момент избавиться от свидетеля его ночной вылазки был упущен. «Ладно, живи пока!» – мысленно сказал пилот, наблюдая за быстро удаляющейся фигурой со связанными руками.
4
«На носу заседание конкурсной комиссии, а русской делегации до сих пор нет! Куда она делась?» – размышлял Грэм по дороге к зданию МАКБ. Американцы уже давно прибыли в Звездную долину и вовсю с пользой проводили здесь время. Они с азартом лазали по горным склонам, весело плескались в бассейне, наперегонки гоняли мяч на спортивной площадке, а русских все не было.
