– А какой смысл нам тебе все рассказывать, если нас все равно ждет смерть? – поинтересовался Люк.
– А смерть разной бывает! Бывает легкой: пуля в лоб и все, а бывает очень мучительной, когда от тебя отрезают по кусочкам живую плоть, – сказал Фастфуд и причмокнул от удовольствия, все с испугом уставились на него, а он снова заржал.
Внезапно Марк с громким криком: «Ложись!» – бросился на стоявшего рядом с ним головореза, пытаясь вырвать у него автомат. От неожиданности и бандиты, и пленники все как один бросились на пол, началась беспорядочная стрельба.
– Прекратить! – закричал Грэм, но было уже поздно.
Перегородка, насквозь пробитая автоматной очередью, в один момент рухнула на пол, освобождая путь к саркофагу.
– Что вы наделали? Там же вирус! – закричал Люк.
Его слова повергли всех в ужас и оцепенение, вокруг тут же воцарилась мертвая тишина.
– Не слушайте его, он блефует, – неуверенно произнес Фастфуд, первым нарушив молчание. – Какой еще вирус? Что ты нам гонишь?
– Вирус с другой планеты, прилетевший сюда вместе с этим кораблем, – сказал Люк с такой уверенностью, что ни у кого больше не оставалось никаких сомнений, что он говорит правду.
– Это что же, мы все умрем? – забеспокоился Марио. – Как же так?
– И где же этот вирус? – перебил его Фастфуд. – Что-то я ничего не вижу?
– Там! – Люк вытянул руку в направлении саркофага, и все взоры устремились туда. – Если контейнер поврежден, то заражение уже началось, – сказал он. – Хорошо бы его проверить…
Его слова несколько приободрили присутствующих, появилась надежда, что саркофаг остался цел.
– Ты, – Фастфуд ткнул пальцем в сторону Люка, – быстро топай к нему!
Люк подчинился и, осторожно переступая через мелкие кусочки разбившегося заграждения, медленно зашагал к саркофагу. Он обошел его со всех сторон и наклонился в поисках повреждений. Тела пришельца в саркофаге уже не было, видимо, проникший туда воздух уничтожил его. «Все так, как описывал Кирилл, – подумал Люк. – Значит, пуля все же его заделала», – сделал он вывод, продолжая искать отверстие.
– Что ты там возишься так долго? – крикнул ему сгоравший от нетерпения Фастфуд. – Иди помоги ему! – он ткнул в стоявшего рядом с ним бандита.
– Я? Почему я? – возмутился тот.
– Давай шевелись, Коэл! – сказал Фастфуд и направил на него оружие.
Бандит послушно двинулся к саркофагу. Они долго, уже вдвоем, обследовали каждый сантиметр его поверхности и наконец нашли отверстие, в которое влетела пуля.
– Босс, здесь дыра размером с палец! – громко крикнул Коэл и зашагал назад, за ним последовал и Люк.
– Вы, конечно, понимаете, насколько все это серьезно? – обратился Люк сначала к Фастфуду, а потом и ко всем остальным. – Теперь никто из нас не может покинуть корабль, иначе вирус вырвется наружу и уничтожит все человечество.
– Господи, какой ужас! – воскликнула Фелиция.
– Автоматы вам теперь не помогут, – обратился к бандитам Люк.
Головорезы бросили оружие на пол и сняли с себя маски. Дана была права, среди них был Марио.
– Ты специально посадил вертолет! – накинулась она на пилота. – Это ты виноват в смерти моих друзей! Если бы не ты, они бы сейчас были живы!
– Эй, полегче, – пятясь от нее назад, сказал Марио.
– А мы-то считали тебя другом и верили тебе! – продолжала Дана. – А ты…
– Дана, сейчас не время говорить об этом, – прервал ее Люк. – А где Фастфуд? – он замолчал, а потом поправился: – Патрик.
– Он только что был здесь, – оглядываясь по сторонам, растерянно произнес Коэл, Фастфуда нигде не было.
– Его надо во что бы то ни стало задержать, – закричал Люк. – Если он окажется за стенами корабля, то все погибнет… – ему сразу пришли на память фиолетовые монстры из воспоминаний инопланетянина.
Люк схватил с пола пару автоматов, кинул один Марку и они помчались за Фастфудом. Когда через пару минут они добрались до входного люка, он был плотно закрыт и следов Фастфуда нигде не наблюдалось. Это обстоятельство несколько упокоило их, беглец, видимо, заблудился в лабиринтах корабля.
– Надеюсь, что мы вовремя успели, – произнес Люк, тщательно осматривая выход. – Ты останешься здесь, – приказал он Марку. – Стреляй в каждого, кто попытается выйти из корабля. Я позднее сменю тебя…
Люк уже собрался уходить, но Марк задержал его.
– Мы действительно все умрем здесь? – спросил он, на что Люк утвердительно кивнул. – А как узнать, что вирус начал действовать?
– Ты быстро это почувствуешь, – ответил Люк. – Правда, у меня есть одна мысль насчет спасения… – он увидел, как в глазах русского загорелся радостный огонек и добавил: – но она очень призрачная… Один шанс из тысячи…
– Ну рассказывай! Что это за шанс? – заторопил его Марк.
– На корабле должна быть вакцина от вируса! – сказал Люк. – Один из астронавтов погиб, а другой остался жив! Я видел, как эти существа проводили какие-то эксперименты… Конечно, я могу ошибаться, но мне показалось, что пришельцы все-таки создали вакцину…
– Но ведь столько времени прошло, – возразил Марк. – Если лекарство и существует, то оно давно пришло в негодность.
– Возможно, – согласился Люк. – С другой стороны, а вдруг вакцина все-таки сохранилась. По крайней мере у нас есть хоть какой-то шанс, пусть и совсем крошечный…
3
Пока Люк и Марк искали Фастфуда, Дана, Грэм, Фелиция, Граф и бандиты вышли из комнаты с саркофагом и заняли соседнее помещение. Оно было гораздо меньше, чем предыдущее, и почти пустым, если не считать двух кресел и стола. Все стены помещения от пола до потолка были заняты ячейками, в которых стопками лежали какие-то диски размером с монету. Фелиция заглянула в одну из ячеек, но диск взять в руки не решилась и из осторожности запретила это делать остальным.
Оставив Марка у входа, Люк заторопился назад за подмогой. Он еще в коридоре услышал возмущенный голос Даны, и по нему сразу определил, где находится его команда.
– Как ты мог так поступить? – продолжала взывать к совести итальянца Дана.
– У меня семья, – оправдывался перед ней Марио, – жена, маленькая дочь и куча долгов… Должен же я как-то кормить их?
– Хорошее оправдание! – наступала Дана. – Если только мы выберемся отсюда, ты и твои дружки за все ответите… Ваше место в тюрьме!
– Если выберемся… – как эхо, повторил за ней Марио и больше не произнес ни слова.
Когда Люк вошел, итальянец лежал на полу, отвернувшись к стене, а Дана сидела на одном из кресел и никак не могла упокоиться, то и дело бросая упреки в сторону пилота. Марио молчал, никак не реагируя на ее слова. В это время Грэм и Фелиция хлопотали над совсем раскисшим Графом, который, прислонившись к стене, сидел на полу и слегка постанывал. Коэл и второй бандит, а это был Старк, не обращая ни на кого внимания, играли в углу в карты. Оттуда изредка доносились их приглушенные возгласы.
