– Отступаем, – крикнул Люк Коэлу и Старку, и они все попятились назад.
Когда они добрались до Даны и Фастфуда, Люк приказал им уходить. Девушка схватила Фастфуда за руку и попыталась поднять его с пола, но он, уставившись на нее бессмысленным взглядом, совершенно не желал двигаться с места.
– Оставь его, а сама уходи! – закричал ей Люк.
Дана подчинилась, бросила Фастфуда и побежала назад к лифту. Люк, Старк и Коэл отступали туда же, а андроиды следовали за ними. Правда, увидев Фастфуда, они на какое-то время остановились возле него. Обезумев от страха, помощник Графа вдруг зашевелился и бросился перед ними на колени.
– Только не убивайте меня! Я буду вам верно служить! – взмолился он, склонившись головой к самому полу.
Но его слова остались без ответа. Один из андроидов схватил Фастфуда за шею и поднес к себе совсем близко, видимо, желая получше рассмотреть его. Фастфуд сначала смешно размахивал руками в воздухе и что-то бормотал, но вскоре, дернувшись несколько раз, весь обмяк и повис в руке андроида, словно тряпичная игрушка. Пришелец, по всей видимости, сразу потеряв к Фастфуду всякий интерес, небрежно отбросил его в сторону. Мертвое тело ударилось об стену и, образовав на ней кровавое пятно, грохнулось на пол.
Расправа над Фастфудом на какое-то время задержала андроидов, и это позволило Люку, Дане, Коэлу и Старку немного оторваться от них. Спасительный лифт был уже совсем близко, но андроиды, отвлекшись от Фастфуда, вдруг начали стрелять. Беглецы открыли ответный огонь, но пули рикошетом отскакивали от андроидов, не причиняя им никакого вреда.
– Черт, они совершенно неуязвимы! – отчаянно воскликнул Старк.
– Попробуй целиться в глаза! – крикнул ему Люк. – Думаю, там у них самое слабое место!
Однако как бы они ни старались, остановить андроидов не удавалось, зато уворачиваться от их лучей было все труднее и труднее. Давала знать о себе усталость.
– Уходите, я их задержу! – неожиданно крикнул Старк и побежал навстречу андроидам. – Чертовы машины! Погибать так с музыкой!
– Я с тобой! – последовал за ним Коэл. – Все равно скоро умирать, пусть лучше это случится в бою…
Люк издали видел, как Старк и Коэл пытались уже с близкого расстояния одолеть андроидов, но это им никак не удавалось. В то же время пришельцы, как показалось Люку, не торопились убивать людей. Они то подходили к ним совсем близко, то вдруг отскакивали от них в сторону, словно играли со своими жертвами в какую-то детскую игру. Но вскоре, видимо, это им надоело, и один из андроидов схватил Старка и, так же как Фасфуда, поднял в воздух. Он размахнулся, видимо, намереваясь бросить и убить его, но раздался выстрел, который его остановил. Это Коэл, пока пришелец стоял неподвижно, хорошо прицелился и выстрелил ему прямо в глаз.
– Получи, сволочь! – зло выругался он.
Андроид тут же выронил свою жертву, схватился руками за рану и волчком закрутился на месте. Это продолжалось недолго. Вскоре андроид замер и всем телом рухнул вниз на пол, прижав собой наполовину Старка. Жертва попыталась освободиться от навалившегося на нее пришельца, но это ей не удалось.
– Я помогу тебе! – закричал Коэл и ринулся к Старку.
Но он не успел сделать и пару шагов, как луч второго андроида коснулся его, и Коэл стал медленно оседать на пол. Затем андроид повернулся к Старку, и тот тоже сразу же затих. Андроид огляделся вокруг и пошел вслед за Люком и Даной. Чужаки прятались где-то там, в глубине коридора, и он во что бы то ни стало должен был их уничтожить.
В это время Люк и Дана уже добрались до лифта, но никак не могли его открыть.
– Да что же это такое! – в отчаянии закричала девушка, раз за разом ударяя по панели.
– Это бесполезно, – сказал ей Люк и прислушался. Выстрелы вдали смолкли, значит, Старк и Коэл, скорее всего, были мертвы. «Удалось им справиться хотя бы с одним андроидом или нет?» – подумал Люк и вдруг набросился на Дану, которая все никак не могла остановиться, и стучала по панели. – Прекрати, наконец! Тихо! – девушка сразу замерла.
Из глубины коридора появилась белая фигура, андроид был один. «Значит, со вторым они все-таки справились, – тепло подумал Люк о Старке и Коэле. – Молодцы ребята! Не зря погибли! Теперь пришла наша очередь!»
– Я пойду вперед и попробую отвлечь андроида, а ты стреляй в него! – сказал Люк, Дана кивнула.
Люк демонстративно пошел навстречу андроиду, а Дана, стараясь не привлекать внимание, следовала неподалеку, скользя вдоль стены. Внутри нее все дрожало от страха, девушке с трудом удавалось контролировать себя. Человек и андроид подошли друг к другу совсем близко и замерли на мгновение. Затем Люк стал размахивать руками и выкрикивать в сторону андроида разные оскорбления.
– Эй ты, старая железяка! – кричал он. – Чего встал, иди ко мне!
Его поведение на какое-то время ввело андроида в ступор, и тут Дана выстрелила. Андроид развернулся к девушке, словно хотел броситься на нее, и начал валиться на пол. Он падал, а Люк и Дана молча наблюдали за его движениями. Их мозг отказывался верить в то, что андроид наконец-то мертв.
– А я, честно говоря, уже ни на что не рассчитывал, – прохрипел Люк, когда андроид застыл неподвижно на полу. – Просто невероятно, как тебе удалось в него попасть.
– У меня первый разряд по стрельбе из пистолета Макарова, – похвасталась девушка, нервно засмеялась, а потом спросила: – Откуда здесь эти штуки? – она кивнула в сторону андроида.
– Скорее всего, это охрана корабля, – ответил Люк.
– Ты думаешь, они пережили своих хозяев на тысячелетия и до сих пор защищают звездолет? – удивилась Дана.
– Думаю, что да, – подтвердил Люк. – Наверное, кого-то из них ты и видела, когда мы первый раз пришли на озеро.
– Это когда профессор Грэм начал надо мной смеяться? – обиженно произнесла Дана, но Люк не слушал ее.
– Непонятно, почему они охраняют только второй уровень? – задумчиво размышлял он вслух. – На первом мы их не видели… Такое впечатление, что здесь есть что-то очень ценное… Давай попробуем пройти дальше, – предложил он и, не дожидаясь ответа Даны, двинулся назад мимо поверженных андроидов и убитых Коэла, Старка и Патрика.
4
Дана и Люк шли по коридору и думали каждый о своем: Люк об андроидах, которые могли еще где-то скрываться на корабле, Дана о смерти. Последнее время ее самочувствие становилось все хуже, к горлу все чаще подступала тошнота. Вирус, как она полагала, постепенно захватывал все ее тело.
– Люк, а ты знаешь, как мы умрем? – следуя за напарником, спросила девушка, тот кивнул.
– Я видел, что происходило с пришельцами, – сказал Люк, стараясь не смотреть Дане в глаза.
– Это очень мучительно? – продолжала расспрашивать Дана, но ответа не последовало. Люку совсем не хотелось рассказывать своей спутнице о фиолетовых монстрах и пугать ее еще больше. – Значит, мучительно, – вздохнув, сделала вывод Дана и нахмурилась.
