– Спи спокойно, король Альфарии, а я, король Нурии, обещаю тебе передать этот символ королевской власти твоему сыну, – торжественно пообещал он.
Константин поднялся на ноги, подошел к кровати, где недавно лежала девочка. Он окинул ее взглядом, на минуту задержался на валявшей тут же простыне, в которую была завернута Алиса, а потом сел на край кровати прямо напротив Орвина. По всей видимости, он чего-то ждал. Прошло немного времени, и мертвое тело короля издало звук, похожий на вздох, и из его груди вылетел белый огонек. Он покружился по комнате, словно прощаясь, и легко, будто бабочка, выпорхнул в окно. Как только это произошло, тело стало рассыпаться на миллионы мелких песчинок и вскоре совсем исчезло.
– Прощай, дружище! – крикнул вслед улетающему огоньку Константин. – До встречи в Синем лесу!
Проводив в последний путь Орвина, Константин поднялся с кровати. Он внимательно осмотрел каждый угол комнаты, заглянул под кровать, потом открыл шкаф. «Не могла же девочка уйти абсолютно раздетой», – размышлял он, пробегая сверху вниз глазами по полкам. Стопка одежды на средней полке была потревожена, видимо, там что-то искали. «Теперь ясно, – подумал Константин. – Она взяла одежду из шкафа, оделась и ушла… Или о ней позаботился похититель? Осталось выяснить, куда они направились». Он закрыл шкаф и разочарованно вздохнул, ничего, что бы помогло разгадать загадку исчезновения Алисы, он не нашел.
К нему снова пришла мысль об Орвине. Он вспомнил его жену и сына, которые до последнего времени содержались в тюрьме, а теперь с минуты на минуту должны были прибыть сюда, во дворец. Тяжелая будет встреча! Что он им скажет? Как объяснит, что произошло с их мужем и отцом. Он опять посмотрел в окно, где скрылся огонек. «Уж лучше бы на месте Орвина был я», – подумал Константин, у которого до сих пор не было семьи.
За дверью послышались шаги, она распахнулась, и на пороге появился Аброн. На нем не было лица.
– Я все проверил, Анны нигде нет, – дрожащим голосом произнес он. – Куда она могла подеваться?
Он с растерянным видом смотрел на Константина в надежде, что он все ему объяснит, но тот молчал. «Королеву, по всей видимости, постигла участь Орвина», – подумал Константин, но вслух не сказал это.
– Надо ее искать, – только и произнес он. – Анна вполне могла заблудиться во дворце.
– Но раньше с ней такого никогда не было, – развел руками библиотекарь. – Она хорошо знала свой дом.
– Нужно обойти все этажи, – стараясь говорить спокойно, посоветовал Константин.
– Хорошо, – коротко сказал Аброн и с поникшим видом направился к двери.
Похоже, библиотекарь где-то в глубине души тоже догадался о печальном конце королевы, хотя и не показывал вида.
«Ну что же… Придется спуститься в подземелье и проверить там, – подумал Константин, когда остался один. – Может, там что-нибудь прояснится?» Константин в последний раз взглядом пробежался по комнате и направился к выходу.
Вскоре он оказался в том же самом месте, что и накануне, но к его удивлению трупа на столе уже не было, а его покрывало валялось на полу. Константин поднял кусок материи и долго, не отрываясь, смотрел на него, словно в нем таилась какая-то разгадка. «А если мертвец каким-то невероятным образом ожил и украл девочку? – подумал он и представил, как покойник поднялся к Орвину, убил его и забрал Алису. – Нет, это маловероятно, – засомневался он. – Орвин не дал бы так просто расправиться с собой. Он обязательно бы вступил с покойником в схватку. Но каких-то свидетельств боя в комнате нет. А вот если Алиса ушла сама, тогда другое дело… Что же тогда получается? – нахмурился Константин. – Видимо, девочка, когда Орвин заснул, сбежала. А возможно, и убила его перед бегством, – сделал он вывод, правда, последнее не укладывалось у него в голове. – Зачем ей было убивать Орвина? Только если на это была какая-то серьезная причина».
Константин бросил кусок ткани на стол и в задумчивости пошел к выходу из дворца. Чтобы представить себе дальнейший путь Алисы, он открыл дверь и выглянул наружу. То, что он там увидел, озадачило его. От замка к Лысой пустоши тянулись две цепочки следов. Одни были маленькими и, видимо, принадлежали Алисе, а другие большие – вероятно, их оставил оживший мертвец.
Константин внимательно осмотрел следы на земле, но никаких свидетельств насилия не обнаружил. Девочка и мертвец вполне себе мирно вместе удирали из дворца. «Будто они хорошо знали друг друга», – усмехнулся Константин. Он попытался предположить, что могло связывать Алису и труп со стола, но все версии показались ему маловероятными, и он оставил это занятие. Зато по направлению следов он сделал вывод, что они направляются на Поющее болото. Но зачем они туда шли, он тоже не смог объяснить.
«Ладно, подумаю над всем этим позже, – мысленно сказал он самому себе и закрыл дверь. – Для нашей безопасности надо бы набрать охрану в городе», – подумал он. Хотя Селесты и Сигизмунда больше не существовало, но опасность, как оказалось, продолжала оставаться. Хотя сам он пока точно не знал, от кого она исходила.
Затем мысли Константина перетекли на Феликса. «Как ему сказать, что деда больше нет? – задумался он и вспомнил мальчика, который невероятно походил на своего деда. – Да, непростая это будет задача!»
3
Феликсу показалось, будто кто-то тронул его за плечо, и он проснулся. Он огляделся вокруг, сначала не понимая, где находится, но через какое-то время вспомнил, как сюда попал. На память пришла яркая вспышка огня на площади, летящий в небе Семаргл, схватка с красным драконом на болоте и мертвенно-бледная девочка в хрустальном гробу. «Алиса!» – мелькнуло в голове, и Феликс, как ужаленный, вскочил с кровати. Но потом он вспомнил, что девочка здесь во дворце и немного успокоился. «Что же с ней сделала жрица? Как теперь ее оживить?» – думал он, сидя на постели.
Феликс обвел взглядом комнату и улыбнулся, здесь все ему было хорошо знакомо. Это была комната его друга Эдгара. Здесь они с помощью грима меняли внешность, шутили и строили планы по спасению Алисы. Правда, совсем скоро Эдгар вдруг обратился в Семаргла и, похоже, навсегда исчез из жизни Феликса. «Кто бы мог подумать, что все так может произойти? А мне-то когда-то казалось, что Семаргл – это я, – подумал Феликс и честно признался самому себе, что рад, что его ожидания не оправдались. – Где сейчас Эдгар?»
Феликс попытался представить, каким он сейчас стал, и его Золотую гору, но его мысли прервал стук в дверь. На пороге появился Константин, он натянуто улыбался.
– С добрым утром! – сказал он. – Как спалось?
Хотя Константин старался казаться непринужденным, но по его виду Феликс сразу понял, что что-то произошло.
– Ничего, – ответил мальчик. – А где мама?
– Она сейчас занята и придет позже, – ответил Константин и замолчал.
Он совершенно не знал, как объяснить мальчику, что того, кого он вчера еще так любил, сегодня больше нет.
– Что-то случилось? – спросил Феликс, пристально глядя ему в глаза. – С мамой?
