Краем глаза он оглядел комнату, чтобы убедиться, как бы мимоходом, что все важные люди, чье мнение имеет значение, наблюдают за происходящим. Двое парней ему кивнули. Один подмигнул. Кайл вышел из кухни и хлопнул его по плечу. Нейт изобразил безразличие, будто не случилось ничего необычного. Однако позже он признался мне: «Я сдерживался как мог, чтобы она не заметила мой стояк, — это было бы странно. Но, знаете, кажется, она все-таки почувствовала».
«Эй, Николь, — сказал Кайл. — Хочешь показать Нейту свою комнату?» — «Хорошо», — согласилась Николь. Взяв Нейта за руку, она повела его по коридору и вниз по лестнице, смеясь и улыбаясь своим друзьям. Он остановился, когда они дошли до ее двери. «Ты уверена, что не слишком пьяна для этого?» — спросил он. «М-м», — только и произнесла Николь, потянув его за собой и включив свет.
Ее кровать стояла в углу, около окна. Несколько ребят курили травку на крыше дома. Они совершенно точно видели, что происходит в комнате. Нейт запаниковал. Он и без того нервничал, боялся не справиться и предчувствовал, что наверху все захотят услышать подробнейший рассказ, а теперь еще и следить за ним будут. Все это показалось ему чудовищной ошибкой, но отмазаться уже не удавалось. Он с трудом осилил неизбежные нелепые моменты, когда нужно поговорить с партнершей, а потом они наконец стали целоваться. Нейт так разволновался, что укусил Николь за губу. Сильно. «Это был полный провал, — сказал он. — И я думал: “О боже! Что мне теперь делать?”» Но он продолжил. Снял с девушки рубашку и расстегнул лифчик. Затем стянул свою рубашку. Николь избавилась от трусиков. «И я впервые, — делился парень, — увидел вагину. Я понятия не имел, что с ней делать». Он вспомнил, как его друзья говорили, что девчонки балдеют, если засунуть туда палец и подвигать им, — попробовал, но Николь лежала на кровати неподвижно. «Таких девчонок парни называют “рыбами”, — сказал Нейт. — Дохлыми рыбами. Так что я вполне мог сказать всем, что так и было». Он не стал спрашивать, что ей нравится: это значило бы признать свое полнейшее невежество, чего ему совсем не хотелось.
Через несколько мучительных минут Николь решила: «Мне нужно пойти посмотреть, что там творится наверху». Она оделась и ушла, а Нейт поплелся за ней. Они вернулись к гостям и сразу разошлись в разные стороны. Один из друзей Нейта дал ему пять и хлопнул по спине. Другой вручил ему бутылку Jack Daniel’s, и Нейт сделал большой глоток. Парень, который замутил с Николь на другой вечеринке, стукнул своим кулаком по его кулаку. «Йо, братан! — сказал он. — Мы теперь братья-эскимосы
[105]!»
«И все это время, — вспоминал Нейт, — я думал: “Господи! Хуже быть не может. Но, наверное, это тоже опыт. Так что… я молодец!”»
А потом он услышал, как старшеклассник, которого Нейт считал своим другом, громко спросил Николь: «Почему ты выбрала Нейта?»
«Не знаю, слишком много выпила! — она пожала плечами. — Ужасно много!»
Они сочли его «провальным вариантом».
«Мне очень жаль, чувак», — кивнул Нейту один из его друзей.
Нейт отмахнулся: «Да ладно, все в порядке, не переживай». Он вернулся на диван и прикинулся пьяным, чтобы никто не приставал с разговорами.
Ту ночь Нейт провел у Кайла. Он уже окончательно протрезвел, а вот Кайл все еще был обкуренным. Он забросал Нейта вопросами о фигуре Николь и выяснял, что именно они там вдвоем делали. «Я старался избегать подробностей, — сказал Нейт. — Я говорил: “Да, братан, было круто. Я чувствую себя на все сто. У меня просто крышу снесло”».
Они просмотрели Instagram Николь и обсудили, какие у нее «крутые сиськи». «Чувак! Ты ее заполучил! — сказал Кайл. — Молодчина!» Энтузиазм Кайла немного поднял Нейту настроение: ему не понравилось, что произошло у них с Николь, но катастрофой это явно не назовешь.
По крайней мере, он так думал. К понедельнику Николь рассказала всей школе, что Нейт ни на что не годится: он укусил ее за губу и не знал, как доставить девушке удовольствие. И вообще у него криво острижены ногти. Может, она пыталась отстоять собственную репутацию — чтобы над ней не смеялись, потому что она замутила с недостойным. Или же ей вся история казалась прикольной. «Принято считать, что парни обсуждают все до последней детали, — сказал Нейт, — но часто происходит наоборот. Парни хвастаются, но без подробностей. Ну, скажут: “Я удовлетворил ее рукой” или даже не станут уточнять, что они делали, а просто скажут: “Мы замутили”, и все. А девушки — они обмусоливают все мелочи с подругами. Какой у него пенис. Все, что они делали. Что она почувствовала. Так что на самом деле все совсем не так, как вы думаете».
Нейт признался, что чувствовал себя «кастрированным». Он так стыдился, что сказался больным и на следующий день остался дома. «Я почти что ревел, — вспоминал он. — Я думал: “Черт! Я так облажался!”»
Безусловно, сплетни про «несостоятельность» парня могут разрушить его репутацию. Поэтому ребята, с которыми я беседовала, действительно стараются удовлетворить девушку, просто не проводят знак равенства между удовлетворением и оргазмом. Они считают, что все зависит от их собственной выносливости и — в меньшей степени — от размера пениса. Эндрю, первокурсник из Лос-Анджелеса, вспомнил одного парня из старшей школы, который «впервые занялся сексом с девчонкой, и она потом всем рассказала, что он кончил очень быстро. После этого его прозвали Две Секунды. Остальные парни перепугались до смерти». Публичное обсуждение того, что должно быть очень личным, невидимая аудитория, которая постоянно присутствует в комнате (должно быть, с секундомером в руке), превращает первый опыт мальчиков из исследования чувственности в проверку мужественности. Ребята, у которых только один раз был проникающий секс, взволнованно спрашивали меня, можно ли говорить, что им свойственна «преждевременная эякуляция», раз им не хватило мнимой выдержки парней из порно (откуда им знать, что актеры поддерживают свою репутацию благодаря монтажу, препаратам от эректильной дисфункции и инъекциям в пенис). Второкурсник из Бостона объяснил мне, что он выработал привычку смотреть на свой член перед сексом. «Я говорил себе: “Надо продержаться пять минут, это минимум”, — сказал он. — А когда научился это делать, то решил удвоить время. Даже не знаю, насколько это необходимо для удовольствия партнерши. Главное — не ударить в грязь лицом, сохранить гордость. Убедиться, что она не станет рассказывать своим подругам, как сильно она в тебе разочаровалась. Но это превращает секс в задачу. И в некоторой степени она мне нравится, но приходится постоянно контролировать свои действия, вместо того чтобы наслаждаться моментом».
В итоге Нейт решил, что нужно противостоять сплетням, если он хочет вернуться в школу. «Я написал ей длинное сообщение и сказал: “Мне очень жаль, что тебе не понравилось, но я бы никогда не поступил с тобой так мерзко”. И ей стало стыдно. Она перестала обсуждать это с подругами, но нам было супернеловко друг с другом. И только в следующем семестре я оправился, так сказать, — у меня появилась настоящая девушка».
