Термин portolano следует употреблять строго по отношению к лоциям. Расширение его значения до «морской карты» сбивает с толку, но оно логично, так как морские карты Средиземного моря в позднем Средневековье являлись по своей сути лоциями, составленными в форме карты. Они строились на основе известных курсов и расстояний между гаванями и главными ориентирами на суше. Расстояния измерялись в милях, а не в градусах, а курсы корабля изображались точками или делениями магнитного компаса. Береговая линия между основными ориентирами вычерчивалась от руки с детальной точностью, явно почерпнутой из опыта и хорошего знания места. Все дошедшие до наших дней морские карты такого типа демонстрируют поразительное родственное сходство. Они нарисованы на едином куске выделанной кожи – пергамента, обычно сохраняющем свои естественные очертания, варьирующем в длину 0,9–1,5 метра, а в ширину – от 0,5 метра до 0,75 метра и более. Береговые линии на ней начерчены черным цветом, и их очертания подчеркиваются многочисленными названиями портов и деталей рельефа местности, написанными перпендикулярно береговой линии. Большинство названий написаны черным цветом, но названия важных гаваней – красным и часто с разноцветными флажками, демонстрирующими их политическую лояльность, что не только добавляет карте красоты, но и является полезным добавлением. Есть некоторые сухопутные детали: главные реки, бросающиеся в глаза горные хребты, красиво выписанные виньетки крупных городов. Навигационные опасности вблизи берегов – скалы и мели – обозначены точками или крестиками. Нет никаких указаний на глубины, течения или приливно-отливный режим.
С конца XIII в. – времени, которому приписывают создание самого первого из дошедших до нас портулана, – до конца XV в. карты очень мало изменились внешне или по стилю и совсем не изменились по построению. Так как такие морские карты рисовали на основе расстояний, то на них имелась шкала расстояний, но ни на одной из них нет ни параллелей, ни меридианов. При составлении карт не учитывалась сферичность Земли. Изображаемый регион рассматривали как плоскую поверхность, и схождение меридианов было оставлено без внимания. На всех картах линии, указывающие на магнитный север, рисовали вертикально; эти линии шли параллельно на изображениях картушки компаса на всех картах. Ошибки, возникающие из этого в Средиземном море, не имели значения, потому что диапазон широт был невелик и схождение меридианов в пределах этого диапазона было незначительно. Поэтому линии направлений, исходившие из всех главных контрольных точек через всю карту, довольно близко соответствовали локсодромиям или линиям румба, линиям постоянного пеленга. Очень небольшое отклонение на относительно небольших расстояниях было практически несущественным. Мореплаватель мог с разумной уверенностью прочитать свой курс с линейки, положенной на карту, и идти этим курсом по компасу, зная, что через столько-то миль тот приведет его к пункту назначения.
Большинство сохранившихся средневековых морских карт украшено иллюстрациями; такие карты, вероятно, никогда не бывали в море, а были развешаны на стенах контор корабельных компаний или библиотек высокопоставленных особ. Несомненно, именно поэтому они и уцелели. Однако от рабочих карт они отличаются только обилием декоративных деталей. В целом средневековая морская навигационная карта, порту-лан, была предназначена быть рабочим инструментом для капитана морского корабля. Картографы, которые чертили такие карты, работали в портах Северной Италии или (чуть позже) в Барселоне или на Мальорке. Как можно предполагать, эти карты охватывали берега, регулярно посещаемые торговыми судами из итальянских или каталонских городов. В значительных подробностях они изображали Средиземное и Черное моря, менее подробно и часто в меньшем масштабе – берега Испании, Португалии, Бискайского залива и около сотни миль побережья Марокко к западу и югу от Гибралтара. На некоторых картах в очень приблизительном исполнении были изображены Британские острова и берега Северного моря и очень редко, схематично и с использованием непроверенных сведений – Балтийского моря. Как мы уже видели, в этих северных водах очень мало полагались на карты.
С середины XV в., когда португальские исследователи стали расширять свои знания о берегах Западной Африки и островах в Атлантическом океане, выросла потребность в картах, которые могли бы помочь торговым судам найти недавно открытые места, представлявшие коммерческий интерес. Самые первые карты, содержавшие необходимую информацию, составили итальянцы. Первые примеры – карта Андреа Бьянко от 1448 г.; карта, нарисованная в Генуе в 1455 г. Бартоломео Парето, на которой изображены острова Атлантического океана и есть условное указание на вероятное местонахождение легендарных Антильских островов; знаменитая карта Грациозо Бенинказа от 1468 г., на которой нарисован берег Африки до точки, расположенной чуть южнее Сьерра-Леоне. В основном они были взяты из португальских источников и дают географические названия на португальском языке. По несоответствию масштаба и другим дефектам видно, что это не оригинальная компиляция. Аналогично карта, составленная Солиго и названная Ginea Portugalexe, была скопирована в Венеции приблизительно в 1490 г. с потерянного португальского оригинала. Жуан II пытался – вероятно, не очень успешно – запретить передачу картографической информации иностранцам. В годы его правления производство морских карт разрослось в самом Лиссабоне, основателем которого отчасти стали поселившиеся здесь генуэзцы – брат Христофора Колумба Бартоломео был одним из таких генуэзских картографов; он какое-то время работал в Португалии, – но продолжили это дело также и местные португальцы. О первых произведениях лиссабонских картографов известно мало. Морские карты пользовались большим спросом; вдобавок из-за официального предписания соблюдать секретность они быстро изнашивались и терялись во время плаваний; и много старых морских карт, вероятно, были уничтожены во время Лиссабонского землетрясения в 1755 г. Не сохранилось ни одной подлинной морской карты любого вида периода 1487–1500 гг. Однако из более поздних работ видно, что португальские картографы в целом продолжали традицию итальянских мастеров. Они чертили карты, охватывая все большее пространство, в хорошо знакомом им стиле портулана, но с одним чрезвычайно важным новшеством. В начале XVI в. в добавление к знакомой сетке направляющих линий они рисовали один-единственный меридиан – обычно тот, который проходил через мыс Сан-Висенти; он шел через всю карту сверху донизу с отметками широты в градусах. Это новшество не только давало соответствующую шкалу расстояний с севера на юг, но и обеспечивало справочную базу для навигаторов, которые пользовались новыми методами астронавигации и широтного плавания. Однако ввиду того что карты, выполненные в традиции портулана, чертили относительно магнитного севера, то центральный меридиан был магнитным, а не истинным меридианом. Поэтому с целью широтного плавания мореплавателю на его карте было необходимо указание на погрешность, которую нужно сделать для магнитного склонения, особенно в водах у берегов Северной Америки, где склонение было значительным. Таким, вероятно, было назначение второго – географического меридиана, также размеченного на градусы широты, который появляется на некоторых картах того периода, где он начерчен на карте наклонно под углом по отношению к центральному меридиану, соответствующим склонению в указанном регионе. Самая давняя дошедшая до нас карта, включающая эти инновации, – это карта Северной Атлантики, подписанная Педру Рейнелом и составленная приблизительно в 1502 г.
