– Спорим, что Заха Хадид?
Я вздрогнула. Как он догадался?
– Твоя любовь… любимая… любимый архитектор, – медленно выговорил он.
Я молчала. Как он узнал?..
– С чего ты взял?
– Она внесла заметный вклад в архитектуру постмодернизма, как никакая другая женщина своего времени. Она столько раз доказала, что красота и функциональность могут идти рука об руку. Она… такая вдохновляющая и впечатляющая. Как ты.
От каждого его слова волоски на моих руках шевелились. Я с облегчением вскочила, когда вдалеке появился свет фар, это могло быть только наше такси. Эммет слегка обмяк, потеряв опору. Мне пришлось взять его за руки.
– Вставай. Такси уже ждет. – Я почувствовала, как он напрягся. – Тебя что, тошнит?
В его взгляде появилась паника.
– Я поеду на автобусе.
Я громко рассмеялась:
– На автобусе, ага. Он скоро приедет. Вставай, Сорикетти.
– Эмбер, я… – Он слегка закусил губу, а я раздраженно застонала.
– Давай уже, идем.
Такси остановилось перед нами, и я решительно подняла Эммета.
– У меня с собой не так много денег.
– Не волнуйся, мой папа заплатит.
Эммет в ужасе посмотрел на меня.
– Он что, здесь?
– Это была шутка, чувак. А вот его кредитная карта наконец-то пригодится.
Я засмеялась, но ему, похоже, было не смешно.
– Эммет, ну серьезно. Не напрягай и садись уже в такси.
Я не знала, что именно подействовало – мои слова или усталость, которая медленно, но верно овладевала им, – но без особых усилий я смогла затолкать его в машину. Назвав водителю адрес Эммета, я уставилась в окно. Огни UBC пробежали быстрой чередой, и им на смену пришла глубокая ночь, когда мы ехали по дороге через региональный парк Пасифик Спирит. Водитель всю дорогу молчал, только легкая поп-музыка нарушала тишину в машине. У меня от жалости скрутило в животе, когда я поняла, взглянув на Эммета, как он изо всех сил старается не уснуть. Его голова медленно клонилась набок, потом он испуганно вздрагивал и поднимал голову, но борьба со сном начиналась снова. В какой-то момент усталость окончательно одолела его, и беспомощный вздох сорвался с губ. От жалости к нему у меня защемило сердце. Черт, мне следовало бы проследить за тем, чтобы он не пил так много.
– Эммет. – Я непроизвольно взяла его за руку.
Он вздрогнул и с непониманием огляделся.
– Я засыпаю, – пробормотал он, и его веки снова сомкнулись.
– Мы уже почти приехали.
Он со стоном уронил голову мне на плечо. Мое сердце остановилось на два удара.
Тело Эммета стало тяжелым, его рука упала мне на колени и безвольно скользнула между ног, когда машина повернула за угол. Возможно, это какая-то глубокая патология, но меня возбуждали мужские руки. Такие, как эти. Жилистая и сильная ладонь, чувственные, длинные пальцы. Вены, змейкой вьющиеся от кончиков пальцев, по тыльной стороне ладони, вдоль по предплечью и исчезающие под закатанным рукавом рубашки. Теплый свет мелькающих уличных фонарей рисовал причудливые узоры на его коже. Ладонь Эммета лежала, обхватив мое бедро чуть выше колена, и была чертовски горячей.
Я замерла. Убрать руку? Отодвинуться? Здесь было слишком мало места. И он едва мог сидеть прямо. Я не могла объяснить, что со мной не так, но было ужасно приятно чувствовать на себе тепло его тела. Выдыхаемый им воздух щекотал тонкую кожу на моей ключице. Дыхание Эммета было спокойным и с каждым вдохом становилось все глубже. Мысль о том, что он мог бы потерять сознание в комнате Морган, испугала меня. Этому парню надо быть поаккуратнее с выпивкой.
Я задержала дыхание. Под воздействием силы внеземного происхождения я подняла руку. И кончиком указательного пальца повела по вене на тыльной стороне его ладони. Вверх, к запястью. Кожа была мягкой и теплой. Пальцы Эммета слегка вздрагивали, я почувствовала, как у него побежали мурашки. Его голова стала тяжелее. Двумя пальцами я коснулась нежной кожи его предплечья и с наслаждением, медленно провела по внутренней стороне до сгиба локтя.
Я напряглась всем телом, когда его пальцы вдруг сжали мое колено. Машина в этот момент затормозила, и я резко отодвинулась в сторону.
О боже. Мой пульс зашкаливал. Эммет пытался удержать себя в вертикальном положении, а я прижалась к спинке сиденья. Неужели он заметил мои прикосновения?
– Мы приехали. – Водитель повернулся к нам, и я протянула ему купюру.
– Сдачи не надо, – пробормотала я и быстро нащупала ремень безопасности. Эммет не последовал моему примеру, а остался сидеть неподвижно. Видимо, он все-таки еще не проснулся, мне показалось.
– Эммет. – Я расстегнула его ремень безопасности, и мгновение раздумывала, прежде чем взять его за запястье. – Вставай.
– Где мы?
– У твоего дома. Выходи. Еще пару шагов – и ты окажешься в своей постельке.
Слава богу, он сразу выполнил мою просьбу. Таксист от радости, что чехлы сидений в его машине остались чистыми, немедленно дал газу и умчался, прежде чем я успела попросить его подождать несколько минут перед домом. Ладно. Вызову другую машину.
– Мы дома, – по лицу Эммета расплылась блаженная улыбка, когда мы направились к калитке.
– Как я уже сказала…
– Что ты сказала?
– Ах, ничего. Забудь. Где твой ключ? – Я старалась говорить тише, но резко вздрогнула, когда черная садовая калитка громко скрипнула. Так мы точно разбудим всю округу. Особенно если Эммет будет продолжать так громко говорить.
– Я не знаю.
– Тогда поищи.
– Но где, Эмбер?..
– Может быть, в кармане?
Он сунул руку в карман джинсов, и его лицо просветлело.
– Опа!
Я не стала закатывать глаза в этот раз, а, напрягшись, толкнула скрипучую калитку обратно. Дряхленький «Субару» был припаркован перед домом рядом с таким же старым «Фордом». Поскольку у Лори своей еще не было, это, должно быть, машины Хоуп и Эммета. Значит, Хоуп дома. Отлично. Хорошо, что Лори, как обычно, уехала ночевать к Сэму, она написала мне сообщение несколько часов назад.
– Давай потише, – попросила я Эммета, втаскивая его за собой через калитку. – Иначе мы разбудим Хоуп.
Даже в тусклом свете уличного фонаря я увидела, как его глаза округлились.
– Хорошо, – прошептал он так добросовестно, что меня это разозлило. Он был слишком идеальный. По крайней мере, для кого-то вроде Морган. Или меня. Кто забил на свои чувства и следует только желаниям тела. Хоуп – именно такую девушку заслуживал Эммет. И она того стоила.
– Эмбер? – прошептал он, когда мы поднимались по ступенькам к двери. Он слегка покачнулся и вцепился в перила крыльца. По крайне мере, он очень серьезно отнесся к просьбе быть тише.
