Отец снял очки.
– За городом, в нескольких километрах. Вряд ли ты знаешь это место.
Я кивнула и ждала, что будет дальше. Но он замолчал.
– А где именно?
– Эмбер, не думаю, что тебе обязательно это знать.
– Почему нет? Это… важно для анализа окружающей местности. Я полагала, мне…
Отец смотрел на меня удивленно.
– Донна и Рэй уже позаботились об этом. В портфолио ты найдешь результаты экспертизы.
– Почему ты не можешь просто назвать адрес… – начала было я, но отец не дал договорить.
– Потому что это конфиденциальная информация, которую мы тщательно оберегаем из уважения к нашим клиентам. – Отец изучал меня. – Это практически плоский участок рельефа. Рядом лес, крупных объектов в непосредственной близости нет. Ты спокойно можешь экспериментировать. Но все это есть в бумагах, которые тебе передал Гарри.
Я проглотила комок.
Больше он ничего не скажет. Я его знала достаточно хорошо, чтобы быть в этом уверенной.
– О’кей, я посмотрю еще раз.
– Чудесно. – Он снова надел очки. – Твоя мать на одном мероприятии, а я поел с коллегами.
– Я попозже приготовлю себе что-нибудь.
– Хорошо.
Он больше не смотрел на меня, и с минуту я стояла в этом огромном помещении, не зная, куда себя деть.
Гладкие поверхности, четкие линии. Никаких безделушек, абсолютная лаконичность.
Я помедлила и вдруг ощутила странную необходимость поговорить с папой об Эммете. Я ничем не рисковала. Эммет был его студент. И мой одногруппник. Ничего больше.
– Что-то еще? – Он поднял на меня глаза.
– Я… Нет.
– Ты в одной группе с Сорикетти.
– Да.
– Это хорошо. Ты многому можешь у него научиться. Он один из лучших. Весьма увлечен делом и надежный, – голос отца звучал почти нейтрально. Почти с похвалой. Обо мне он так не говорил никогда.
– Знаю. Он очень усердный.
– Я был бы рад, если бы он оказал на тебя положительное влияние.
Я снова почувствовала спазм в горле.
– У вас в бюро еще работают студенты-практиканты?
– Оба места сейчас заняты.
– Да?
– Мы в любой момент можем организовать для тебя дополнительное место, если ты передумаешь. – Отец смотрел на меня, не отрываясь, но лицо оставалось бесстрастным.
– О’кей.
– А почему ты спрашиваешь?
– Из-за Эммета. Он очень старательный. Я думаю, он был бы вам полезен.
– Он ищет работу?
– Я могу спросить.
– Пусть обращается в любой момент. Дай ему, пожалуйста, мои контакты.
– Сделаю.
– Чудесно.
– Спасибо, пап. – Чтобы не смотреть на него еще раз, я развернулась и пошла наверх. Впервые за долгое время мы поговорили, не поссорившись. Я не помню, когда такое было в последний раз.
* * *
Вечерняя тренировка юниорской группы U-14 помогла мне отвлечься от сумбура в мыслях. Голова была холодной, когда я вышла с катка в мягкую летнюю ночь. Я автоматически поехала в сторону Карнарвон-стрит. Дом, в котором жили Лори, Хоуп и Эммет, был ярко освещен. Лори прямо-таки зазвала меня к себе, чтобы провести, как она выразилась, «вечер без Эммета». Хоуп специально отложила поездку к родителям на завтра, и мы могли вместе приготовить ужин и посмотреть кино. И все равно было странно ехать туда в отсутствие Эммета.
Пока я поднималась по лестнице, вспомнила его тихую пьяную речь и его тяжелое пьяное тело. И то, как быстро он шел к своему трейлеру.
Не успела я позвонить, как Лори уже открыла дверь. У нее это всегда получалось.
– Я увидела тебя! Заходи, моя дорогая. – Мы расцеловались, и она убежала на кухню, пока я стягивала обувь. Меня это совсем не смутило. Наоборот. Лори таким образом продемонстрировала, что ее дом немножко стал и моим тоже.
Я повесила пальто на свободный крючок и прошла в гостиную.
– Вы уже начали?
– Да, мы же в курсе, что ты ненавидишь готовить.
Я ухмыльнулась. Лори знала мои слабости. Посмотрев на меня, она сделала большие глаза.
– Погоди, ты в чем это?
Я сверху вниз окинула взглядом свой тренировочный костюм – термолегинсы, флисовая куртка. Но «капустный» стиль тем и хорош, что можно сбросить верхние «листья» и остаться как раз в том, в чем удобно валяться вечером на диване.
– Я нашла работу, – пояснила я и поздоровалась с Хоуп, у которой от шинковки лука по щекам катились слезы. – Помощником тренера по фигурному катанию в моем бывшем клубе. Я уже и раньше этим занималась.
– Точно, я помню! Здорово, Эмбер, я так рада. – Лори с таким воодушевлением смотрела на меня, что я невольно улыбнулась. – Нам надо как-нибудь обязательно сходить вместе покататься.
– О нет. Только не это. – Хоуп шмыгнула носом и вытерла тыльной стороной ладони мокрые щеки. – Я абсолютный чайник в любых видах спорта, где нужно держать равновесие. Да и во всех остальных тоже, если честно.
– Брось. Ты быстро научишься. Тебе просто надо не бояться падать.
– Очень жизнеутверждающе, Лори.
– Я ничего плохого не имела в виду.
– Солнце, не все мечтают заработать себе перелом.
– Ты уже видела, как она управляет кайтом? – обратилась я к Хоуп.
– В позапрошлые выходные первый раз. И я не знаю, кто из них больше псих – она или Сэм.
– Эй, я тут вообще-то.
– Не важно. А теперь представь, что она вытворяет на замерзшем озере.
– Вытворяет с кайтом? Да ладно. Лори, ты и в самом деле сошла с ума.
– Так я, по крайней мере, не отличаюсь от моих соседей.
– Нет, правда, ты кайтишь на льду?
– Я непременно должна увидеть это вживую, – потребовала я.
– Ну, с кайтингом на льду будет сложновато. В Ванкувере даже снега нормального не выпадает.
– Зато можно дольше кататься по воде.
– Верно. Когда с новой работой Сэма наконец прояснится, мы собираемся на пару дней в Тофино. С утра до вечера только кайтинг и…
Я уже открыла рот, но Лори резко посмотрела на меня.
– Не смей сказануть какую-нибудь пошлятину!
– Да как можно? – промурлыкала я и по-хозяйски зашла за кухонную стойку. После моих ночных приключений с Эмметом я помнила, в котором из шкафов стоят бокалы и тарелки. Я решила ограничиться подсобной работой, например накрыть стол. Как уже правильно заметила Лори, стоять у плиты не входило в число моих любимых занятий. Соответственно, и стряпуха из меня была так себе.
