Хелен улыбнулась:
– Чертовски жаль, что ты привела его только сейчас. Я вижу в нем прирожденного фигуриста для парного катания. Но теперь уж поздно. Зато у нас есть его младшая сестра.
Представить Эммета на коньках было забавно.
– Насколько я знаю, он умеет бегать на коньках, хотя никогда не учился. Парень очень талантлив.
– Это он?
Я развернулась, и он действительно стоял передо мной. Сердце екнуло.
– Господи, Эммет!
Он улыбнулся и обнял меня за талию. Потом протянул руку Хелен.
– Эммет Сорикетти, – представился он и вежливо улыбнулся. – Я брат Джейд.
– Я так и поняла. – Хелен ответила на приветствие. – Тренер Хелен. Рада знакомству.
– Я тоже. – Он взглянул на меня. – Привет. – Я растаяла. – Извини, я помешал вам. Джейд уже переодевается. Я только хотел спросить, можно ли мне опять пойти наверх немножко поработать.
– Конечно. – Я коротко посмотрела на Хелен. – Ничего страшного, правда?
Она лукаво улыбнулась:
– Ничего страшного.
– Отлично, то есть я имею в виду, это очень мило, спасибо. – Эммет чуть покраснел. – Тогда до скорого, – пробормотал он и чмокнул меня в губы, прежде чем уйти.
– Пока, – выдохнула я. Теперь пришла очередь Хелен ухмыляться. – Ну хорошо, тогда… Пойду тоже переоденусь.
– Иди-иди, Эмбер.
Я почувствовала спиной веселье в ее глазах и до самой раздевалки улыбалась, как идиотка.
* * *
Два часа тренировки пролетели как один миг, и я, как всегда, с некоторой грустью объявила серию упражнений на расслабление. Как по сигналу, Эммет возник возле бортика, когда я поехала к выходу. Не успела я его спросить, продвинулся ли он, между нами появилась Джейд.
– Эм? – Щеки раскраснелись, а лицо сияло.
– Да, я видел, как ты прыгаешь, звездочка, – ответил Эммет раньше, чем она спросила.
– О’кей, отлично, но Дороти спрашивает, можно ли мне к ней. Ее родители делают блины, Эммет! Блины на ужин!
Я деликатно отвернулась, чтобы Джейд не видела мою ухмылку. Эммет строго посмотрел на меня, и повернулся к ней.
– Блины на ужин?
– Да, почему мы так не делаем?
– Хороший вопрос. Почему мы так не делаем?
– Так мне можно пойти? Пожалуйста, Эм!
Я закусила губу, когда Джейд одарила его тем же строгим взглядом, какой был и у него. Наконец кто-то обратил против него его же собственное оружие.
– И надолго это? Завтра в школу, ты ведь помнишь?
– Да-а-а. Я подумала… может, ты сможешь меня забрать попозже? Они живут рядом с тобой.
Эммет скользнул по мне взглядом. Сначала по лицу, потом по телу, и мне вмиг стало жарко.
– Хорошо. – Он снова повернулся к Джейд. – Но я приеду за тобой около восьми, чтобы дома быть не очень поздно.
– Ты лучший, Эм!
– Ну вот, я уже снова лучший.
Джейд посмотрела на подружку, которая зависала на бортике между двумя симпатичными мужчинами. Джейд подняла вверх два больших пальца, и Дороти испустила радостный вопль.
– До скорого! И пока, Эмбер! – Джейд одарила меня ослепительной улыбкой и уехала.
– Вообще-то, я всегда лучший, правда? – Эммет поставил оба локтя на бортик и положил подбородок на руки.
– Ну, если ты так говоришь…
– Эй, это был вопрос.
– Зачем? Чтобы я еще раз тебе это сказала? И вообще, чего это ты так смотришь?
– Не знаю, я подумал, мы могли бы поехать ко мне, пока Джейд в гостях, и…
– И еще немножко позанимались бы вместе?
– Только тихо, Эмбер, – сказал он и засмеялся.
– Знаешь, чего бы я сейчас хотела? – спросила я. – Увидеть тебя на коньках.
– Ха! – Он скрестил руки на груди. – Никогда. Ни за что.
– Только не говори, что я обнаружила в тебе что-то такое, чего ты не знал.
– Я никогда не утверждал, что спорт – это мое.
– Хелен сожалеет, что я познакомилась с тобой только сейчас, а не в пять лет, иначе она сделала бы из тебя хорошего партнера.
Эммет снова рассмеялся:
– Господи, да никогда.
– Попробуй хотя бы. Для меня? – Я плотнее подъехала к бортику и подарила ему самый очаровательный взгляд. Это сработало.
– У меня коньков нет, – сказал Эммет.
– У меня есть. Для тебя тоже. С твоими детскими ступнями это не проблема.
– Эмбер, я не знаю…
– Послушай, будет весело! А потом к тебе, обещаю.
Эммет издал звук, выражающий неудовольствие, но все-таки пошел со мной, когда я съехала со льда на мат. До начала хоккея у нас было добрых полчаса. Эммет, уже на коньках, с презрением оглядел пустой каток. Я несколько лет назад купила себе великоватые коньки, в которые влезали даже мои опухшие ступни, в трех слоях тейпа и толстенных носках.
– Боишься? – Я закусила губу, чтобы не улыбнуться.
– Нет, – сказал он, но бывали моменты, когда его голос звучал поувереннее. – Просто меня не вдохновляет идея переломать себе все кости.
– Да ладно уж. Тебе пингвина выкатить? – Я показала на смешные поддерживающие стойки для малышей.
Эммет прищурил глаза до неприятных щелочек:
– Смешно.
– Дай руку. – Я сняла перчатки и ощутила, какие ледяные были у него ладони. Я поехала спиной вперед и потянула Эммета с собой. Он напрягся всем телом, и вцепился в меня.
– Блин… – Он потерял равновесие, и я легонько потянула его на себя.
– Не отклоняйся назад, Сорикетти. И колени согни, так у тебя центр тяжести будет пониже. – Я прямо-таки слышала, как он скрипит зубами, пытаясь устоять на ногах. – А теперь побежали.
– Эмбер… – попросил он тихо, но все-таки немного расслабился, когда я положила руки ему на бедра. Играючи, я покатилась вместе с ним спиной вперед.
– Что за черт?!. – Эммет схватился мне за плечи. – Ты даже не смотришь, куда едешь!
– Мы тут одни, Эммет.
– Да, но… Я все равно не уверен.
– В крайнем случае ты просто упадешь.
– О, класс. – Он рассмеялся. – Успокоила.
– Хочешь попробовать?
– Что? Свалиться? Нет, спасибо.
– Но это важно.
Он покрепче ухватился за меня.
– У меня ведь есть ты.
Мое сердце на мгновение замерло. Эммет закусил губу, он все время смотрел себе под ноги.
