– Элен, ma chere, что это ты делаешь?
Элен замерла и, прервав поцелуй, взглянула на Анри из-за плеча Шона. Как всегда, француз выглядел потрясающе – костюм с иголочки сидел на идеальном теле словно влитой, рубашка светилась в темноте белизной, уложенный и ухоженный, как денди. Но, как ни странно, на неё не производила впечатления его импозантная красота. Надо признать иногда она об этом жалела. Шон тоже обернулся и стал пристально рассматривать незнакомого для него мужчину. Анри же, сузив глаза, уставился на Элен.
Такое впечатление, что он ревнует.
– Салют, Анри. Какими судьбами? – она не хотела знакомить мужчин, почему-то опасаясь склоки.
– Я принёс тебе отличные новости, касающиеся твоего романа. Но вижу, что не вовремя.
– Да, не совсем уместное время для посещения… – начал Шон.
– А вы вообще кто такой? – взгляд француза переключился на нового знакомого.
– Анри, это Шон, он мой друг – начала Элен, но её перебили.
– Друг? С каких пор ты облизываешь малознакомых друзей у себя перед дверью?
– Послушайте мистер, мне кажется, вас не должно касаться, с кем Элен проводит своё свободное время, и с какой стати вы тут предъявляете претензии?
Элен сама хотела бы это знать, но поспешила разрядить обстановку, пока парни не вцепились друг другу в глотки.
Непривычно оказалось, чтоб мужчины соревновались за внимание. До Тора такого не было.
– Шон, Анри мой редактор и хороший друг, – она сделала ударение на последнем слове и заметила, как у француза сжались губы. Ему явно не понравилось такое положение.
Ну, прости, Анри. Я большего не обещала.
Шон расслабился и, ещё раз поцеловав Элен, скорее всего, чтоб утвердиться в статусе «больше, чем друг», прошептал:
– Мне, правда, пора, я позвоню тебе из Далласа. И надеюсь на следующей неделе увидеться вновь.
– Хорошо, я буду ждать, – сказала Элен, не переставая краснеть под его горящим взглядом.
– Пока, красавица, – ещё раз попрощался Шон. Спускаясь по ступеням, он старался держаться подальше от Анри, который занял свой пост на тротуаре.
– Пока, красавец, – рассмеялась Элен. Но взглянув на Анри, улыбка поувяла. – Ну и что за новости у тебя?
Он провожал пристальным взглядом Шона, и когда повернулся к Элен, в его глазах мелькнула такая боль, что девушка забыла, о чем спрашивала. Французу понадобилась всего несколько секунд, чтоб вернуть себе невозмутимость.
– А? Да, точно. У меня для тебя хорошие новости. «Рендом Хаус» одобрили твою книгу, и через два месяца она выйдет в массовую печать.
Элен сначала решила, что ослышалась, но взглянув на своего редактора, увидела, что его глаза светятся триумфом. Взвизгнув и подпрыгнув на месте, она кинулась к нему на шею. Анри тоже обхватил её, но скорее, чтоб удержаться на ногах и не упасть вместе с ней на тротуар.
– Тише, chиre. Ты меня на тротуар свалишь, – голос был строгий, но он улыбался.
– Ой, прости, – она отодвинулась, и Анри неохотно отпустил её.
– Да, всё в порядке, просто не хотелось бы костюм от «Tommy Hilfiger» вывалять в пыли.
– Вот ты пижон! – она шутливо стукнула его в плечо. Темные глаза француза остановились на её губах, и Элен внезапно стало неловко, чтоб перевести разговор на более важную тему, она, отвернувшись, сказала:
– Это событие надо отметить. Надо будет закатить супервечеринку.
– Ну, я хотел предложить тебе сегодня уже отметить пока не наткнулся на твоего нового близкого друга.
– Ой, Анри, прекрати. Ведешь себя, как ревнивый муж.
Он промолчал, и Элен почувствовала себя так гадко, как будто отобрала у мальчика любимую игрушку и попыталась быстро сменить тему.
– И чем же мы будем отмечать? – спросила она, открывая, наконец, дверь квартиры.
– Ну, я захватил бутылку «Louis Roederer», думаю, её нам хватит для начала.
Он зашел следом за девушкой в квартиру.
– Где кухня ты знаешь, открывай бутылку, а я пока переоденусь.
И она ушла в спальню, так и не заметив, какими голодными глазами на неё смотрел француз.
Неделю спустя.
– Анри, иди сюда, – Элен стояла возле барной стойки и махала ему рукой.
Красавец француз обернулся и, улыбнувшись, стал проталкиваться к ней сквозь прохожих.
– Ты очаровательна, ma chиre, впрочем, как и всегда, – Его взгляд прошелся по лицу и дальше он окинул взглядом бирюзовое короткое платье и длинные загорелые ноги.
Элен покраснела от такого пристального внимания, но три бокала шампанского придали бравады её поведению. Крутанувшись вокруг оси, она дерзко взглянула в глаза Анри.
– Тебе нравиться то, что ты видишь? – спросила девушка, не понимая, что вопрос её прозвучал двусмысленно и, наклонившись к нему, взяла его под руку. – Это платье стоит целое состояние, но я рассчитываю разбогатеть, – шампанское кружило голову, успех кружил её ещё больше, почти лишив девушку сдержанности. Она кокетливо улыбалась Анри, прижимаясь к его руке.
– Да, это того стоило, – взгляд француза опалял и до Элен, наконец, стало доходить, что это игра с огнем. И как удачно, что именно в этот момент к ним подошел Шон. Молодой человек обнял Элен рукой за талию и по-хозяйски прижал к себе.
– Привет, красавица.
– Шон? – она развернулась, чтобы взглянуть на мужчину. – Как ты здесь оказался? Я думала, ты в Далласе будешь до конца месяца. – Элен даже растерялась от такого обращения и вообще самого присутствия Шона на этой вечеринке. Глаза Анри превратились в обсидианы, а Элен ничего не оставалось, кроме как отпустить руку своего редактора. Как только она это сделала, мужская ладонь на талии немного расслабилась.
О-го-го! Вот это тестостероновая атака.
– Я не мог пропустить твою вечеринку, поэтому позвонил тебе домой, но трубку никто не взял, потом позвонил твоей подруге, Николь, и она рассказала, что у тебя сегодня вечеринка. И вот я здесь, – он, наконец, повернулся к другому мужчине, до сих пор молчавшему. – Здравствуйте, Анри.
– Салют, Шон, – затем француз взглянул на Элен. – Я отойду нужно переговорить с несколькими коллегами по поводу ТВОЕЙ книги, – он специально сделал ударение на слове «твоей», чтоб подчеркнуть, что он работает за Элен. Но девушка была в веселом настроении и не повелась на провокацию. Вывернувшись из объятий Шона, она подошла к французу и, обхватив его за шею, наклонила голову Анри и поцеловала его.
Отодвинувшись от его щеки, она прошептала ему на ухо:
– Спасибо тебе за всё, я век это не забуду, – ещё раз чмокнув его, она отошла к Шону, ноздри которого раздувались, как у боевого коня.
