Самолет выпустил шасси, и вскоре всех дернуло от резкого приземления. Маленький Сашенька, дремлющий последние тридцать минут, жутко напугался спросонья, и у него началась новая волна истерики.
Он заливался слезами и выгибался дугой, захлебываясь слюной, его вырвало прямо Кате на свитер, и той показалось – еще мгновение, и она взорвется таким же криком, как малыш.
Ярцев отчаянно пытался помочь – оттирал пятна на свитере влажными салфетками, мягко разговаривал с сыном и уже сам был не рад, что подверг такому испытанию свою семью. Знал же, какой нервный у него ребенок. Нет, к маме решил его привезти. Показать. Он злился на себя не меньше, чем Катя на всю ситуацию, и мечтал только об одном – довезти семью до места и достать Катины таблетки из сумки, которая оказалась сданной в багаж. Или купить новые в самой ближайшей аптеке.
Температура воздуха во Владивостоке упорно держалась на отметке шестнадцать градусов тепла, с моря дул противный колючий ветер, и Катя с трудом смогла натянуть на взмокшего Сашеньку теплую курточку. Сама кое-как надела яркий алый плащ поверх безнадежно испачканного свитера, больше для того, чтобы пятна не бросались в глаза, и понуро зашагала к выходу вслед за остальными вымученными пассажирами.
Ярцев забрал небольшую сумку с ручной кладью, в которой было только детское питание и сменная одежда для Сашеньки, и двинулся за женой.
– Прости, я не знал, что будет настолько сложно, – уже в здании аэропорта проговорил он.
– Саш, отстань со своими извинениями, – упорно продолжая идти вперед и прижимать к себе притихшего сына, качнула головой Катя. – Не до того. Найди лучше аптеку и купи мне таблетки. Иначе я прямо здесь сяду на пол и начну реветь вместе с Сашенькой. Я не могу больше терпеть боль.
– Не надо, пожалуйста. Я сейчас найду аптеку, – взмолился Ярцев. – Просто побудьте здесь, пока я заберу багаж и куплю тебе лекарство.
– Если ты заберешь багаж, в нем уже будет лекарство, – раздраженно бросила ему Катерина и попыталась поставить на ноги сына.
– Да, прости, уже бегу за сумками.
Ярцеву самому хотелось рычать, и он сдерживался из последних сил, понимая, что если взорвется, ни к чему хорошему это не приведет.
Маленький Сашенька постоял пару секунд, а потом снова потянулся на руки матери.
– Ну, сколько можно?! – не выдержала Катя. – Постой хоть немного сам! Ты ведь не грудной! Тебе два годика уже!
Тот захныкал от обиды на ее резкий тон, вцепился в свитер и продолжал упорно виснуть, требуя взять его обратно.
Катя обреченно выдохнула и снова взяла его на руки. Растерянно посмотрела по сторонам. Вот они и прибыли. Маленький аэропорт, небольшая вывеска у незамысловатого магазинчика: «Дары Приморья» намекали на то, что они действительно оказались если не на краю света, то точно в далеком месте.
Туристическое приглашение и виза позволяли им, теперь уже как гражданам Германии, находиться в России не более тридцати дней, и от этого было не по себе. Но впереди отпуск, такой неожиданный и пугающий, и надо взять себя в руки, чтобы провести его как можно приятнее.
Главу семейства ждали не долго. Он вернулся с упаковкой таблеток, бутылочкой минеральной воды и чемоданами.
– Держи, – всунул он лекарство жене в руку. – Тигренка давай сюда.
– Да, забери, у меня уже руки отваливаются, – не веря, что спасение от боли совсем рядом, выдохнула Катя.
Всучила мужу измучившего всех Сашеньку и принялась доставать таблетки из упаковки.
Тот поставил сына на пол и потянулся за сумкой.
– Саша! – услышали они звонкий женский голос и одновременно обернулись.
Им навстречу спешила блондинка. Совсем такая же, как на картинках в социальной сети – яркая, ухоженная, в красивом платье и дорогом светлом пальто.
Катя, за тяжелую дорогу позабывшая про косметику и прическу, вымученная, в грязном свитере, тут же почувствовала себя неуютно. И Саша тоже это почувствовал, но не подал вида. Только покрепче притянул Катю к себе и улыбнулся. Сердце радостно забилось – вот она, Ната. Такая взрослая и уверенная в себе. Когда он уезжал, она была подростком, а сейчас – красавица.
– Саша, привет!
Она на миг нерешительно остановилась, а потом, всхлипнув, бросилась ему на шею, и уже не скрывала своих истинных эмоций.
У Ярцева запершило в горле и защипало в глазах. Он вдруг ощутил, что после стольких лет скитаний вернулся домой, к своим.
– Я так рада, что вы решились приехать, – отрываясь от Сашиной шеи и стыдливо растирая по лицу слезы, повернулась к Кате Ната.
– Очень приятно, – Катерина вымученно улыбнулась, кивнула.
– Поехали же скорее ко мне домой! Вы так устали с дороги, верно? – продолжала говорить Ната и все сжимала Сашину руку.
Маленький Сашенька оторвал головку от матери и тихо посматривал на незнакомку. Катя вдруг подумала, что если он снова закатит истерику, она просто откажется его успокаивать. Но нет, видимо, силы мальчика были на исходе. Он только всхлипнул, схватился за материнскую куртку и продолжал пристально следить за новой знакомой.
– Нам нужен отдых, – первым опомнился Ярцев. – И, конечно же, ванна. Мы провели в дороге два дня. Эти дни были не самыми лучшими в нашей жизни.
– Конечно, конечно, – заволновалась Ната. – Какой милый малыш. Как тебя зовут? Иди сюда…
Она протянула к нему руки. Катя вздрогнула и инстинктивно прижала сына к себе. К ее ужасу, мальчик отпустил куртку и потянулся к незнакомке.
– Он может закричать… он немного перенервничал в дороге, – пыталась оправдываться Катя.
– Ничего страшного… это же… ребенок…
Ната осторожно взяла мальчика на руки. Он тихо принюхивался к новому запаху и касался маленькими пальчиками белоснежных волос. У Наты бешено колотилось сердце. В глазах стояли слезы. Ребенок. Маленький Сашин сын. То, чего у нее не будет никогда.
– Какой ты хорошенький… – глотая слезы, проговорила она. – Поехали к тете в гости? У меня есть для тебя много подарков.
Она шагнула к выходу. Шла сначала медленно, а потом все быстрее, увлекая родителей малыша за собой.
Катя и Саша недоуменно переглянулись – их ребенок никогда не шел на руки к незнакомцам. Ярцев подхватил чемоданы, Катя застегнула алый плащ, и они зашагали следом.
Возле джипа Ната передала мальчика Кате, открыла брату багажник, а потом села вперед, за руль.
Ярцев устроился рядом с сестрой.
– С ума сойти, ты была такой маленькой, а теперь водишь такую большую машину, – все не мог поверить он.
– Уже привыкла, – Ната махнула рукой, и на миг повернулась назад, к Кате. – Катюш, у меня большая квартира. Я для вас спальню освободила ту, которая у кухни. Чтобы удобно было, если ночью что-то понадобится ребенку. Честно говоря, я совсем ничего не понимаю в малышах. Он просыпается ночью?
