Тем большим шоком для Марго стала чешуя, проявившаяся на ее коже, которую она мельком заметила в зеркале у кровати.
— Это еще что за хрень? — она подступила ближе, оттянула ворот халата, потом стянула его целиком. Ткань затрещала, раздираемая мощными когтями, и Марго с трудом подавила визг, уставившись на собственные пальцы, которые неожиданно стали очень костистыми и острыми. А еще между ними появились перепонки.
Прикусив губу почти до крови, она оглядывала себя сверху донизу и обратно. От воплей ужаса ее удерживало только осознание того, что никто ее не должен видеть в подобном состоянии.
Вопрос, что с ней сделает Ренард, когда узнает?
И что она, демоны дери, вообще такое?
По внешнему виду красотки, выпорхнувшей из подъезда через полчаса, никак нельзя было прочитать ее внутренний раздрай. Чуть тронутые блеском губы изгибались в улыбке, строгое платье под горло тем не менее заманчиво облегало все полюбившиеся оборотню округлости.
Цели своей — отвлечь чувствительный нос от ее обнюхивания — Марго не достигла.
Наоборот. Ренард придвинулся ближе, смакуя ее аромат, и нахмурился.
— Что-то не так? Не говори мне, что ты опять на задании Дюваля. — буркнул он мрачно, буравя ее подозрительным взглядом.
— Ты мне это теперь каждый раз припоминать будешь? — огрызнулась в ответ Марго, вдруг растеряв всю нервозность. Ну, даже если она вдруг перелиняет в костистую рыбу. И что? Платье закрытое, шея под волосами почти не видна, а если что — померещилось. Не учуял же он в ней ничего подозрительного до сих пор. И дальше не учует. — И потом, никакие приказы этого морального урода не заставили бы меня переспать с тем, кого я не хочу.
— Значит, меня ты хотела? — мурлыкнул Ренард ей в самое ухо, протискиваясь ближе и демонстрируя сквозь тонкую ткань брюк и платья, насколько рад ее видеть. И тут же отстранился. — Нет, не отвечай, иначе мы далеко не уйдём.
Он бросил беглый взгляд на ее обувь, одобрительно кивнул, обнаружив удобные лодочки, и взял за руку, интимно переплетя их пальцы. От прикосновения его горячей кожи Марго на секунду тоже задумалась, а сдался ли ей этот ужин, тем более, пока она собиралась, еду из забегаловки «Красноперка» все же принесли. Может, имеет смысл утащить его наверх и…
Девушка потрясла головой. Нет, с ней явно творится что-то не то. Никогда раньше у нее не было проблем с концентрацией, и не хотелось утащить малознакомого мужчину в постель, и не выпускать пару недель.
А ведь, как ни посмотри, они с Ренардом знакомы от силы несколько часов. Если посчитать все их совместно проведённое время, и суток не наберется.
Полное безумие.
Сжав свободный кулак и до боли вогнав себе в ладонь ногти, Марго усилием воли отогнала надвигающийся розовый туман возбуждения, и послушно последовала за оборотнем.
Он отвёл ее недалеко. За угол, где стоял и ждал их его личный транспорт.
— Ого! — только и выдавила из себя Марго, проводя ладонью по блестящему боку. Это не общественные колымаги. В очертаниях магической машины было что-то хищное, похожее на самого Ренарда. Казалось, свернувшийся кот выгнул спину и довольно урчит мотором.
Искреннее восхищение дорогой игрушкой со стороны женщины приятно любому мужчине. Ренард не был исключением. Довольно усмехнувшись, он открыл пассажирскую дверь, и помог Марго устроиться.
Ремней безопасности магические машины не предусматривали. В случае — крайне маловероятном — столкновения, сидящие внутри фиксировались магией, бережно и надежно. Ни одной травмы, не совместимой с жизнью или неизлечимой, за все существование транспорта на Перекрёстке зарегистрировано не было.
Марго втянула пропахший натуральной кожей воздух, провела кончиками пальцев по шелковистому дереву передней панели. Ей очень понравилась машина.
А она сама очень понравилась хозяину машины.
Оборотень с трудом держал глаза на дороге. Они все время, независимо от него, сползали правее, на обнаженные женские колени. Хоть сегодняшнее платье и закрывало ее по самое горло, но от этого становилось только жарче внутри, и завлекательнее — вроде как конфету из фантика развернуть.
Это была очень, очень плохая идея. Они двое в замкнутом пространстве, которое тут же пропиталось ароматом ее женственности, и мешало сосредоточиться на дороге. Мысль в голове билась одна — тормознуть на обочине и сделать ее своей. Несколько раз, для надежности.
Ренард стиснул зубы и пальцы на руле, и прибавил скорости.
Прежде, чем он признает пару и признаётся ей во всем, нужно хоть немного ее узнать. Может, она все же прожжённая аферистка и легкомысленная вертихвостка? У него еще есть шанс отступить. Уехать куда-нибудь лет на двадцать-тридцать. Дайон, конечно, будет против, но ситуация нестандартная. Друг поймёт.
Оборотень лихо вырулил на тихий, просторный бульвар. Все сплошь частные территории с большими садами, беседками, и высоченными решетчатыми заборами. Ворота одного из них распахнулись при его приближении. Небрежно оставив машину прямо у входа и кинув ключи привратнику, Ренард помог девушке выйти и чуть ли не потащил ее за собой.
— Где мы? — Марго завертела головой, не понимая, зачем они спешным шагом идут в это величественное здание с колоннами. На ресторан оно походило примерно так же, как сама она на топ-модель родного мира, то есть вообще никак.
— Это посольство. — небрежно бросил Ренард, увлекая ее за руку куда-то в сторону, по коридору, и вниз по лестнице. Пара кивков, почтительные приветствия, и вот они уже в зале телепорта. Характерную, гудящую на грани слышимости и чуть дрожащую окружающим воздухом арку Марго опознала сразу, хоть никогда до того не видела в реальности.
— И куда мы так? — только и успела она пробормотать, до того как оборотень втянул ее в межмировой переход.
По ногам потянуло ледяным ветром. Сам перенос в другой мир Марго практически не ощутила, зато перепад температур — очень даже. Из раннего лета Перекрёстка они с Ренардом шагнули в северную прохладу. Может, там, куда они прибыли, тоже было лето, только очень уж холодное.
Плечи девушки укутала пушистая, практически невесомая шерстяная шаль. Озноб поутих, а тёплое тело Ренарда за ее спиной удерживало в реальности, не позволяя полностью погрузиться в пережитый когда-то ужас.
Первый переход в другой мир у Марго случился, как и большинства попаданцев, спонтанно и неожиданно. В Москве тогда стояла суровая зима, под минус двадцать, и внезапно наступившее жаркое лето застало ее врасплох. Ведь ничего такого-эдакого она не делала — не умирала, не падала под автобус, и даже не нарывалась на грабителей. Просто, обыденно, свернула за угол — а попала в другой мир. Повезло еще, занесло прямо на Перекресток, а не в один из Диких миров. По нисходящей пойти легче легкого, и быть депортированной из цивилизованной части Обитаемой Вселенной в недоразвитую. А вот в обратную сторону хода точно нет. Вообще никак.
