— …Да, Булат. С романтики. Поужинайте вместе, погуляйте. И не криви морду — от вас двоих просто искрит. Хватай, пока рыбка не ускользнула, а то на нее половина клуба уже облизывается. Тимоти вообще решил на свидание позвать. Поэтому к вам и сунулся…
Волк взревел так, что уши заложило. Рванул обратно — соперника в лохмотья грызть. Булат еле сдержался, чтобы не подчиниться!
— Пусть губу закатает! — прорычал, стискивая кулаки.
Волчица только бровь выгнула:
— А ты как думал? Мир вокруг тебя, знаешь ли, не крутится. Не щелкай клювом.
И Таня удалилась, оставляя его вариться в агонии собственных мыслей.
* * *
Картонный ящик грохнулся на стол.
— Держи откупные, — Таня любовно огладила крышку. — Лучшее пойло на всем диком Западе.
— Это мы еще посмотрим, шериф… — хмыкнул Тимоти и подгреб добычу ближе.
На самом деле там находился обычный апельсиновый сок. Несмотря на свой экстравагантный вид, фронтмэн «Грэй Хаус» вел здоровый образ жизни, но при этом не отказывался влипнуть в любую передрягу.
Например, подразнить альфу.
Таня глянула в окно. Мощная фигура Булата рассекала толпу танковым крейсером. Рослый даже по меркам оборотней, он выбрал себе неожиданно хрупкую девушку.
— Да, я тоже думаю, что миссионерская поза не для них, — хохотнул Тимоти, отследив ее взгляд. — Раздавит.
Пришлось спрятать улыбку.
— Чтобы до этой позы еще дошло! — проворчала, оборачиваясь к мужчине. — У Булата в голове солянка из комплексов.
— Да уж заметно, — фыркнул Тимоти и неожиданно добавил. — Любишь его?..
Она даже поперхнулась. Альфу?! Еще чего! Это засранец ей столько крови попортил! Тем более в ее вкусе более спокойные и рассудительные мужчины.
— … а-а-а, понимаю. Младший-старший братишка, — протянул Тимоти.
Таня мысленно присвистнула. Оборотень подобрал даже слишком хорошее определение. Да Булат старше на десять лет, но по мозгам ему однозначно не хватало взрослости. Ну и умения отпустить прошлое, конечно.
Альфа никак не мог простить брата. Однажды столкнувшись с несправедливым обвинением, не сумевший пробиться через слепую ревность Тимура, он выбрал самый глупый способ разобраться с проблемой — сбежать от нее.
Идиот! Все стало только хуже.
Таня пыталась помирить братьев. Сумела уговорить Булата съездить на помолвку Тимура и его омеги Эльвиры. Но потерпела оглушительное фиаско. Альфа вернулся злой, как черт, и заявил, что ноги его больше в России не будет.
Пришлось отступить. Ненадолго…
Из соседнего домика аккуратно высунулась рыжая макушка.
Девушка повертела головой и, заметив альфу, тут же скрылась. А оборотень столбом застыл посреди поляны — гипнотизировал закрытую дверь.
— Какая драма, — пропел рядом Тимоти. — Хах! Этот фэст — лучшее, на что мы соглашались со времен «Фиш». Прикольный клуб… Там я познакомился с Коллинзом.
Да-да, Таня знала эту историю. Никому не известная группа встретила скользкого, как угорь, музыкального менеджера. Коллинз разглядел потенциал ребят, и буквально через год их песни звучали из каждого утюга.
Но Булата вряд ли остановит известность «Грэй Хаус», вздумай Тимоти продолжить дергать альфу за хвост.
Затея и так выглядела довольно опасной — немного подразнить упертого барана. А потом опрокинуть на его голову несколько вопросов и заставить, наконец, шевелить задницей.
— Как насчет романтического ужина? — пробормотала, покручивая в пальцах армейский жетон.
Тимоти хмыкнул.
— Прости, но в моем сердечке место только для той самой.
Вот шут гороховый!
Таня обернулась к скалившемуся оборотню.
— Вечер перед началом фэста — самое оно, чтобы собраться на барбекю. Как считаешь?
Тимоти сдержанно улыбнулся. А в серых глазах плясали чертенята.
Глава 16
Однажды Виктория влюбилась. Ей было двенадцать или около того, а избранником стал друг ее отца. Не то чтобы он был супер красавчиком с фигурой Аполлона — нет. Стэн был вполне обычным парнем, симпатичным, со своей изюминкой в виде шикарной черной шевелюры и умению держаться прожжённым аристократом в любой ситуации. В общем — ничего такого. Но этого оказалось достаточно для первых робких симпатий.
У Виктории хватило ума их прятать. Держаться как обычно, а все свои сердечные переживания она доверяла бумаге.
Папа никогда не лазил по ее вещам, но однажды случился конфуз — Виктория забыла дневник в гостиной. А когда вспомнила… Дневник нашелся там, где она его оставила. И выглядел так, словно его не трогали вовсе. Виктория очень хотела надеяться на это. Но вечер спустя папа начал осторожный разговор о взаимоотношениях мужчин, женщин и вообще…
Как же ей было стыдно!
Настолько, что весь следующий год она трусливо сбегала при появлении Стэна, а когда получалось столкнуться нос к носу, краснела, бледнела и практически падала в обморок.
Но эти ощущения, подкрепленные надвигавшимся пубертатом, и близко не стояли с тем, что она испытывала, уговаривая себя выйти из домика.
— Черт, — зашипела, стискивая кулаки.
Однажды это должно будет случиться! Ей придется выйти и… о, проклятье! И сделать вид, что ничего не случилось.
Пффф, поцелуй! Да она уже столько раз это делала!
И ни разу не теряла контроль… Не захлебывалась шквалом ощущений, от которых по венам бежит игристый хмель, а внизу живота тянет до судорожной боли и мучительного желания послать все запреты к дьяволу.
Виктория упрямо тряхнула головой. Ну уж нет! Пора собраться и запихнуть свои хотелки туда, где им самое место! Чертовы гормоны не станут диктовать ей условия! И вообще, не так давно альфа вел себя как полный козел. Вот и стоит помнить об этих «славных» деньках.
Но только она собралась решительно шагнуть вперед — дверь распахнулась.
— Ванесса! Черт… прости. Я тебя напугала?
Вместо альфы на пороге топталась Таня, а Виктория…Что ж, попытка проломить пол не удалась, а вот оконфузиться — вполне.
Виктория с трудом поднялась на ноги и потерла ушибленный бок.
— Н-нет, все нормально. Споткнулась просто.
Таня демонстративно выгнула бровь, а Виктория… Ну, пришлось сделать вид, что ее падение — это совсем не от испуга увидеть альфу. Так, нога подвернулась.
— Слушай, — продолжила оборотница. — Сегодня выдался напряженный денек. Да и завтра с утра начнется движ — прибудут первые гости… По традиции наша команда собирается в тесном кругу отметить начало фэста. Ты тоже вроде как не чужая… Приходи. Весело будет.
